И все же…
Поэт напрягся.
— Что такое? — спросил он, проследив за моим взглядом и готовясь задвинуть меня за спину при первых же признаках опасности.
Я растерянно моргнула. Силуэт показался мне маленьким и в плаще, пробудив определенные воспоминания.
— Мне показалось, я видела… Кого-то.
— Кого? — не понял Поэт, его голос заострился, как клинок.
— Кто-то, — выделила я голосом, пока понимание не отразилось на его лице.
Девочка, которую заставили работать на Мастеров. Ребенок, убивший Мерита по поручению гильдии, по приказу Риза. Та, кто избегала показывать лицо и отзывалась только на имя Кто-то.
Едва достигнув десятилетнего возраста, эта девочка проникла в лагерь, полный рыцарей, и обезглавила одного из их собратьев своим топором. Хотя сделала она это не по своей воле. Мастера вынудили Кто-то стать их должницей — это было как-то связано с ее матерью.
В любом случае, в моей голове укоренилась ужасная догадка. В которую я отказывалась верить.
В повисшей тишине Поэт угадал пугающее направление моих мыслей и покачал головой.
— Это была не она, сладость.
Выдохнув, я кивнула.
— Я знаю.
Кто-то здесь не было. После битвы во дворе она бесследно исчезла. Она сдружилась с нами и не стала бы пытаться меня отравить, как и не причинила бы вреда прирождённой душе. Несмотря на то, что ребенка принудили обезглавить Мерита, по своей природе она не была убийцей. И, что самое несправедливое, я бы никогда об этом не подумала, если бы секунду назад зрение не сыграло со мной злую шутку. На самом деле, должно быть, я просто заметила какого-то детеныша животного, бродящего по пастбищу.
— Молюсь, чтобы она была в безопасности, — сказала я.
— Этот дерзкий маленький чертенок? — протянул Поэт. — Подозреваю, что да.
Внутри одного из обеденных шатров расцвел свет от огня. Мы продолжили идти в ту сторону, переплетя пальцы. Я не могла винить Поэта за его гнев. Только не тогда, когда те же эмоции бурлили у меня внутри при мысли о Нику и о том, что брать его на ярмарку может быть слишком рискованно. К чему бы ни привели эти Мирные Переговоры, мы не могли рисковать в присутствии Риза.
Шагая по освещенной тыквами дорожке, мы с Поэтом оценивали тайные входы, замаскированные в стволах кленов. После смерти прирождённой души, а также учитывая, что новые агенты Риза, должно быть, проникли в тоннели — сначала, чтобы убить меня; затем, чтобы вытащить одного из пленников подземелья, — мы спорили о целесообразности проведения ярмарки в этом месте. Однако смена места сбила бы с толку празднующих, которые отчаянно нуждались в стабильности, и предупредила бы предателей о том, что мы знаем об их доступе к тайным ходам. Поэтому все должно было идти как можно более обыденно.
И к тому же, так мы могли вести наблюдение. Наш клан мог следить за поведением каждого и подмечать любые подозрительные действия. Хотя на данный момент ни один из скрытых входов не казался потревоженным или взломанным.
Впереди показался деревянный шатер, фасад которого был выкрашен в карминовый цвет. Атмосфера могла бы показаться причудливой и уютной, если бы его не использовали как аванпост для военного совета между матерью, Эйром, Джерином, Поэтом и мной. Под предлогом подготовки к ночной ярмарке мы собирались провести последнюю встречу, чтобы обсудить, как нам справиться с Ризом.
Вместо того чтобы соблюсти наши обычаи и появиться утром в день Праздника Жнеца, Лето скоро заявится во двор. Более того, то, что Риз утаил точное время своего прибытия, не было оплошностью. Конечно, мы предвидели эту тактику и лишь надеялись, что она не воплотится в жизнь.
Тем временем нам с Поэтом еще предстояло решить дилемму, возникшую после вчерашнего чтения. То, что мы любовники, конечно же, не было секретом, но слуги без умолку болтали о том моменте между мной и Поэтом, словно стали свидетелями какого-то феномена. Несмотря на это, наш транс был прерван разногласиями вскоре после того, как мы узнали о планах Риза на поездку.
Поскольку ожидалось, что Весна тоже будет присутствовать на празднике, мы еще не решили, как и когда рассказать Базилу и Фатиме о том, что Риз расставил шпионов при их дворе. Сделать это лично было бы оптимальным вариантом. Но с Летом в резиденции и с угрозами, окружающими нас, для этого момента требовался осторожный выбор времени. Это была одна из дилемм, которую наш клан планировал обсудить сейчас.