Таинственная рука действительно принадлежала ему. Он поспешно прижал молодую женщину в ближайшему дереву, бесцеремонно завладевая её губами.
– Я скучал по тебе, – страстно прошептал он.
– Так почему же мы, в таком случае, так редко видимся? – кокетливо поинтересовалась она, закидывая голову назад и наслаждаясь его поцелуями.
– Так ведь ко двору прибыл твой муж.
– Но ему всё равно, чем я занята. Он здесь не из-за меня.
На его губах возникла довольная улыбка.
– В таком случае, – хмыкнул он, – это будет актуально.
С этими словами Анри вытащил из рукава какой-то листок, сложенный вчетверо, и, недолго думая, засунул его ей в корсаж, расшитый серебристыми нитями и маленькими жемчужинками.
– А теперь, моя дорогая, мне пора идти, герцог Алансонский звал меня поиграть в мяч.
И он испарился так же быстро, как и появился.
Король Наваррский всегда так – был в одном месте, а через минуту уже в совершенно другом. Задерживаться где-то надолго он не умел.
Шарлотта с любопытством достала записку и прочитала её содержимое. После этого она счастливо рассмеялась и тут же упала на мягкую траву, раскинув руки и подставляя лицо солнцу.
Она была просто безмятежно счастлива.
Но счастье и влюблённость часто порождают неосмотрительность. И, уходя с этой небольшой лужайки, Сов не заметила, что так обрадовавшая её записка так и осталась лежать на траве, под венком, упавшим с её головы.
И, разумеется, она и представить себе не могла, что ровно через минуту там появился человек в чёрной маске, который поспешно поднял записку и скрылся с ней в неизвестном направлении.
Как нетрудно догадаться, это был человек Екатерины, который незамедлительно передал ей найденное послание.
Развернув его, она прочитала:"Сегодня ночью вы станете моей королевой".
Ничего такого. Просто достаточно милая фраза, приглашение любовнице прийти ночью.
Однако уже сама запутавшаяся в своих страхах Екатерина увидела в этом совершенно другое.
– Здесь точно кроется заговор! – в ужасе вскричала она
И предсказание Рене, и новая война, и то, что её до сих пор мучали кошмары с лицами убитых в Варфоломеевскую ночь – всё это давило на неё, лишало способности здраво мыслить. И сейчас она была готова на любые безумства.
========== Глава 54. Юный безмятежный рассвет ==========
Марго в задумчивости бродила по саду. Она не думала ни о чём, просто наслаждалась теплом и благоуханием цветов. В последнее время она научилась не думать, потому что думы всегда приносили слишком большие мучения.
Блуждая в одиночестве, принцесса зашла в самую глубь Тюильри. Про себя это место она называла "долиной роз". Именно по её желанию на этом не очень большом лугу высадили огромное количество роз, разных цветов и видов.
"Разумеется, принцесса должна любить розы!" – рассмеялся Карл, когда одинадцатилетняя сестра попросила его об организации такого для неё места.
Она никогда не боялась быть не оригинальной. Возможно, в этом зачастую и выражается оригинальность.
С тех пор, Марго часто приходила сюда, чтобы просто посидеть или что-нибудь почитать. Сейчас она дошла до сюда, чтобы так же ни о чём не думать.
Королева Наваррская едва успела устроиться на скамейке, как послышался шорох. Странно, кто сюда мог прийти? Обычно все гуляют по аллеям и располагаются на центральных лужайках. Кто же это?
Подняв глаза, Маргарита едва подавила вскрик. Это было неожиданно. Но как же так? Она ведь совсем неподготовлена! А к встречам с этим человеком нужно было тщательно морально готовиться.
Он, судя по его виду, тоже был удивлён.
Какое-то время они просто стояли и смотрели друг на друга, выхватывая взглядом знакомые черты.
Но молчать дальше было бы глупо. Здесь не было придворных, которые уличили бы их в нелепом поведении, но привычка вырабатывается с раннего детства и привыкаешь наедине вести себя так же, как и на людях.
– Прекрасный день, герцог. Не находите? – она, наконец, нашла в себе силы ляпнуть первое, что пришло в голову.
