— Эдик, слава богу, что всё так. Мне Изольда Дмитриевна открылась совсем с другой стороны.
— Она всегда была такой, правда, не со всеми. Ты заслужила её доверие, а это главное.
Та ночь для обоих была особенной. Они любили друг друга неторопливо, с трепетной нежностью, тая от ласк и новых, острых, до боли сладостных ощущений. А потом лежали тихо, не размыкая объятий, совсем позабыв о защите и предосторожности. Да и до этого ли им было? Они наслаждались каждой минутой близости и покоя. Эла до того расчувствовалась, что не смогла сдержать накативших слёз.
— Ты плачешь, любимая? Почему ты плачешь? — Эдик коснулся губами её волос.
— Это от счастья. — Она прерывисто вздохнула. — Мне так хорошо, что становится страшно, будто всё в одночасье может рухнуть.
— Глупости, что может случиться?
— Не знаю, не слушай меня, любимый. Это всё нервы.
— Завтра же пойдём и подадим заявление. Может, так тебе будет спокойнее? Надеюсь, ты согласишься выйти за меня замуж?
— Эдик, — всхлипнув, Эла крепче вжалась в его плечо, — конечно. Я согласна и с радостью пойду за тебя замуж!
От этих признаний обоих захватили чувства, и страсть вспыхнула с новой силой, заставляя Элу позабыть обо всём.
День прошёл в суете и волнениях. Эдик и Эла решили не откладывать задуманное в долгий ящик и поехали в ЗАГС, назначив дату торжества на конец октября. Лишь на секунду Эла засомневалась. Сердце царапнуло дурное предчувствие, и дыхание перехватило, но она быстро прогнала непрошеные мысли.
После они прогулялись по ювелирным магазинам в поисках обручальных колец, пересмотрев не одну коллекцию с драгоценными камнями. Однако во время примерки Эла внезапно припомнила поговорку матери: «Гладкие кольца — гладкая жизнь», и остановила свой выбор на подходящих кольцах из классического жёлтого золота.
— Всё же я тебя добила, Эдик, — с хитрой улыбкой пробормотала она.
— Да брось. Я и сам был готов отдаться в твои любящие руки. Вот, с радостью отдаюсь.
Они рассмеялись и обнялись, наплевав на внимательные взгляды посетителей и продавцов-ювелиров.
— Но как же Марта, Лина и Филипп? Мы ничего им не сказали. — Эла слегка отстранилась и подняла глаза на Эдика.
— Так даже лучше. Поставим их перед фактом, и дело с концом.
Они побродили по парку, покормили уток в пруду, беззаботно болтая и смеясь, а к вечеру Элу ожидал сюрприз. Эдик привёз её в один из дорогих ресторанов, где был заказан столик на двоих, и в разгар трапезы подарил ей кольцо с крупным бриллиантом, от вида которого у Элы захватило дух.
— У нас с тобой всё идёт не по плану, не так, как следовало бы, — пытаясь оправдаться, сказал Эдик. — Я должен был встать на колено и торжественно просить твоей руки. Но дело сделано. В общем, это тебе, моей будущей драгоценной жене.
— Любимый, какая красота! Но когда ты успел купить? — Эла чувствовала, что щёки наливаются жаром и сердце стучит в висках быстро и гулко.
— Я собирался сегодня сделать тебе предложение и столик заранее заказал, но события как-то сами себя опережают.
— Скажи, что это не сон? — только и смогла выдохнуть Эла, надевая кольцо на безымянный палец и разглядывая его на вытянутой руке. В свете сияющих люстр бриллиант заискрился, переливаясь радужными огоньками. Кольцо пришлось ей в самый раз.
А наутро Эла обнаружила эсэмэску от Ларисы. Подруга написала ей глубокой ночью, видно, маялась бессонницей или вспомнила об Эле, возвращаясь от очередного любовника.
«Элочка, ну, пожалуйста, ответь! Хватит скрываться и игнорить меня. Да, я была неправа, но прости ты меня, дуру. Я очень-очень соскучилась, и мне тебя жуть как не хватает!» — написала подруга.
Эла, не раздумывая, нажала на вызов. Ей и самой хотелось похвастаться и поделиться новостями.
Лариса тут же сняла трубку.
— Элочка, ну здравствуй, дорогая моя! — воскликнула она.
— Привет, подруженька, — с долей сарказма ответила Эла, но Лариска будто не заметила её интонаций.
— Как же я рада тебя слышать! Я сейчас не совсем могу говорить. Ты как, сможешь сегодня днём подъехать в бар на Тверской? Тут народу не много в обед. Выпьем, поболтаем, как в старые добрые времена.
— Днём смогу. Называй адрес.
— Кла-асс! — обрадованно пропела подруга. И они договорились о встрече.
Эла подъехала к назначенному времени, намеренно нарядившись в изысканное шёлковое платье на тонких бретельках и надев украшения: серьги Изольды и кольцо с бриллиантом — подарок Эдика. Оно, как ни странно, очень подходило по стилю к серьгам, будто Эдик специально подбирал, обнаружив тем самым изысканный вкус. При виде подруги Лариса слезла с барного стула и, раскрыв объятия, рванула навстречу.