10
Глава 10: Уроки Дракона и Эхо Одиночества
Дни в обители Кайдена тянулись бесконечно долго, сплетаясь в единое полотно тёмного существования. Для Лианы это было постоянное испытание – её тело было целым, но дух рвался на части. Она находилась в просторной, но давящей комнате, которая, судя по всему, должна была быть её покоями. Тёмные, тяжёлые гобелены, вычурная мебель из черного дерева, слабый свет от магических кристаллов, встроенных в стены, – всё это кричало о чужой, тёмной роскоши, которая только усиливала её чувство плена.
Первые дни Лианы в "плену" у Кайдена: Её реакция на его мир, его приспешников, его попытки "заботиться" о ней.
Ей приносили изысканные, но чуждые ей блюда, которые она почти не трогала. Слуги, мрачные и молчаливые демоны низшего порядка, появлялись и исчезали бесшумно, выполняя приказы Вэл или Магнуса. Они смотрели на Лиану с почтительным любопытством или равнодушной отстранённостью, но никогда – с теплотой. Для них она была "Истинной Повелителя", и это определяло её статус.
Лиана чувствовала себя птицей в золотой клетке, где вместо прутьев — невидимые нити власти Кайдена. Она пыталась найти лазейки, осмотреть стены, двери, но всё было запечатано магически. Её магия, что так ярко вспыхивала в мире людей, здесь, в этом месте, казалось, притуплялась, становилась менее острой, менее послушной. Она чувствовала, как её окружала чужая, более древняя и мощная энергия, которая подавляла её собственную. Это было невыносимо.
Вэл и Магнус были её постоянными надзирателями. Они появлялись без стука, бесшумно, как тени, и просто стояли, наблюдая за ней. Лиана ненавидела их молчаливое присутствие, их холодные, оценивающие взгляды.
"Что тебе нужно?" — однажды огрызнулась Лиана, когда Вэл появилась в её комнате, держа в руках стопку тёмных, явно магических одеяний.
Вэл лишь подняла бровь, её алые глаза блеснули. "Повелитель приказал, чтобы ты была одета подобающе. Эти… смертные лохмотья… не к лицу его Истинной." В её голосе звучала едва уловимая насмешка. Или зависть? Лиана не могла понять.
Лиана сжала кулаки. "Я не твоя кукла, Вэл. Я не чья-то вещь. Я не буду носить это!"
Вэл подошла ближе, её движения были грациозными, словно у хищницы. "Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, ведьма. Повелитель очень терпелив. Пока. Но его терпение не безгранично. Лучше тебе усвоить это." Она бросила одежду на кровать. "Оденешь. Или я сделаю это за тебя. И поверь, мой метод тебе не понравится."
Лиана ощутила прилив бессильной ярости. Она была здесь одна, окружённая враждебной магией и чужими существами. Она надела одежду, чувствуя, как она давит, словно смирительная рубашка.
Кайден приходил к ней каждый день. Его визиты были для Лианы мучительны. Он не угрожал ей напрямую, не пытался причинить боль. Вместо этого, он пытался понять её, а затем – сломить её волю через это понимание.
Обычно он начинал с разговоров. Он сидел напротив неё, в одном из массивных кресел, и наблюдал. Его взгляд, пронзительный и глубокий, казалось, видел её насквозь.
"Я чувствую твой гнев, Лиана," — сказал он однажды, его голос был низким, но без привычной угрозы, скорее, с оттенком любопытства. — "Твою ярость, твоё сопротивление. Почему? Я дал тебе безопасность, я защитил тебя от тех, кто хотел причинить тебе вред. Разве это не то, чего ты хотела?"
Лиана усмехнулась. "Безопасность? Ты называешь это безопасностью? Ты держишь меня в плену! Ты забрал мою свободу! Я не просила твоей защиты!"
Его огненные глаза сверкнули, но он не повысил голос. "Свобода… это лишь иллюзия, Лиана. В мире нет истинной свободы. Есть лишь иллюзия выбора. Ты была свободна быть слабой, быть уязвимой, быть лёгкой добычей. Я предлагаю тебе истинную силу. Я предлагаю тебе место рядом со мной, где ты будешь в безопасности от всех угроз. Где тебе не придётся бояться."
"Я не хочу быть в безопасности за счёт своей души!" — выкрикнула Лиана. — "Я не буду твоей рабыней! Я не буду твоей собственностью!"
Кайден поднялся и подошёл к ней. Его тень накрыла её. "Ты моя Истинная. Это не рабство. Это… это судьба. Ты предназначена мне. Моя сила течёт в тебе. Твоя – во мне. Мы – одно целое. Неужели ты не чувствуешь?"