Не отводя глаз, он подозвал стражника и кивнул раздвоенным подбородком в сторону кучи.
— Сметите эту грязь.
Дерьмо. В ту секунду, как он отдал этот приказ, скрежещущий звук вырвался из груди Флэр. Она вскочила на колени, схватила горсть земли и отвела руку назад.
— Я бы не стал пытаться, маленький зверек, — предупредил принц, и его голос был подобен лезвию бритвы: гладкий, отполированный и способный перерезать артерию.
Разница между этим ублюдком и Ризом была колоссальной. В отличие от Лета, Зима не повышал голос. Потому что ему это было не нужно. Этот человек довел до совершенства холодный, спокойный и убийственный тон, от которого волоски на моих предплечьях встали дыбом.
Его силой был не крик. Его силой была тишина, ибо она врезалась в человека, как глубокий разрез.
Взгляды принца и пленницы примагнитились друг к другу. Неважно, что мы могли бы просто отменить приказ Джерина. Неважно, что мы могли бы достать для Флэр еще земли, которую, как мы узнали, она предпочитала инструментам для рисования. С ее точки зрения, если она прислушается к предупреждению этого человека, грязь в ее камере будет выметена подчистую.
Свободному человеку это может не показаться суровым наказанием. Но для пленницы, лишенной единственного осязаемого способа самовыражения и мысленного побега из этой адской дыры, эта угроза была равносильна войне. Отними у нее то, что имело для нее значение, и она заберет это обратно.
Это произошло за считанные секунды. Мы с Бриар сорвались с места, устремившись по коридору.
Защищая свою территорию, Флэр бросилась к решетке. Она просунула руку сквозь прутья и схватила единственную вещь, потенциально ценную для принца. Вцепившись в ожерелье Джерина с пузырьком в форме клыка, она с такой силой рванула его, что шнурок порвался. Отпрыгнув назад, Флэр вложила всю силу своего тела в то, чтобы швырнуть ожерелье о прутья.
Хотя зимнее стекло разбить было нелегко, от удара появилась трещина. Жидкость закапала из пузырька и просочилась в камыш. К счастью, никакой токсичный запах не заполнил подземелье. Но что бы ни содержалось в кулоне, это было важно для принца. Не говоря уже о самом сувенире.
Впервые самообладание Джерина дало трещину. Мучительное выражение исказило его лицо. Прямо перед тем, как он бросился вперед.
С едким шипением мужчина двинулся быстрее, чем я мог бы предположить. И поскольку женщина недооценила дальность его броска, она не успела среагировать. Рука принца метнулась сквозь решетку, схватила ее сзади за талию и втащила вплотную к двери.
Флэр крякнула, извиваясь, чтобы вырваться, когда его пальцы впились в ее скальп.
— Это было, блядь, большой ошибкой, — выплюнул он ей в лицо.
Женщина бросилась с ногтями на лицо Джерина, намереваясь содрать с него кожу. В ответ из ниоткуда появился нож-скальпель Зимы, рукоять которого была зажата в его кулаке. Прежде чем он успел пронзить ее, моя рука сомкнулась на его запястье, и наши предплечья ударились о решетку. Железо содрогнулось от удара, звук эхом разнесся по тюремному блоку.
И пленитель, и пленница замерли. Зрачки Флэр потускнели, пламя угасло, когда она узнала нас.
Джерин осознал мою хватку на своей руке. Его черты разгладились, логика вернулась, когда его хватка на ней ослабла. В тот же миг, как он отпустил Флэр, свободная рука принца вырвала у нее ожерелье.
Флэр отшатнулась назад с хмурым видом. Как только она оказалась на безопасном расстоянии от него, я отпустил Зиму.
И все же Джерину потребовалось некоторое время, чтобы перевести взгляд с нее на меня.
— Ты либо глупец, либо самоубийца, раз вмешиваешься в дела с моей собственностью.
— Как ты смеешь, — процедила Бриар. — Ты больше не притронешься к ней, как и к любому из этих людей. Пусть они и твои пленники, но они все еще находятся на земле Осени.
Внимание Джерина скользнуло с меня на принцессу. Он окинул взглядом внешний вид Бриар, от небрежно заплетенного пучка на ее затылке до серебряного платья на бретельках. Она облачилась в цвет его двора, силуэт сверкал тысячами изящных цепочек, словно броня, а юбка шипела при каждом движении.
Принц уклонился от ответа. Его пальцы защитным жестом сомкнулись вокруг пузырька в форме клыка, а затем он сунул сувенир в карман своего пальто.
— Покажи мне свой рот.
От любого другого живого, дышащего и говорящего существа эта команда встретила бы острие моего кинжала. Однако он уже однажды обращался с подобной просьбой.
Бриар разомкнула губы. Как только она это сделала, принц покинул свою позицию у камеры Флэр. Он подошел к принцессе, упер палец ей под подбородок и повернул ее рот к свету факела, его взгляд препарировал каждую трещинку.