Девочка развернулась в сторону будущих одноклассников и замерла. За партами сидели мальчики и девочки в модной одежде, волосы у всех были уложены в прически, а на лицах отражалось презрение. Первое, что захотела Катя, это выбежать прочь и никогда не возвращаться, но девочка взяла себя в руки и пошла вперед.
- Здесь занято! - почти прокричала рыжеволосая девочка, ставя портфель на свободный стул.
- Здесь тоже! - вторил голубоглазый мальчишка.
- Даже не думай...- скривилась голубоглазая блондиночка.
- Иди сюда! - услышала Катя с задней парты бойкий голос.
Девочка поспешила на предложенное место и плюхнулась на стул, вздохнув с облегчением. Лишь немного отдышавшись, Катя обратила внимание на соседа по парте. Это был высокий смуглый мальчишка с короткими кучерявым волосами, умным взглядом серых глаз и прыщавым лицом.
- Никита! - представился мальчишка. - Я тоже новенький!
- Катя! - улыбнулась в ответ девочка.
Только Катя пришла в себя от впечатлений о новых одноклассниках, как дверь в класс отворилась и в него вошли три девочки, с которыми Катя столкнулась в коридоре.
- Проходите скорее, девочки! - ласково сказала учительница, которая еще пять минут назад строго отчитывала новенькую за опоздание.
- Кстати,- обратилась учительница к Кате,- это Анжелика- староста класса! По всем вопросам обращайся к ней.
Анжелика посмотрела на Катю и улыбнулась во все 32 зуба.
- Знакомьтесь, ребята, это чучело! - сказала она одноклассникам, указывая на новенькую.
Дети хором разразились громким смехом.
- Ну все, хватит! - успокоила учительница класс через какое-то время, хотя у самой у нее на губах была заметна улыбка.
С тех пор к Кате прилипло это прозвище, а девочка всей душой возненавидела старосту класса Анжелику и новую учительницу Инну Андреевну.
Воспоминая прервал телефонный звонок. Катя достала мобильный из сумки. С экрана на нее смотрел симпатичный голубоглазый мальчуган с забавно торчащими ежиком светлыми волосами.
- Алло! Привет, моё солнышко! - ответила женщина ласково.
- Посему ты так долго не отвесяла? - спросил мальчик.
- Потому что связь в поезде плохо ловит...
- А когда ты плиедес? Я узе соскуцился!
- Я тоже соскучилась, маленький, и скоро приеду. Вот сделаю все дела - и сразу домой!
- Мамочка, а ты пливезес мне масинку на пуйте упъявъения?
- Конечно, Антошенька, я же обещала!
- Холосо! Пока!
Послышались длинные гудки.
Катя тепло улыбнулась. Антошка- ее маленькое счастье!
Год назад в Катину однокомнатную квартиру в столице заявилась младшая сестра Маша. Девушка держала в одной руке огромный чемодан, а в другую руку вцепился розовощекий голубоглазый мальчуган.
- Это мой сын- Антошка! - сказала Маша. - Позаботься о нем пока я не вернусь!
Маша оставила мальчика и уехала. Куда и зачем, она не сказала. Катя ждала сестру, пытаясь найти через общих знакомых, но никто не знал ни куда уехала Маша, никто отец Антошки. Так мальчик и остался жить с Катей, которую почти сразу стал называть мамой. Женщина очень полюбила мальчика и со страхом думала о том дне, когда сестра вернется и заберет ребенка.
- Серебряные воды! - послышался мелодичный голос из радиоприемника поезда.
Катя тяжело вздохнула и начала складывать немногочисленные вещи, которыми успела воспользоваться во время поездки, в чемодан. Поезд начал медленно останавливаться, и Катя поспешила на выход. В тамбуре стояла еще одна женщина с чемоданом, которая должна была выходить в Серебряных водах.
Поезд с шумом остановился, двери распахнулись, и Катя вслед за полной дамой в длинном цветастом плаще спустилась на перрон.
Катя глубоко вдохнула прохладный воздух. Уже наступили сумерки, но фонари не спешили включать.
Катя с чемоданом наперевес пошла в сторону вокзала. Нужно будет вызвать такси до ближайшей гостиницы, в которой женщина планировала обосноваться пока не сделает все дела.
Уже на подходе к железнодорожному вокзалу на Катино плечо легла тяжелая ладонь. Женщина еле сдержалась, чтобы не ударить наглеца, так бесцеремонно подкравшегося сзади. Катя резко обернулась и оказалась лицом к лицу с невысоким мужчиной средних лет, глаза у которого горели враждебно.
- Ты! - прохрипел он Кате в лицо, дыша перегаром. - Вернулась?! Как ты посмела вернуться?!
- Кто вы такой? - вспылила женщина, глядя на выпившего мужчину, одежда которого была изрядно поношена, лицо посерело от частых пьянок, а волосы были полностью седые.
- Не узнала? - он противно засмеялся, обнажая ряд гнилых зубов.
Катя присмотрелась повнимательней и в стоящем перед ней незнакомце с трудом узнала одноклассника Родиона.