Элу сковало от страха. Ей казалось, будто она попала на съёмки какого-то ужасного бандитского фильма про девяностые, и с трудом воспринимала происходящее.
Охранник, бледный как полотно, слегка покачивался и что-то пыхтел себе под нос.
Несколько долгих секунд Эла растерянно взирала на парней, но, наконец-то сумела обуздать свои эмоции и обрести дар речи.
— О нет, нет… я совсем не то имела ввиду, — зачастила она. — Леон… Вадим, пожалуйста, убери пистолет! Не нужно так… прошу… умоляю!
Он колебался с минуту, но всё же убрал оружие, медленно прочертив дулом по лбу охранника. Эла осторожно заглянула в лицо Вадима. Он улыбнулся хмуро, вложив пистолет в кобуру, однако в его глазах по-прежнему стыл лёд.
— Ладно, живи, малец! Желание дамы — закон! Прощения проси, — жёстко сказал он.
Парень обмяк, бубня себе под нос:
— Простите, я был не прав.
— Элеонора Константиновна, — подсказывал Вадим. — Советую запомнить её имя. На будущее.
— Простите, я был не прав, Элеонора Константиновна. Исправлюсь.
— Теперь пошёл вон! — Вадим сверлил его суровым взглядом. — Набрали в охрану безмозглых качков.
Охранник кивнул и удалился.
«Запомнить моё имя! Это ещё зачем? — занервничала Эла».
— Расслабься, Элеонора, — подбодрил её Вадим, заметив, что она до сих пор пребывает в напряжении. — Неужели ты думала, что я бы мог так запросто завалить своего пацана? Я не настолько отбитый, и не на всю голову. Он олух, конечно, попутал берега, но убивать…
— Так это был розыгрыш? — потрясённо выдохнула Эла.
— Не розыгрыш — урок! Он ещё ответит за хамство и грубость, парни ему втолкуют.
— Что ж, твоя игра на нервах была на уровне. Я впечатлена.
— Согласись, сама ситуация была абсурдная. Тут встряска нужна была всем.
— Твои шутки стали злее, — упрекнула его Эла, заправив выбившийся локон за ухо, с одним лишь желанием скрыть замешательство.
— Ну, не без этого. Так ты простишь мне эту вольность? — Вадим протянул ей руку и Эле пришлось вложить свою ладонь в его. Она была тёплой, но Эла вздрогнула — по телу, словно ток пробежал.
— Ты совсем замерзла, дрожишь, — тут же почувствовал он. — Очень неосмотрительно было с твоей стороны выскочить на улицу в тонком платье. Бежала от кого-то?
«От самой себя. Но, похоже, дорогой ошиблась», — пронеслась в её голове мысль, но в ответ Эла неопределённо пожала плечами.
Вадим привёл её в один из зелёных островков с полукруглым диваном и столиком, удобно устроил Элу, разлил по бокалам коньяк и вино, и сам уселся напротив.
По его распоряжению ей принесли шерстяной плед, и она завернулась в него как в кокон, хотя почти не испытывала холода. Это от волнения её бросало в дрожь, и сердце колотилось сильнее обычного, и зубы слегка отстукивали дробь, хоть она и пыталась всё это скрыть.
— Если честно, я не собиралась сюда приходить, — упрямо сказала Эла, отпив небольшой глоток вина.
— Но всё же пришла. — Вадим поглядывал на неё с любопытством и, кажется, боролся с улыбкой.
— Да, если бы не ссора с одной пьяной особой, я бы ни за что сюда не поднялась.
— Тогда бы мне пришлось спуститься к тебе.
— Ты мог бы вот так запросто явиться на чужой банкет? — удивлённо воскликнула Эла, представив себе эпичную картину его появления: Вадим шагает прямиком к ней, размахивая дулом пистолета. Вокруг суета, шум, пронзительный визг дам.
— Это мой отель и ресторан соответственно тоже. Что мне стоило заглянуть к вам на огонёк?
— Оу… Какое интересное совпадение!
— Да, сама судьба нас сводит. — Он снова плеснул в бокал коньяк и, выдержав недолгую паузу, вернулся на место.
— Но я не верю в подобные глупости! Почему-то я совсем не удивлена нашей встрече. Это всё Лариса подстроила, да?
Вадим засмеялся тихо, слегка качая головой.
— Она лишь исполнила мою просьбу. И я благодарен ей за то, что она смогла тебя убедить. Как только я узнал, что ты в отеле, я бросил все свои дела и приехал сюда.
— Исполнила твою просьбу? — вскинулась Эла. — Да она как танк напирала! Грубо и очень топорно.
— Такие подруги на вес золота! Если подходить к делу с умом, то ими запросто можно манипулировать.
— Как цинично. По мне, так лучше держаться от них подальше. Что я и собираюсь сделать в ближайшем будущем.
— Не кипятись. У Ларисы не было выбора.
— Что ж, вполне могу себе представить, какими средствами ты добился цели.
— Это всего лишь детали…
Они замолчали, каждый думая о своём.
Вадим откинулся на мягкую спинку дивана и, глядя в густую синеву ночного неба, потягивал коньяк.