"Хватай её! И амулет!" — скомандовал первый.
Один из магов бросился на неё. Лиана попыталась создать вокруг себя защитный барьер, но её магия уже не слушалась. Нападавший схватил её за руку, грубо дряпнув её. Лиана вскрикнула от боли. Другой маг ловко дёрнул за амулет на её шее. Амулет, уже истощенный и хрупкий, не выдержал. Он соскользнул с её шеи, упал на землю и с тихим щелчком раскололся пополам.
В этот момент мир Лианы рухнул. Вуаль, которая хоть как-то заглушала связь с Кайденом, исчезла полностью. Её магический след, её присутствие, её душа – всё это стало открытым, как на ладони. И именно в этот момент, с потерей амулета, её охватил чистый, первобытный, всепоглощающий ужас. Она почувствовала, как её нападавшие злорадствуют, как их холодные руки сжимают её, как они собираются забрать её. Её тело дрожало от страха.
Именно в этот момент Кайден ощутил её.
В своём пентхаусе, в центре Рима, Кайден, до этого момента чувствовавший лишь ослабленную, раздражающую нить, вдруг ощутил УДАР. Мощный, всепоглощающий удар. Это было не просто магическое потрясение – это был крик её души, пронзивший его насквозь. Хлынул к нему поток её эмоций: чистый, леденящий ужас, отчаяние, физическая боль от грубых прикосновений чужих рук, и, самое страшное, угроза её свободе, её порабощению другими.
Его огненные глаза, до этого наполненные яростью и тоской, широко раскрылись, и в них вспыхнуло неистовое, но теперь уже не просто яростное, а защищающее пламя. Всё его существование, все его тысячелетия власти и холодного безразличия, рухнули в этот момент. Он почувствовал её боль, её страх, и это было для него невыносимо. Его инстинкт защитника, Дракона, который никогда не проявлялся так ярко, проснулся с огромной, испепеляющей силой.
"НЕТ! ЧТО ЭТО?! Я чувствую её! Её СТРАХ! Её БОЛЬ! КТО ПОСМЕЛ?! КТО ПОСМЕЛ ПРИКОСНУТЬСЯ К МОЕЙ ИСТИНОЙ?!" — прогрохотал Кайден, его голос сотрясал само здание. Стены трещали, мебель, которая только что была отремонтирована, вновь разлетелась в щепки. Под его ногами мраморный пол пошёл трещинами.
Магнус и Вэл, находившиеся в соседней комнате, мгновенно бросились к нему. Их лица были бледны. Они никогда не видели своего Повелителя в таком состоянии. Это был не просто гнев. Это была первобытная, неконтролируемая ярость Дракона, защищающего своё.
Кайден не видел их. Он был поглощён тем, что чувствовал через связь. Он мгновенно определил её точное местоположение, его ярость достигла апогея. Он, кто мечтал о ней, кто страдал от её отказа, теперь чувствовал её страх и боль от чьих-то других рук. Это было невыносимо.
Его тело начало трансформироваться. Сквозь одежду проступила тёмная, блестящая чешуя, его когти удлинились, и пальцы изогнулись, превращаясь в хищные лапы. Из-за его спины начали расправляться огромные, перепончатые тени крыльев, ещё невидимые для обычного глаза, но ощутимые для магов. Воздух вокруг него заискрился энергией, а по всему Риму прошлась волна магического давления, которую почувствовали все, кто обладал даром.
"Она… МОЯ!" — прорычал он, и это был уже не человеческий голос, а рычание древнего зверя.
На горной тропе, Лиана пыталась отбиться от нападавших. Один из магов схватил её за волосы, другой пытался связать её. Она чувствовала себя пойманной птицей, и ужас сжимал её сердце.
Внезапно, мир вокруг них взорвался.
Небо над ними, до этого затянутое тучами, раскололось. Не было грома, но раздался звук, похожий на рвущуюся ткань реальности. Из разрыва, сопровождаемого вспышкой алого пламени и волной испепеляющего жара, материализовался он. Кайден.
