— Хитрости? — озадачилась собеседница.
— А ты как думала?! Он раскалывает и не таких как ты.
Алиссия тихо рассмеялась.
— Я уже наслышана о его чудодейственных эликсирах. Поверь, я тоже не так проста. Есть у меня свои задумки.
— Вот именно они мне и не нравятся. Главное, не завали нам все дело! Сейчас именно от тебя зависит наше будущее.
— Я помню, — недовольно ответила собеседница. — Ты сам не испорти ничего. Не нужно шастать ко мне!
— Не указывай мне, как быть! — прорычал мужчина, поднявшись и поправив капюшон на голове. — Я сам решаю, что делать.
Алиссия недовольно скривилась.
— Может и знаешь, да вот только всю грязную работу на меня спихнул.
— А ты особо и не сопротивлялась, — хмыкнул он. — Будь аккуратнее, — дойдя до двери, бросил он вместо прощания. — Если что… — сделал он паузу, медленно повернувшись к девушке. В два шага преодолев разделяющее их расстояние, протянул ей небольшой изящный перстень. — На…
— Какая щедрость! С чего вдруг? — приняв украшение, удивилась Алиссия.
— Не радуйся так. Это не простое украшение, — пояснил мужчина. — Если посильнее надавить на камень, он сдвинется. Внутри яд. Если что-то пойдет не так, то ты должна немедленно его принять. Поэтому всегда носи его, не снимая.
— То есть, ты хочешь, чтобы я сама себя убила? — опешила собеседница.
— А ты предпочитаешь попасть в допросную замка? Ты хоть знаешь, как из предателей и заговорщиков выуживают нужную информацию? — По спине девушки прошел холодок. — Так что будь благоразумна. Это прежде всего в твоих интересах.
Когда мужчина покинул палату, Алиссия, не в силах отвести взгляд от перстня, который он оставил, начала медленно вертеть его в руках. Это украшение, украшенное изысканным камнем, казалосьей символом всего, что она потеряла. Она медленно водрузила его на свой безымянный палец, ощущая, как холодный металл касается её кожи. Внутри неё бушевали противоречивые чувства: страх, гнев и, что самое главное, неукротимая жажда мести. Несмотря на все внутренние терзания, девушка была полна решимости не сдаваться. Она понимала, что именно это момент стал поворотным в её жизни, и теперь она готова была на всё, чтобы покарать человека, который разрушил её мир.
В памяти вновь всплыла ужасная картина: тела её убитых отца и матери, безжизненные, лежащие на холодном полу. Это воспоминание было настолько ярким и болезненным, что Алиссия едва сдерживала слёзы. В тот момент, когда она узнала о трагедии, её мир рухнул. Она чувствовала, как будто бы земля ушла из-под ног, и всё, что было ей дорого, исчезло в одно мгновение. Если бы не поддержка дяди, который стал для неё опорой в эти тяжёлые времена, она бы точно не выдержала. Он помогал ей справляться с горем, рассказывал истории о её родителях, пытаясь сохранить их память живой.
Однако даже его забота не могла заглушить ту нестерпимую боль, которая разрывала её душу. Слёзы сами собой заволокли её глаза, и Лэндон почувствовала, как острое лезвие вновь вонзилось в её грудь. Эта невыносимая боль, как будто девушка теряла их снова и снова, заставляла её сердце сжиматься от отчаяния. Но вместе с тем, в ней росло желание справедливости. Алиссия знала, что должна действовать. В душе разгорелся огонь, который не угаснет, пока она не добьётся своего.
— А отомщу за вас… — прошептала она в пустоту комнаты. — Эрвуд Первый ответит за вашу жизнь сполна!
Уснуть ей удалось с трудом, но уже с первыми лучами восходящего солнца под возмущения лекаря в палату ввалилась вооруженная стража.
— Нельзя! — возражал Герзал. — Я не лазлешаю.
— Тебя и никто не спрашивает. У нас приказ Сайрена Лизрета. А если у тебя есть возражения, то иди и жалуйся королю, — оттеснив лекаря, проговорил стражник. — Алиссия Лэндон, вы должны проследовать за нами. Не вынуждайте применять силу.
— Я и не сопротивляюсь, — тихо произнесла девушка, поднимаясь с кровати. — Могу я хотя бы одеться.
— У вас минута, — произнес служивый, делая шаг назад.
— Вы не выйдете? — удивилась Алиссия.
— Нет, — отрезал стражник.
— Вот, — появившаяся из коридора сестричка протянула девушке чистое платье. — Это мое, можете одеть его, а то ваше совсем разодрано.
— Спасибо, — поблагодарила пациентка и облачилась в предложенное одеяние под строгим взглядом служивого. — Я готова.
— Следуйте за нами!
Глава 3
Стражники, облаченные в тяжелые доспехи, вели девушку по темным, узким коридорам подземелья, где каждый шаг эхом отдавался в глухих стенах. В воздухе витал запах сырости и затхлости, создавая атмосферу безысходности. Наконец, они достигли комнаты, которая скорее напоминала пыточную, чем допросную. В центре стоял металлический стул, надежно прикрепленный к полу, словно символ безнадежности и страха.