— Ты это сделала, любовь моя, — сказал Дрейк. — Ты это сделала.
Она устало прислонилась к нему. Вокруг них сражались, приставив щит к щиту, около двадцати легионеров. Покрытый многочисленными ранами Бонуло стоял рядом с геардосом. Хотя зверь продолжал скалить клыки, он уже едва держался на ногах, а когда геардос попытался ударить одного из взятых, тот легко увернулся.
Кэлен стерла с лица капли дождя и посмотрела на десятки и десятки взятых, продолжавших атаковать выбившихся из сил легионеров.
— Мы это сделали, — сказала она, с трудом двигая губами. — Мы это сделали вместе.
Вновь прогремел гром, полыхнула молния, и озаренные огнем тучи магической бури устремились вниз к полю битвы.
— Обнимешь меня? — тихо спросила Кэлен.
— Хорошо, — ответил Дрейк.
А потом из-за туч вырвалась стена огня, прогремел оглушительный гром, и через мгновение две дюжины взятых превратились в пепел и почерневшие кости.
Кэлен ахнула, прижимаясь к Дрейку.
— Сомкнуть ряды! — приказал Дрейк. — Сомкнуть ряды и не высовываться!
Кэлен видела, что легионеры поспешно выполняют его приказ, а Бонуло уговаривает гарганта уйти на языке Маратов.
Однако ее вниманием завладела новая вспышка в небесах, там возникла восьмиконечная звезда из молний, а потом огонь устремился вниз, превратив в пепел еще одну группу взятых, еще больше первой.
Наверное, ей это только кажется. Из-за туч появились дюжины воздушных рыцарей, многие из них несли открытые носилки. И вновь молнии обрушились на ряды взятых, а потом восемь воздушных рыцарей опустились еще ниже, образовав новую восьмиконечную звезду огня, которая через мгновение обрушилась на взятых.
«Воины в доспехах, наверное, наемники», — подумала Кэлен. Они соскакивали с носилок и вступали в бой с оставшимися взятыми. А еще через мгновение легионеры закричали от радости — к ним вернулась надежда.
Кэлен попыталась встать, Дрейк ее поддержал, сжимая в свободной руке меч, а наемники и легионеры быстро добили оставшихся взятых. Большинство наемников обращались с клинком с изяществом и мастерством магов металла.
— Рыцари, — прошептала Кэлен. — Они все рыцари. Все до единого.
Один из них тремя ударами прикончил троих взятых, небрежно повернулся к ним спиной и подошел к Дрейку еще до того, как последний взятый рухнул на землю. Это был огромный воин в тяжелых доспехах, на ходу снявший с головы шлем. У него были темные волосы и борода, старый шрам пересекал щеку, в холодных глазах читалось ледяное спокойствие.
— Вы… — сказал Дрейк.
— Крэйг Неудержимый, — продолжила Кэлен. — Из Волков ветра. На службе верховного лорда Аквитейна. Я думала, вы мертвы.
Капитан наемников слегка поклонился.
— Да, так считалось, — сказал он и указал на наемников, которые добивали последних врагов и искали раненых легионеров, которым требовалась помощь. — Вам привет от стедгольдера Беллы, лорд граф, графиня Кэлен.
Дрейк поджал губы:
— Неужели? Значит, в конце концов она нашла помощь в столице.
Крэйг коротко кивнул:
— Нас прислали сюда, чтобы оказать помощь гарнизону. Приношу свои извинения за то, что не сумели прибыть раньше, нас задержала плохая погода. В результате мы смогли воспользоваться энергией бури. — Он посмотрел на небо и задумчиво добавил: — Все прошло слишком просто, но было бы непрофессионально не воспользоваться таким подарком.
— Не могу сказать, что сожалею, — ваша помощь пришла очень кстати, — заметил Дрейк. — Но и ликования от встречи с вами я не испытываю. В прошлый раз вы едва не прикончили меня на стенах гарнизона.
Крэйг склонил голову набок и сказал:
— Вы были солдатом. В этом не было ничего личного, ваша светлость. Я не намерен приносить свои извинения. Могу лишь сказать, что я не испытывал удовольствия, когда делал свою работу. Однако сейчас нам следует договориться.
Дрейк нахмурился, но потом кивнул:
— Да, вы правы. Я бы хотел услышать новости о стедгольдере Белле.
Крэйг кивнул:
— Конечно, хотя я могу рассказать совсем немного. Но прежде, ваша светлость…
Дрейк поднял руку.
— Дрейк. Вы спасли жизнь моим людям. Вам нет необходимости использовать титул.
Выражение лица Крэйга едва заметно изменилось. Он склонил голову, демонстрируя уважение, и продолжал:
— Тогда я предлагаю укрыться в пещере. Мои воздушные рыцари забрали много энергии ветра у могущественных астелов, и они постараются нам отомстить. С вашего разрешения, граф, мы перейдем в пещеру, чтобы переждать там бурю. Мои маги воды могут оказать помощь вашим раненым.