— Кэр! — донесся до него крик Абеля.
— Со мной все в порядке!
— Йарика очнулась! Абель сидел на корточках рядом с шиверой и поил ее бульоном из чудом не разбившегося термоса.
— Там, — Йарика указала в сторону. — Кусок щупальца. Возьми. Пригодится в качестве образца. И кровь. Ее кровь. Она должна быть где-то тут. На мне, наверное, тоже. Она говорила короткими предложениями. Речь явно давалась с трудом.
— Ты молодец! — сказал Кэр. — Без тебя мы бы не выжили.
— А из вас никакие стрелки, — ухмыльнулась шивера. — Чуть меня не подстрелили.
— Извини. Ты идти сможешь? У нас есть шанс выбраться отсюда.
— Я вообще-то собиралась помирать. Но теперь даже не знаю. Эта ключа здорово меня потрепала. Хочу знать — кто это был? Кто ее создал?
— Узнаем! — уверенно сказал Кэр. — Понимаю, что звучит паршиво, но нам надо уходить прямо сейчас. Задерживаться нельзя. Абель уставился на него круглыми глазами.
— Ты ее оставишь?!
— Идиот! Лучше собери образцы! — раздраженно бросил Кэр.
— Он прав, — серьезно сказала шивера. — Оставьте мне немного еды. Я полежу, приду в себя… Вам ни к чему ждать. Эрсати закатил глаза.
— У нас в запасе есть два дня. Этого тебе хватит, чтобы восстановиться хотя бы частично. Так? Вместо ответа Йарика продемонстрировала искалеченную руку — именно на ней бестия сломала костяной клинок. Теперь рука до самого локтя представляла собой мешанину из раздробленных костей и развороченной плоти.
— Ерунда, тебе нужны не руки, а ноги. А это поправим, как только будет возможность. Кэр нарочно не стал вдаваться в подробности страшного ранения. Все понятно — адская боль и страх, что никакая регенерация не вернет руке прежнюю функциональность. Сейчас об этом нельзя!
— Только тебе придется немного потерпеть. Мы попробуем… — он оборвал себя на полуслове. С одной стороны — странно, что компьютер больше не подает признаков жизни. А с другой стороны — зачем его провоцировать? Йарика еле заметно пожала плечами.
— Я все собрал, — вернулся Абель. — Вот еще, — он повертел в руках кусок костяного клинка шиверы, — может, пригодится…
— Ага, на долгую память, — скривилась Йарика. — Выброси это.
— Погоди, не торопись, — остановил его Кэр. — Мы пусты. В случае чего, даже отбиться нечем. Клади мне в мешок.
— Готово…
— Ну, что, двинули? Йарика держалась стойко. Кэр и Абель подхватили ее под руки и, стараясь не очень трясти, направились в темный коридор. Времени рассматривать комнату с раскрытым коконом эрсати не дал. Он подтянулся на проводах, быстро добрался до потолка, толкнул решетчатый люк. Тот не поддался.
— Черт! Держась на одной руке, второй он шарил по периметру люка. Наконец, пальцы нащупали небольшое углубление. Нажатие, щелчок, крышка приподнялась. Кэр снова толкнул ее, на этот раз удачно.
— Вот наша дверь к спасению, — спрыгнув, проговорил он.
— Что это такое? — Абель указал на кокон. Тот уже начал терять форму: стенки потеряли недавнюю упругость, провисли.
— Та, кто это знала, покоится сейчас где-то глубоко внизу. Сбегаешь, спросишь?
— Нет, перебьюсь.
— Мы поднимемся в вентиляционный короб. Попробуем там отсидеться. Абель, забирайся, мне не вытянуть Йарику. Ты справишься?
— Постараюсь. Мужчина вскарабкался по проводам, исчез в открытом люке.
— Готов! — прокричал вскоре.
— Помоги мне, — эрсати поддерживал шиверу.
— Хиляк, — осклабилась та.
— Раз, два! — он подхватил ее за талию и на выдохе вытолкнул к потолку. Как ни странно, но это удалось почти без труда. Йарика вытянула руку, за которую тут же крепко ухватился Абель, начал подтягивать к себе. Шивера зашипела.