– Вы же оба вернетесь домой на следующей неделе, верно? – отвлекшись от заезда, Джекс обращался ко мне.
– Да. – Я кивнула. – Мы поедем на машине. Должны прибыть к четвергу.
Шли летние каникулы. Несмотря на огромный объем самостоятельной подготовки к предстоящим занятиям, мы радостно предвкушали отдых с семьей и друзьями.
– Хорошо. – Парень опять посмотрел на трек, продолжая говорить: – Я записал Джареда на гонку по бездорожью на «Петле» в следующие выходные, так что слишком много планов не стройте, ладно?
Скривив губы, я напомнила:
– Ты ведь знаешь, что твой брат ненавидит бездорожье. Там не разгонишься…
– Просто хочу, чтобы он освоился на трассе, – заверил Джекс. – Мы с Джульеттой через несколько месяцев уезжаем в Коста-Рику. Ему я доверяю больше, чем кому-либо другому. Джаред лучше остальных присмотрит за делами.
Точно. Чуть не забыла.
Они не позволили появлению ребенка поставить жизнь на паузу. Джульетта заключила годовой контракт на должность учителя, который ей пришлось отложить на период беременности, а Джекс нашел работу с фондом Outward Bound и попутно собирался заниматься компьютерами – легально.
Джаред будет приглядывать за «Петлей» вместо брата во время наших визитов в город.
– Я Лукаса возьму, – сказал Мэдок Джексу. – Если Джаред согласится, пусть прокатится с ним. Чем больше менторов у парнишки, тем лучше.
Думая о том, как повезло Лукасу, я улыбнулась. Мэдок и Фэллон относились к своему «младшему брату» как к родному. Мальчика, несомненно, ждало блестящее будущее, ведь он обзавелся такой системой поддержки. У Лукаса были заботливая мама и отличные друзья.
– Давай же! – все начали кричать, заметив Джареда в его суперярком красно-белом комбинезоне, который ему приходилось носить.
Он пролетел через финишную линию. Мне казалось, будто шины байка проехались по моему сердцу.
– Да! – парни взревели, вскинув руки и дав друг другу пять.
Я положила одну ладонь на сердце, а другую – на живот. От беспокойства все тело ныло.
Гонка завершилась, толпа ликовала. С улыбкой я наблюдала, как Джаред, игнорируя всех, кто пытался заговорить с ним, подбежал ко мне и подхватил на руки, бросив свой шлем на землю.
– Видишь? Я всегда осторожен.
Едва опустив меня, он запечатлел на моих губах поцелуй, от которого колени подкосились. Я едва не поморщилась, услышав щелчки камер, пока мы целовались. Ну, по крайней мере, на этот раз я не была в одном полотенце.
Джаред обнял меня за талию.
– Эй, – я пожала плечами и солгала, – теперь меня не особо волнует твоя безопасность.
Он удивленно поднял брови.
– Нет?
– Нет, – ответила, покачав головой. – Я заинтересована только в твоем выигрыше.
Прильнув к нему, я запустила пальцы в волосы на его затылке и вдохнула аромат геля для душа.
– И мне хотелось, чтобы ты был в хорошем настроении. Я не могу сообщить тебе радостные новости в нерадостный день.
Склонив голову набок, парень озадаченно посмотрел на меня.
– К тому же призовые деньги окажутся кстати, – продолжила я дразнящим тоном, – раз ты единственный работающий член нашей семьи, а я в скором времени стану дорого тебе обходиться.
Джаред дерзко улыбнулся мне.
– С чего это вдруг?
Когда я наклонилась, чтобы сказать ему, почему он нужен мне целым и невредимым, почему никакие препятствия не омрачат моего счастья в данный момент, то почувствовала, как у моего мужа перехватило дыхание. Его грудь резко опустилась.
Слезы мгновенно подступили к глазам, потому что он встал на колени на глазах у всех – на заднем плане засверкали вспышки фотокамер, наши друзья начали удивленно охать – и поцеловал мой живот, здороваясь со своим ребенком.
Эпилог
Тэйт
Семь лет спустя
Обмахиваясь номером Newsweek, я со стоном наклонилась, чтобы поднять с ковра обувь Дилан.
Июльская жара до такой степени раздражала, что меня тянуло прибить ее шнурки степлером к полу, если она продолжит всюду разбрасывать свои вещи.
Джаред был практически бесполезен, когда дело касалось воспитания чувства ответственности у нашей дочери. Да, ей всего шесть лет, но мы же не хотим ее избаловать, так ведь? Мне постоянно приходилось напоминать ему, что она станет подростком и тогда он пожалеет об этом.
Только Дилан Трент была папиной девочкой. Помоги ему Бог, когда ей вместо сладостей и игрушек захочется встречаться с мальчиками и поздно возвращаться домой.