— Вернуть? Меня? Вы с ума сошли? — вспыхнула Лина, окончательно проснувшись. — Вы сами загнали меня в угол! Мама со своей фальшивой болезнью шантажировала меня почти месяц! А Леон приставил ко мне своего сателлита, который и шагу ступить не даёт, диктует, что мне делать. Кстати, ты всё знала про маму и подыгрывала ей, ведь так?
— Что? — Эла на секунды застыла в недоумении. — Я ничего не знала об этом. Моя голова настолько забита проблемами, что я не вникала в суть и верила ей на слово. Выходит, она всех нас обвела вокруг пальца! Но разве такое возможно? Она действительно ходила в поликлинику, я сама пару раз отводила её до кабинета кардиолога. Я и подумать не могла… — Эла напряжённо потёрла виски. — Боже мой, как же всё сложно без Эдика. Вы не представляете, как я устала вывозить всё на себе. С приходом Леона вся моя жизнь с ног на голову перевернулась. Этот человек вмешивается во всё, что связано с нами, со мной… такое впечатление, что он задумал разрушить всё! А Эдик… он ни во что не хочет верить, упёртый, как… — Эла осеклась, так и не закончив фразу. В её глазах стояли слёзы. И сложно было не поверить в искренность её слов. Филу стало немного неловко от её откровений, да и вообще, непривычно было видеть эту яркую цветущую женщину такой разбитой и несчастной.
— Честно, я не ожидала такого от мамы, да и от Леона тоже, — Лина протянула через стол руку и пожала ладонь Элы. Кажется, и она едва сдерживалась от слёз. — Ситуация довольно сложная, но мы с Филиппом нашли выход. Мы распишемся, и никто не сможет запретить нам встречаться, то есть… быть по-настоящему вместе. В общем, Эла… я замуж выхожу.
— Замуж? Господи! — потрясённо воскликнула Эла. — Что это вы такое надумали, дети? Разыгрываете из себя Ромео и Джульетту! Ну, какая вам женитьба? А как же учёба, карьера? Вы даже не представляете насколько это большая ответственность друг перед другом и, между прочим, постоянная работа над отношениями. Вы же совсем к этому не готовы!
— Мы готовы, — в унисон ответили Лина и Фил. Он накрыл её руку своей и в упор смотрел на Элу, всем своим видом давая понять, что ни за что не откажется от своего решения.
— Ох, дети, дети… Вы же всё равно сделаете по-своему?
— Да, мы сегодня же пойдём в ЗАГС и распишемся, — закивала Лина.
— Глупенькие вы мои. Да и кто же вас распишет вот так сразу? Регистрацию ждут не меньше месяца после подачи заявления. Или у вас на это есть какие-то особые причины?
— Причины есть, но думаю, не стоит их перечислять, они и так очевидны, — загадочно улыбнулся Фил.
— Я надеюсь, это не то, о чём я подумала? — На щеках у Элы пробился румянец, пальцы нервно застучали по столу.
— Не имею представления, — покачал головой Фил. Лучше прикинуться дурачком и ввести будущую тёщу в заблуждение, чем пойти на попятную. А Лина, походу, не просекла о чём речь и предпочитает молчать.
— Тогда это, по меньшей мере, глупо, — облегчённо выдохнула Эла, догадавшись, что Фил блефует. — Так и знайте, я против вашей затеи и не стану вам помогать!
— Ничего другого я от тебя и не ожидала! — гневно прошипела Лина, и тут же растерянно пробормотала в пустоту: Нас не распишут сразу? И что нам теперь делать?
— Вот уж не знаю… — с ехидной улыбкой протянула Эла.
— Зато я знаю, — не сдавался Фил. — В наше время деньги делают всё. — Лина, идём. Нам пора собираться. — Он поднялся из-за стола и утянул её за собой. Где-то на книжной полке затерялся конверт с кругленькой суммой — подарок Изольды и деда Филиппа на его двадцатилетие. Эти несколько сотен долларов Фил так и не потратил, задумав копить на сэмплер, прибор для обработки звука, который собирался использовать в студийной записи.
Фил без труда нашёл конверт, засунув его в боковой карман пиджака. Чем чёрт не шутит, если не получится сделать всё по чесноку, в ход пойдёт тяжёлая артиллерия.
Эла растерянно наблюдала за передвижениями Лины и Фила, пытаясь до них достучаться, однако всё больше заводилась:
— Ну, разве так делают? Какие же вы упрямые оба. Нужно собраться семьями и всё обсудить. Вы слышите меня, дети?
Но ни Лина, ни Фил будто намеренно не замечали Элу. Каждый был занят своим делом. После душа Фил надел свой самый лучший костюм, Лина — простенькое платье, в котором вчера была на занятиях в консе. В дикой спешке она не успела прихватить с собой ничего, кроме джинсов и пары свитеров.
Эла словно тень ходила за Линой, хмурилась и явно боролась с желанием помочь. А когда Лина стянула на голове простой пучок, буквально вскипела от негодования.