Рейз ждал чуть поодаль, прислонившись спиной к колонне, и не обращал на окружающих особого внимания. Невозможно было отвести от него взгляда.
Он заметил Силану, как только она вышла из экипажа, поприветствовал кивком и подошел ближе, пока она расплачивалась с извозчиком.
— Идем, нам нужен другой вход. Я проведу.
— Здравствуйте, — неловко ответила ему Силана, кутаясь в плащ. На сей раз ей не было холодно. Было просто страшно показаться ему в новом платье и услышать, что оно не подходит.
Рейз повел ее к той же двери, что и утром, во время регистрации, и потом снова по лабиринту коридоров, некоторые из которых Силана уже понемногу начала узнавать. В зале с распорядителем было людно и шумно, и у его стола образовалась небольшая очередь.
— Вон там можно оставить вещи, — сказал Рейз, указывая в сторону простых деревянных полок в углу. — Я отнесу твой плащ, а ты пока сходи отметь нас.
— Давайте лучше вы.
Если бы распорядитель спросил Силану про первый бой, она все равно не смогла бы ему ответить. А Рейз лучше знал Арену.
Он фыркнул, будто она сказала что-то очень глупое, и потянулся к застежке своего плаща:
— Ты хоть понимаешь, что это полагается делать хозяевам?
— Я не ваша хозяйка.
— Конечно нет. Ты же еще не застегнула ошейник.
Он отдал ей плащ и пошел к столу распорядителя, не дожидаясь ответа, а Силана смотрела вслед и не знала, сможет ли ему объяснить. Она не владела Рейзом, просто предложила ему вместе участвовать в Парной Лиге — и ей не хотелось ни управлять его жизнью, ни брать за нее ответственность.
Но условия контракта давали ей такую возможность: изменить его режим тренировок, запретить ему пить или есть определенные продукты, заставить носить ту одежду, которую сочтет нужной.
«Чтобы увеличить шансы на победу» — именно так это было записано.
Контракт обязывал гладиатора носить ошейник и подчиняться.
Наверное, для Рейза — для любого сильного, уверенного в себе человека — невыносимо было принимать чужое право решать за него.
Силане нравились его сила и его уверенность. Рейз заставлял ее чувствовать себя слабой, неполноценной, и одновременно с тем само его присутствие было как магнит. Хотелось коснуться, прижаться губами и вдохнуть поглубже запах и тепло его тела.
Чистоты.
Наверное, если бы она сказала об этом самому Рейзу, что не хочет его запачкать, он бы рассмеялся ей в лицо. Он бы просто не понял, о чем она говорит, как не поняла бы та, прежняя Силана, которая еще не отправилась на войну. Для той Силаны чистота была чистотой ребенка. Невинностью того, кто еще никогда не делал выбор, ни разу не разочаровывался, никого не подводил.
Рейз не был таким.
И его чистота была чистотой взрослого человека, который ни о чем не сожалел и ничего не стыдился.
Его плащ пах им — едва уловимый теплый и очень мужской запах. Тяжелая ткань грела руки. Перед тем как положить плащ на полку Силана аккуратно его свернула. С вещами Рейза хотелось обращаться очень бережно.
Свой собственный плащ она положила рядом, привычно свернув на солдатский манер.
В летнем платье в зале было прохладно — Силана была единственная женщина в одежде без рукавов.
Казалось, в любой момент это заметят окружающие, но никто не обращал на нее внимания.
Когда она подошла к столу распорядителя, рядом с Рейзом стояли мужчина и женщина. Они стояли спиной, и было в них что-то неуловимо знакомое.
— Безродная собака пытается делать работу своей госпожи, — услышала Силана приятный женский голос, и слова резанули неправильностью. Она знала этот голос и эту женщину.
— Это не запрещено, — ответил Рейз с откровенной неприязнью.
— Крысам тоже не запрещено подписывать договоры. Просто никто не ждет, что они попытаются.
Рядом с женщиной стоял ее гладиатор — широкая полоса ошейника перехватывала его горло и казалась вульгарной. В их прошлую встречу вместо этого ошейника был простой кожаный шнурок с застежкой. И мастер Грей тогда казался совсем другим.
Сейчас его фигуру будто высекли из камня. Он не шевелился, смотрел прямо перед собой и не пытался вмешаться. И глаза у него были равнодушные и усталые.
А когда-то он часто улыбался, и Силана отчаянно хотела добиться его похвалы.
Почему вы молчите? Почему не вмешаетесь?
Рейз заметил Силану, кивнул ей и выдавил сквозь зубы: