Джефф проверил веревки, но все они были затянуты как следует. Если бы он был в сознании, пока его связывали, он мог бы напрячь мышцы, что позволило бы потом сбросить путы, но сейчас он ничего не мог с ними поделать.
И что толку, если он сумеет избавиться от веревок? В помещении была лишь одна дверь — именно в нее вышел Громила. Джефф попробовал пошевелить кресло. Оно не было закреплено, и его ножки негромко застучали по полу, когда Джефф попытался его сдвинуть.
Голова Кито поднялась.
— Астелианец? — глухо прозвучал ее голос из-под мешка.
— Я здесь, — ответил Джефф.
— Ты в порядке?
— Боюсь, моя голова не скоро перестанет болеть, — ответил он. — А ты?
Она презрительно фыркнула:
— Во рту остался неприятный вкус. Кто эти люди?
— Они говорили, что пытались убить мою тетю Беллу, — ответил Джефф. — Наверное, они работают на лорда Калара.
— Почему они нас схватили?
— Я точно не знаю, — ответил он. — Может быть, они намерены избавиться от меня, чтобы Гай выглядел слабым. Или хотят меня использовать, чтобы заманить тетю Беллу в ловушку. В любом случае они нас не отпустят, когда все будет закончено.
— Они нас убьют, — сказала Кито.
— Да.
— Тогда нам нужно сбежать.
— Вывод очевиден, — проворчал Джефф, еще раз напряг мышцы, но веревки и не думали поддаваться. — Пройдут часы, прежде чем мне удастся освободиться. А ты сумеешь сбросить путы?
Она начала переносить вес из стороны в сторону, стул заскрипел от напряжения.
— Может быть, — ответила Кито через некоторое время. — Но шума будет много. Нас охраняют?
— Страж вышел из здания, но за нами, возможно, наблюдают астелы. К тому же люди, которые нас захватили, вряд ли ушли далеко.
Мешок слегка сдвинулся, и Кито сказала:
— Астелианец, кто-то идет.
Джефф вновь опустил голову на грудь, а через секунду засов со скрежетом отодвинулся в сторону и дверь распахнулась. Джефф успел заметить Громилу и другого, более высокого мужчину.
— …Не сомневайтесь, мы найдем ее еще до рассвета, милорд, — вкрадчиво обещал Громила. — Вам не следует слушать все, что говорит Дарья.
Когда другой мужчина заговорил, Т
Джефф с трудом заставил себя не шевелиться.
— В самом деле? — спросил лорд Калар. — Громила, Громила, Громила. Если бы Дарья не попросила меня дать тебе еще один шанс, я бы прикончил тебя, как только ты вошел.
— Да, милорд, — пробормотал Громила.
— Где он? — спросил Калар. Очевидно, Громила молча указал в сторону Джеффа, поскольку послышались приближающиеся шаги. Калар остановился в нескольких футах от Джеффа и сказал: — Он без сознания.
— Дарья хорошо ему врезала, — ответил Громила. — Но он не должен был получить слишком сильных повреждений, милорд. Утром он придет в себя.
— А это кто?
— Варвар, — ответил Громила. — Она с ним.
— Почему она в мешке? — проворчал Калар.
— Пока не надели на нее мешок, она сопротивлялась. Откусила нос Брендону.
— Откусила? — удивился Калар.
— Да, милорд.
Калар рассмеялся:
— Забавно. Те, кто обладает силой духа, всегда забавны.
— Дарья сказала, чтобы я спросил у вас, что с ними делать, милорд. Их следует отослать?
— Громила, — с довольным видом ответил Калар. — Ты употребил эвфемизм. Еще немного, и начнешь проявлять проницательность.
Громила немного помолчал, а потом неуверенно сказал:
— Благодарю вас.
Калар вздохнул.
— Пока ничего не делай, — сказал он. — Живая приманка всегда лучше, чем труп.
— А варвар?
— И она тоже. Не исключено, что она имеет какое-то отношение к графу Вестланда, а потому, пока мы все не узнаем, не стоит становиться кровным врагом маратам. Во всяком случае, до тех пор, пока в этом не будет для меня выгоды.
Неожиданно сильные пальцы схватили Джеффа за волосы и подняли его голову вверх. Джефф умудрился сохранить полную неподвижность.
— Маленький звереныш, — сказал Калар. — Если бы женщина не представляла для нас еще большей угрозы, я бы с удовольствием высек его, а потом бросил в яму к голодным слайвам. Этот мерзавец посмел поднять руку на моего наследника. — Голос Калара дрожал от гнева и презрения.
Он напоследок рванул голову Джеффа в сторону и отпустил его. Острая боль резанула шею Джеффа.
— Приготовить транспорт для его перевозки, милорд?
Калар вздохнул.
— Нет, — решил он. — Нет, зачем давать ему шанс выжить, если учесть, что я планирую для его семьи. Даже такое ничтожество со временем может представлять угрозу. Мы бросим их всех в одну яму.