– Действительно, Ваше Величество, – кивнул он.
– Вы вернулись быстрее, чем мы вас ожидали.
– Ещё в начале этого месяца.
– Да, я знаю. И как война?
– Сложно сказать, – поддал губы он.
Осада Ла-Рошели ни к чему не привела, и, судя по всему, герцог был крайне недоволен этим. Ведь он рассчитывал быстро расправиться с протестантами, а они, неизвестно откуда, взяли силу на сопротивление. Но сейчас Генрих думал не о своих неудачах, а о той, которая стояла перед ним.
И снова повисло неловкое молчание.
Как странно... Такие бесконечно близкие друг другу люди, но сейчас такие далёкие.
Маргарита встала, чисто машинально делая пару шагов к нему. Они впервые оказались наедине с тех пор, как между ними всё так нелепо закончилось. Сейчас ей бы хотелось просто прикоснуться к нему, просто услышать от него хоть что-нибудь.
Но на полпути Марго остановилась. Это ведь ловушка. Всё произойдёт, как обычно с ним.
Генрих вопросительно смотрел на неё. Он не смел нарушить границу между ними, потому что начала строить её она. Значит, и разрушит она тоже, а он не уверен, что достоин этого права.
Валуа повернулась вправо, только бы не смотреть в его всевидящие холодные глаза, в которых совсем недавно пылала такая страсть. Взгляд её выхватил розовый куст, который обвивали ствол дерева, накрывающего лужайку своей пышной кроной. И прямо сверху она увидела прекрасную белую розу, такую светлую, что она казалась ненастоящей.
– Достаньте мне ту розу, – указала Марго на неё.
– Розу?
Гиз явно не привык собирать цветы, но есть уж она так хочет...
Без лишних разговоров он рванулся в дереву и, на боясь испортить одежду или же ободрать руки, начал взбираться по нему, благо, там было не очень высоко. Наконец, заветный цветок был у него руках.
– Прошу вас, – спустившись обратно, он галантно протянул ей розу.
Маргарита принята её и тотчас заметила следы крови на шипах.
– Вы порезались?
– Сущие пустяки.
Маргарита тихо ойкнула. Шипы оцарапали и её пальцы.
И сейчас на стебле розы их кровь смешивалась.
Хоть что-то у них теперь будет общее...
Но что дальше? Они вновь стояли и молчали.
Генрих не привык к такому. Сейчас от твёрдо знал, что, в конце концов, вернёт её. Так к чему ждать? Ведь по её понурому виду ясно, что всё это время она скучала. И он тоже. Значит, не стоит дальше мучаться друг друга.
– Марго... – начал он.
Стоило ему произнести её имя, как она вздрогнула. Сейчас он заведёт разговор. О них. Но она не готова! Королева прекрасно осознавал, что не в силах принять никакого решения, потому что ей страшно.
– Нет, я передумала, – поспешно перебила она его. – Хочу ту, – девушка капризно поджала губы, указывая уже на красную розу, которая мирно росла на земле среди других.
Но Генрих за ней не пошёл. Он подошёл слишком близко к Марго.
Их лица оказались разделены ничтожным расстоянием.
Маргарита знала: если он её поцелует – она пропала. И пускай! Всё равно!
И её губы уже нетерпеливо приоткрывались в ожидании поцелуя, глаза закрывались.
Но он не поцеловал.
– Вы сами не знаете, чего вы хотите, Ваше Величество, – прошептал Гиз прямо ей в губы.
С этими словами он резко отодвинулся и, развернувшись спиной, пошёл прочь.
– Неправда! Я знаю! – не успела сдержать свой порыв Маргарита, выкрикивая это ему вдогонку.
Тогда он остановился и обернулся к ней, выжидающе глядя.
– Генрих... Я...
Но на большее у неё не хватило мужества. Марго больше ничего не сказала.
– В таком случае, вы просто трусиха, Ваше Высочество.
Сказав это, он стремительно ушёл, оставляя позади её, поражённую, взволнованную с белой розой в руках и кровью на пальцах.
Маргарита была в смятении. В свои покои она практически вбежала. Этот разговор абсолютно выбил её из колеи.