Стивенс злобно выругался и шагнул к двери.
— Нет, Стивенс, — остановил его Килтон.
— Люди в опасности, — прорычал капитан.
— Как и Первый лорд, — напомнил Килтон. — Мы уйдем вместе. Стивенс, ты первый. Джефф, разбуди Макса. Он пойдет следующим. Вы с Линялым положите Гая на койку Макса и несите его.
Джефф подошел к другу, когда Килтон еще продолжал говорить. Приподняв койку, он просто вывалил Макса на пол. Тот тут же проснулся и посмотрел на Джеффа.
— А, это ты, — проворчал он.
— Макс, вставай, — спокойно сказал Джефф. — Бери меч. По лестнице спускаются канимы.
Затем Джефф взял легкую койку и перетащил ее к кровати Гая. Линялый без видимых усилий поднял Гая, положил его на койку и накрыл одеялом. Джефф заметил, что на бедре Линялого висит меч, хотя его частично скрывала длинная туника. Макс поднялся на ноги и пробормотал:
— Где меч?
— Снаружи, — ответил Килтон. — В нижнем ящике шкафа со спиртным. Меч принадлежит Гаю.
Макс немного помолчал, а потом предложил:
— Если вы дадите мне минуту, я могу вновь принять вид… Может быть… если они пришли за Гаем, то могут принять меня за него… — Он замолчал.
На лице Килтона не отразилось никаких чувств. Он кивнул и сказал:
— Так и сделай.
— Хорошо, — ответил Макс и вышел в коридор, переглянувшись с Джеффом.
Джефф видел, что Макс с трудом скрывает страх. Джефф схватил простыню с постели Первого лорда и постарался понадежнее привязать его к койке.
— Мы готовы, — тихо сказал Джефф.
— Очень хорошо, — отозвался Килтон. — Максимус?
Джефф и Линялый подняли койку и вынесли ее из покоев. Послышался негромкий стон и появился Макс, принявший вид Гая. В руке он держал длинный тяжелый клинок Первого лорда.
— Готов, — сказал он голосом Максимуса. Потом Макс кашлянул, коснулся рукой горла и сказал голосом Гая: — Готов. Уж не знаю, сумею ли я воспользоваться магией, маэстро.
— Ты уж постарайся, — тихо сказал Килтон.
Стоявшая на лестнице Кито зашипела, глядя вверх на ступеньки. Джефф, не думая, вытащил из-за пояса нож и кинул его девушке. Она небрежно поймала его за рукоять и слегка присела, готовая атаковать того, кто будет спускаться по лестнице.
Килтон слегка наклонил голову, и его слепые глаза сузились.
— У девушки хорошие уши, — пробормотал он. — Стивенс.
Капитан сделал несколько шагов и встал перед Кито, держа наготове меч. Кто-то свернул за угол, и Стивенс поднял меч. Мелькнул клинок, но Стивенс легко отразил удар.
— Прайос, успокойся, это я, — проворчал Стивенс.
Стивенс спустился на пару ступенек, поддерживая раненого легионера. Прайос был стройным и не слишком сильным, но он хорошо владел мечом. Однако сейчас его правая рука была в крови и бессильно свисала вдоль тела. Он был бледен, но продолжал сжимать в левой руке меч.
Джефф небрежно подтянул простыню так, чтобы она скрыла лицо Гая. Несколько мгновений все молчали, а потом Килтон незаметно ткнул Макса в бок.
Макс кашлянул и сказал:
— Докладывай, стражник. Что происходит?
— Они безумны, — задыхаясь, сказал Прайос. — Безумны, сэр. Они даже не пытаются защищаться. Не обращают внимания на раны, от которых должны были свалиться без чувств. Такое впечатление, что они не хотят жить.
Макс положил руку на плечо легионера и сказал:
— Прайос, я хочу знать тактическую ситуацию.
— Д-да, милорд, — все еще задыхаясь, продолжал легионер. — Канимы оттеснили нас с первого поста, часть из них осталась там, они сдерживают подоспевшее подкрепление. Однако не меньше дюжины спускается вниз. Моя правая рука повреждена, и Рыжий Карл, оставшийся у нас за старшего, приказал мне закрыть дверь у них за спиной, а мне спуститься сюда и доложить обстановку.
Из этого следовало, сразу сообразил Джефф, что охрана поняла, что они все равно погибнут, но решила любой ценой задержать канимов.
Макс вздохнул и посмотрел на Килтона:
— Значит, они терпят поражение. И понимают это.
— Милорд, — сказал Стивенс, — если мы успеем первыми добраться до второй комнаты стражи, то сможем защищать дверь на более выгодной позиции.
— Согласен, — сказал Макс. — Вперед.
Стивенс кивнул и быстро зашагал вверх по лестнице. Прайос и Макс последовали за ним, следом двинулся Килтон. Маэстро начал подниматься по лестнице, но потом остановился и сказал:
— Девушка-марат пойдет последней.
Линялый взглянул на Джеффа, а потом шагнул на лестницу вслед за Килтоном. Он нес койку без особых усилий. Джефф крякнул, но удержал свой конец и ступил на лестницу.