Он появился не просто телепортировавшись. Он ворвался в их мир, словно сам Ад обрушился на землю. Его фигура была величественной и ужасающей. Он стоял выше человеческого роста, его кожа была покрыта едва заметной, но плотной чешуёй, что блестела в тусклом свете. Его руки были мощными, с острыми, хищными когтями. Огненные глаза горели неимоверно ярко, испуская потоки алого света, а из-за спины, словно тени, разворачивались огромные, перепончатые крылья, пока ещё не полностью проявившиеся, но уже несущие угрозу. От него исходила такая мощь, такое всепоглощающее присутствие, что деревья вокруг словно согнулись под давлением, а воздух затрещал. Запах серы и жжёной земли наполнил всё пространство.
Тёмные Маги, до этого полные самоуверенности, замерли. Их лица побледнели, глаза расширились от ужаса. Они были охотниками, привыкшими иметь дело с магией, но перед ними стояло нечто, что превосходило все их самые страшные кошмары. Их магические снаряды, что до этого едва не подавили Лиану, теперь просто растворились в воздухе, не достигнув Кайдена.
"Кто посмел… кто посмел прикоснуться к МОЕЙ ИСТИНОЙ?!" — прогрохотал голос Кайдена. Это было не просто рычание, это был голос Дракона, который заставил землю дрожать под ногами. В нём не было привычной надменности или равнодушия. Была только чистая, яростная защита, которая была тем страшнее, чем более глубокие и первобытные эмоции её питали. Его взгляд, словно два расплавленных солнца, медленно скользнул по фигурам Тёмных Магов.
Маги попытались отступить, но было уже поздно.
"Кто посмел посмотреть на МОЮ ИСТИННУЮ – ослепнет." — Первому, кто осмелился поднять на него глаза, глаза выгорели в глазницах, и он упал на землю с диким воплем.
"Кто посмел дотронуться до неё – умрёт." — Второй, тот, кто держал Лиану за волосы, почувствовал, как его кожа начинает пузыриться, а затем превращаться в пепел. Его крик оборвался на полуслове, когда он рассыпался в прах.
Кайден двигался. Быстро. Безжалостно. Его движения были молниеносными, его пламя – испепеляющим. Он не давал им ни единого шанса. Один за другим Тёмные Маги превращались в пепел, растворялись в воздухе, умирали от прикосновения его нечеловеческой силы. Он уничтожал их не просто как врагов, а как грязных паразитов, посмевших осквернить то, что принадлежало ему. Это было проявление абсолютной, беспощадной власти Дракона, защищающего своё сокровище.
Лиана, полумёртвая от ужаса и шока, наблюдала за этой бойней. Это было ужасно. Она видела, как люди превращаются в ничто. Но одновременно она чувствовала странное, извращённое облегчение. Он спас её. Чудовище, от которого она бежала, чудовище, которое вселяло в неё ужас, пришло и спасло её. Он уничтожил тех, кто хотел её использовать, кто хотел её поработить. Он защитил её, потому что она была его.
Когда последний Тёмный Маг превратился в пепел, Кайден резко повернулся к Лиане. Его глаза всё ещё горели огнём, но в них читалась не только ярость, но и облегчение, и глубокая, невысказанная боль от того, что она пережила.
"Ты! Что ты делаешь здесь? Почему ты здесь одна? Почему позволила им коснуться тебя?!" — его голос был низким, почти рычащим, но в нём слышалось не столько упрёк, сколько отчаянное беспокойство. Он подошёл к ней, его тень накрыла её. Он протянул руку к её лицу, и Лиана инстинктивно отшатнулась.
Кайден замер, его лицо исказилось болью. Он только что спас её, уничтожил тех, кто посмел ей угрожать, но она всё ещё боялась его. Это ранило его до глубины души.
"Бежала? Ты бежала от своей судьбы! Ты бежала от того, кто был предназначен тебе! И что ты получила взамен? Почти погибла от рук этих ничтожеств!" — в его голосе звучала обида. Он опустился на одно колено, его огромная, когтистая рука протянулась к ней. — "Я не просил этого. Не просил быть твоей судьбой. Но ты – моя. И ты вернешься со мной. Добровольно или силой. Но ты вернешься. И я больше не позволю никому прикоснуться к тебе."
Что вы хотите увидеть дальше? Момент, когда он забирает Лиану, или её реакцию на его слова, а может быть, их первый по-настоящему глубокий диалог?