— Профессор? Ректор? — Ларискина челюсть отвисла от удивления. — Ну ты даёшь, а говорила, что тебе помоложе нравятся.
— А он и не старый, хотя и постарше меня на несколько лет.
— И что, не женат совсем? — Ларискины глаза алчно блестели.
— Представляешь, совсем не женат, — рассмеялась Эла. — Ох, Лариса, я и сама до сих пор не верю в такую удачу, в общем, слушай…
И Эла вкратце поведала ей историю романа, рассказав о последней поездке в Питер и показав фото Эдика.
— Какой шикарный мужи-и-к! — с придыханием воскликнула Лариса. — Ты, Эла, молодец, держи его крепко, не отпускай. Ну надо же — ректор медицинского универа. Как в романах! И деньги у него, конечно, водятся.
— А вот деньги его меня волнуют в самую последнюю очередь. Я и сама не бедствую, знаешь. Да и не в деньгах счастье.
— Конечно, не в деньгах, а в их количестве. Хотелось бы видеть тебя за рулём шикарного авто.
— Я и сама заработаю, Ларис, к тому же у нас с ним всё по любви.
— Любовь, — отмахнулась Лариска. — Я вот всё думаю, ну почему кому-то достаётся всё и сразу: и любовь, и деньги, — а кому-то объедки с барского стола. Была б я помоложе хотя бы на несколько лет! — посетовала Лариса.
— О чём это ты?
— Да о том. Помнишь, я тебе про Леона рассказывала? Ну тот, залётный, у которого бизнес, клубы, акции…
— Кажется, что-то припоминаю. — Эла интуитивно напряглась. Всё это время она гнала от себя мысли, стараясь не думать о том мужчине на снимке рядом с шикарной брюнеткой. Слишком уж он напоминал ей Вадима. Тот же разворот плеч, профиль, и улыбка похожа… Боже, ну что за бред.
— Да, вижу, ты вспомнила. — Лариса хмуро улыбнулась. — Такого сложно забыть, сложно выкинуть из головы. Слишком уж хорош.
— Ну, допустим.
— Вот этой его Миле, с которой он кувыркается, лет двадцать от силы, и он кругом таскает её с собой. Вообще, говорят, у него подруги долго не задерживаются, но эта как-то его зацепила, в последнее время он повсюду с ней.
— Хм. — Элой вдруг овладело странное беспокойство, к которому примешивалось неприятное чувство, так похожее на… ревность? Но это лишь на долю секунды. Эла втянула из трубочки ледяной мохито, тем самым скрыв замешательство, и быстро успокоилась. Слава богам, Лариса была слишком увлечена своим рассказом про любовниц Леона и ничего не заметила.
— … она танцует на шесте пол-дэнс, говорят, лучшая из лучших, смогла же отхватить такого мужика. Знаешь, какая у неё машина?
— Не знаю и знать не хочу. — Эла закатила глаза к потолку. — Слушай, Ларис, если он тебе так нравится, почему не попробуешь познакомиться с ним поближе?
— Да ну, ты что, шутишь, что ли? — заёрзала подруга. — Да и куда мне тягаться с этой его Милой? Она та ещё штучка, знает себе цену и высоко несёт себя, мужики клюют на неё, как на Золотую Рыбку. Мы как-то на даче отдыхали у одного общего знакомого ещё до ссоры с Валериком. Там и Леон с Милой были. Мужчины устроили стрельбище, ну такое, знаешь, из пистолетов и винтовок, как в тире. Так вот, она стреляла из пистолета наравне с ними. Метко, с вытянутой руки, и все в яблочко попадала. Все мужики возле неё крутились, но она так преданно смотрела на своего Леона, будто этот спектакль был только для него одного. Буквально глазами его пожирала.
— А он? — Эла нервно смяла салфетку, сердце зашлось от волнения, и дыхание перехватило.
— А что он? — Лариса безрадостно вздохнула. — Он тоже смотрел только на неё.
За столом повисла неловкая пауза, за время которой Эла успела взять себя в руки, откинувшись на спинку кресла и отхлебнув несколько глотков мохито.
— Что поделать, любовь, — констатировала она с деланной невозмутимостью.
— Любовь… будь она неладна, — задумчиво проворчала Лариса. — Эл, а давай устроим шопинг, как в старые добрые времена? Вот прямо сейчас, — встрепенулась Лариска, её глаза загорелись знакомым блеском.
— А давай. Хочу новый красивый комплект нижнего белья.
— Это то, что надо! — захихикала подруга, явно довольная собой, и они отправились за покупками.
Эла открыла для себя пару новых бутиков и выбрала французский комплект чёрного кружевного белья. Ей, как блондинке, очень шло чёрное кружево с корсетными вставками чуть ниже лифа. Лариса тоже подобрала ярко-красный шёлковый гарнитур с тонким кантом по краю.
— Элка, ну какая же ты сексуальная! — проскрипела над ухом Лариса.
Эла мельком оглядела себя в зеркале, не замечая изъянов в фигуре, и тут же поймала на себе завистливый взгляд подруги.
— Пока ты тут любуешься собой, твой суженый заглядывается на других женщин, — ни с того ни с сего выдала она.
— С чего это ты взяла? — растерялась Эла, оскорбившись от таких смелых заявлений. — Эдик не такой, он верный и… порядочный!