Я не участвовала в обсуждении тактики захвата секретной базы, расположенной в глубине одной из шахт. Поделившись информацией, просто присутствовала на совещаниях, вставляя замечания, мелочи, которые могли сыграть важную роль.
— После того, как выявим и уничтожим лабораторию на Менге, нам предстоит найти место, где содержатся похищенные жители Каганата. У нас появились данные, про сотрудничество Аквилонцев с членами независимых братств.
Независимыми братствами политкорректно некоторые политики называли пиратов, которые обосновались на задворках Галактики и основной своей деятельностью считали грабеж торговых судов и похищение людей. Бонусом и прикрытием для них был игровой бизнес. Казино и услуги жриц любви на пиратских — независимых и лишенных закона территориях пользовались особым спросом.
— Что дальше? — и тут несколько пар глаз сосредоточились на моей персоне.
— Спасение нашего вероятного союзника, Леонара Старка, — я запнулась, ловя себя на том, что губы сами собой складываются в грустную улыбку. Тут же перехватила тяжелый взгляд Ансара и отвернулась.
— Погоди, Кроха, — когда Зак впервые назвал меня так, а остальные дружно его поддержали, я едва не расплакалась от нахлынувших воспоминаний, теперь же старалась сохранять лицо и выглядеть спокойной и собранной.
— Этот Старк много лет был для нас занозой в зад… эээ в ране, детка, — пояснил кэп, перебивая Зака.
Его речь сопровождал неодобрительный рокот команды:
— Может, одним махом избавимся от всех врагов?
— Не обсуждается, — отрезала я, — Старк должен быть спасен, или между нами не выйдет никакого сотрудничества.
Я встала, Ансар поднялся за мной.
— Значит, все дело в нем? Кто-то хочет спасти своего дружка? — Гарет, усмехнувшись, продолжил делать то, чем занимался до этого — чистить ногти своим кинжалом сидя на подоконнике.
— Не имеет значение, кем мне приходится Старк, — мазнув взглядом по Гарету, сосредоточилась на Ансаре. Решение принимает он, это его команда.
В комнате тут же воцарилась тишина. Молодняк смущено потупился, кэп весело подмигнул, Зак же сидел с непроницаемым выражением лица, пережидая.
— Он важен. И не для меня одной. Если для вас это проблема, значит, я сама этим займусь.
— Переместишься в Аквилон? — уточнил Ансар.
— Я свободный человек и делаю то, что считаю нужным, — улыбнулась я.
— Что же, не вижу причины отказываться от сильного союзника, за которым стоит армия, — произнес Ордан.
Ансар по-прежнему молчал, сверля взглядом темнеющих глаз, и мне снова захотелось содрать с пальца кольцо. Он знал, что я лгу и многого не договариваю. Но здесь и сейчас я ни за что не признаюсь, что на этот раз генералу почти ничего не грозит.
В Аквилон я перенесла троих — Стрелка, Гарета и кэпа. Мы нашли временное убежище недалеко от нужного места, полуразвалившийся подвал старого заброшенного склада для наших нужд был идеален.
Гарет с кэпом заняли позиции на крыше соседнего здания, мы же вдвоем с Ансаром стояли под порывами ветра в темном переулке знакомого мне района и ждали.
Первым флип генерала заметил Стрелок. Машина летела хаотично, и пилот прилагал неимоверные усилия, чтобы не врезаться в окружающие его здания. К сожалению, я не могла с уверенностью сказать, как именно будут развиваться события, и опиралась лишь на рассказ самого Старка. Видеть картины прошлого стало мне недоступно, как только я пересекла черту времени. Не знаю, возможно, это была попытка Храма сделать меня более уязвимой и зависимой от него?
— Пока не вмешиваемся, — обернулась я к Ансару, как только флип тяжело опустился на уличное покрытие.
— Не понимаю, ты жаждешь спасти его, или убить? — вкрадчиво поинтересовался Пес.
Я промолчала, лишь сильнее надвинув на лицо капюшон. Пес улыбнулся уголками губ, давая понять, что мой жест не остался незамеченным.
Дальше все произошло за считанные секунды. До того, как я узнала о том, что Старк Пожиратель, я не могла понять, как он смог выжить и добраться до лечебницы? Впоследствии, лишь удивлялась тому, что ему хватило силы воли не отобрать мою жизнь.
С десяток наемников выступили перед подбитым флипом и щедро поливали его из огнеметов. Зарево огня осветило весь переулок, и Стрелок выставил щит. В это же время, темная тень, отлепившись от стены соседнего дома, прыгнула на головы убийцам.
— Вот это да! — протянул голос Гарета в переговорнике, — честно, не заметил даже, когда он успел выбраться. Кстати, у нас тут подарочек на крыше. Снайпер — связанный и беспомощный. Жаждет, чтобы его допросили.