Войдя в свой дом, услышал, как часы пробили девять, закрыл за собой дверь и прошел через темное фойе. Мэдди гостила у своих родителей с нашим сыном, поэтому тут царила гробовая тишина. Малышу было всего несколько месяцев, однако он уже любил музыку, и я привык, что дома меня каждый вечер встречали громкие звуки совершенно разных треков: классики, ретро, рока восьмидесятых…
А сейчас – тишина. Я скучал по нему. Сегодня Мэделин позвонила и сказала, что задержится еще на неделю. Она меня избегала. Несмотря на тоску по ребенку, отчасти я был рад отъезду жены. В ее отсутствие мне незачем было притворяться.
Правда, когда она вернется, я буду вынужден разобраться с нашей патовой ситуацией. Захочет ли Мэдди оставить дом себе? Переберусь ли я в город окончательно, так далеко от сына? Фирма нашей семьи ведет дела ее отца. Что случится с этими контрактами? Ведь при крахе нашего брака пострадаем не только мы, это затронет многих людей.
Я поставил свой дипломат, расстегнул пиджак, поднялся наверх, переоделся в джинсы и футболку, затем вернулся на кухню, чтобы пошарить в холодильнике. Найдя большую миску салата с курицей, который приготовила Мэдди, сделал себе сэндвич и забрал все в кабинет, где планировал с головой уйти в работу. Через пять лет я хочу открыть собственную фирму. Так что, если буду усердно трудиться, наращу клиентскую базу, создам себе репутацию, то смогу стать боссом и самостоятельно выстраивать свой график к тому времени, когда сын пойдет в школу и начнет запоминать, каким отцом я был. Я подвел Мэдди, но сделаю все, чтобы он не знал огорчений.
Следующий час я собирал информацию для пары дел, отвечал на электронные письма и вносил последние штрихи в свое вступительное заявление по иску GM. Заседания начнутся через неделю. Домой я буду возвращаться еще реже, чем сейчас. У меня уже зрела мысль обзавестись квартирой в городе. Дорога между офисом и домом отнимала слишком много времени.
Роясь в бумагах на столе, я остановился. Черт, куда запропастился тот факс? Я же забрал его, перед тем как ушел с работы.
– В дипломате, – пробормотал, поднявшись.
В фойе я открыл свой дипломат и начал пролистывать папки в поисках нужного белого листка. Среди документов вдруг заметил мигавший красный индикатор сотового, достал его, включил и обнаружил пропущенный звонок, поступивший двадцать минут назад. Это мог быть кто угодно: клиент, Мэдди, отец…
Однако сердце внезапно пропустило удар. Я не узнал номер и, не удержавшись, перезвонил.
– «Автомастерская Дентона», – ответил приглушенный голос.
Я закрыл глаза, сопротивляясь жару, распространившемуся по телу. Дерьмо.
– Алло! – сказала Кэт, когда я промолчал. Судя по голосу, она была чем-то обеспокоена.
– Ты мне позвонила? – заставил себя произнести, прочистив горло, хотя знал, что должен сбросить вызов.
Девушка умолкла на секунду. Мне было слышно, как часто она дышит. Я тут же насторожился. Что-то случилось? Время перевалило за десять. Мастерская закрылась два часа назад. Почему Кэт до сих пор там?
– Слушай, извини, – выпалила она. – Мне не стоило звонить. Забудь об этом.
– Что такое? – рявкнул я, пока она не повесила трубку.
– Ничего. Со мной все будет в порядке…
– Что случилось?!
Послышался ее резкий вздох. Я молниеносно подхватил свои ключи и достал бумажник из дипломата, не задумываясь.
– Ты далеко? – поинтересовалась Кэт нерешительно. – Я в гараже. Человек, который должен был меня подвезти, не приехал, больше мне позвонить некому, а на улице стоит какая-то странная машина. Я просто…
– Я смогу подъехать минут через десять, – сказал, уже переступив через порог. И плевать, что она позвонила именно мне. – Не выходи из здания.
– Спасибо, – с облегчением ответила Кэт.
Сбросив вызов, я поспешил к машине. Автомастерская находилась у глухой проселочной дороги. Черта с два она пойдет домой пешком.
Я мчал на всех парах, переключившись с четвертой на пятую передачу; мои фары освещали пустынное шоссе. Интересно, кто должен был приехать за ней и не появился? Наверное, бывший муж. Сейчас я был бы не против опять с ним пересечься.
Наконец-то заметив впереди огни автомастерской, сбавил скорость, резко свернул на парковку и сразу же увидел Кэт, которая вырвалась из лап какого-то амбала, схватившего ее за руку. Еще один стоял рядом с ним. Я ударил по тормозам, дернул ручник и выскочил из машины.
– У меня нет ваших денег! – закричала девушка, попытавшись пройти мимо незнакомцев. Какого черта она делала на улице?
– Может, мы тогда позволим тебе отработать его должок, – зарычал один из громил, – а, милочка? Теперь говори, где он, потому что так или иначе мы получим свое!