Порой бывало одиноко, и мысли о Джейсе посещали меня каждый день. Но я благодарила судьбу за то, что имела, и продолжала двигаться дальше. Ведь я еще была молода и многого хотела от жизни.
Сев в машину, я не обратила внимания на масляные пятна, покрывавшие джинсы и серую обтягивающую футболку, затянула потуже небрежный пучок, надела солнцезащитные очки и решила сначала отправиться в «Миллер».
Обычно Джаред занимался наладкой моей машины, поэтому частенько туда наведывался. А вот я не появлялась там много лет.
– Кэт! – Дина широко улыбнулась, протянув ко мне руки, не успела я зайти в магазин. – Черт побери, девочка, где ты пропадала?
Я улыбнулась и, перегнувшись через стойку, обняла ее. Она работала здесь с тех пор, как ее младший пошел в школу. Сыновей Дины, которые вовсю пользовались скидками для сотрудников, это очень радовало. Джаред гонял на «Петле», однако я точно не знала, встречал ли он ее сына, Нэйта. Они ровесники.
– То тут, то там, – ответила я. Упоминать о своем курсе реабилитации не стала. Она, наверное, и так об этом знала. Мы потеряли контакт в последнюю пару лет, но в нашем маленьком городке новости распространялись быстро. – Джаред восстанавливает «шеви нову» Джеймса Брандта, – пояснила я. – У вас есть лампочки для приборной панели?
– Она семьдесят первого года, да? – уточнила Дина. Видимо, уже запомнила. Этой осенью Джеймс и Джаред стали их постоянными покупателями. – Можешь поискать. Если закончились, закажу.
– Спасибо.
Двинувшись вдоль стеллажей, я изучала запчасти и наконец-то нашла похожие лампочки, дешевые, если не подойдут – ничего страшного. Чуть дальше заметила лампу для потолочного светильника и на всякий случай прихватила и ее.
– У меня не получится сделать так, чтобы она выглядела как новая, – послышался жалостливый мужской голос, – в отличие от ремонта в мастерской.
Я улыбнулась, сразу же узнав Мэдока.
Он много времени проводил у нас дома. Поначалу я думала, что будет тяжело его видеть, однако парень очень отличался от своего отца. Мэдок такой жизнерадостный, счастливый, постоянно шутит. К тому же он был единственным настоящим другом моего сына, поэтому я не могла их разлучить.
Выглянув из-за угла, заметила его возле стенда с аэрозольной краской, шлифмашинами и другими инструментами. Джейс стоял рядом. Оба были одеты по-домашнему в этот субботний день. Пульс начал учащаться. Сделав глубокий вдох, я заставила себя успокоиться.
– Я не собираюсь платить за ремонт всякий раз, когда ты бьешь свою машину на «Петле», – рявкнул Джейс. – Проклятье, можешь научиться самостоятельно удалять вмятины! Если бы я знал, что ты будешь гонять на этой штуке, купил бы тебе дерьмовую «хонду».
– Уф, – Мэдок надулся, – я люблю тебя гораздо сильнее, когда ты просто даешь мне свою кредитку.
– Ага, – заметил Джейс. – Можно подумать, я никогда не слышал этого от своих жен.
Его сын рассмеялся. Джейс тоже улыбнулся и поспешил добавить:
– Извини. Я люблю твою мать, ты же знаешь.
Мэдок покачал головой.
– Я шины посмотрю.
– Ты недавно купил новые шины.
– Просто посмотрю, – уверил парень, свернув за угол.
Джейс проводил сына взглядом. Мое сердце по-прежнему бешено билось, но дышала я размеренно, пока смотрела на него.
Мне стоило развернуться и уйти. Но я была уверена, что смогу встретиться с ним лицом к лицу. Я должна это сделать. Бежать, прятаться от сложностей – это в прошлом. Джейс представлял для меня опасность, только когда я наделяла его такой властью.
Он выполнил мою просьбу. После той встречи, когда мы забрали Джареда и Мэдока из школы в девятом классе, и телефонного разговора тем же вечером Джейс со мной больше не связывался. Общение с ним ничем мне не грозило, я не позволю себе попасть под его влияние. Джаред не должен расплачиваться за мои ошибки.
Мы с Джейсом сможем вести себя как взрослые люди и переступить через былые обиды.
– Привет, – произнесла я.
Замерев, он повернул голову. Я подошла ближе с двумя маленькими пакетиками в руках.
– Привет. – Его взгляд скользнул по моей одежде, и я вдруг вспомнила, что была вся грязная. Великолепно. Каждая женщина мечтает натолкнуться на своего бывшего с растрепанными волосами и масляными пятнами на руках, одежде и, возможно, даже на лице.
– Да, знаю, – сказала, посмеявшись над собой, – выгляжу несуразно.
Джейс с трудом сглотнул и покачал головой.
– Я не это хотел сказать.
Заметив, что он держал аэрозольную краску и еще несколько флаконов, указала на них.
– Похоже, наши мальчики нам дорого обходятся.