- Эх! Если бы только в этом была моя проблема! - тоскливо простонал я.
- Ах, да! - незнакомец картинно шлепнул себя ладонью по лбу. - Как же! А я, понимаешь ли, забыл! Склероз батенька, склероз! Что поделать? Годы мои уже не те!
Я недоверчиво посмотрел на гостя. Гладкие черные длинные волосы, без единой проседи, затянуты в хвост на затылке. Усы и бородка - "А ля Д'артаньян и три мушкетера, иже с ним". С загорелого лица на меня насмешливо взирали голубые, живые, глаза.
Годы? О чем он несет? Лет тридцать-тридцать пять - максимум!
- Разреши представиться! - продолжал тем временем этот тип. - Арагорн! Арагорн, ...э-э-э! ...Алаторнович!
- А что тут такого? - среагировал он на каркающий звук, который я все же умудрился издать. - Имя, как имя! Мне приходилось слыхивать и похлеще! На-ка! Выпей! Сними напряжение, которое обозначилось на твоем лице! Полегчает! Ты уж, мне поверь!
Арагорн протянул мне бокал, который непонятно каким образом оказался на столике. В бокале было на два пальца налито коньяка.
Я, стыдно сказать, опрокинул его содержимое в рот, как тривиальную водку!
- А ты можешь и не представляться, - благожелательно продолжил Арагорн. - Я и так знаю, что тебя зовут Максим Соколов.
Он немного помолчал, пережидая, пока я снова плеснул себе в бокал коньяка и, на этот раз уже не спеша, уронил его содержимое в себя.
- Вот как ты думаешь? Почему с тобой происходит все это?
Арагорн откинулся на спинку и выжидательно уставился на меня.
- Потому, что я - невезучий, - простонал я.
- Да что ты такое говоришь, Максим? - иронично сказал Арагорн.
- Что, есть другие объяснения? - мрачно спросил я.
- Конечно! - тут же откликнулся мой гость.
- Да? И какие же?
- Это не твой мир!
- А ты вот говоришь, что не надо отправляться в мир иной! - горько сказал я. - А куда еще деваться, если этот мир не мой?
- Эк, тебя развезло! - пробормотал Арагорн, и уже громче:
- Ты не понял. Просто тебе не повезло всего один раз. Все остальное - это уже последствия того невезения.
- Да? И когда же мне не повезло?
- Тебя угораздило родиться не в то время и не в том месте, - пояснил Арагорн.
- Да, - кивнул я. - Если бы, к примеру, я родился в Майами в семье миллионера....
- То было бы, то же самое, - прервал меня Арагорн. - Я уже один раз сказал, что это не твой мир.
Я сумрачно смотрел на него, ожидая продолжения. Но продолжать этот тип не спешил. Он еще раз со смаком, глотнул из бокала, потом выплеснул в него остатки из бутылки, которую затем опустил на пол.
- Ты только затем забрался ко мне в квартиру и вылакал мой коньяк, чтобы сообщить мне об этом неприятном событии? - наконец, не выдержал я.
- Ну, не то чтобы только об этом, - мило улыбнулся мне Арагорн. - Есть у меня еще кое-что. Но это зависит от того, насколько ты окажешься гибок в мышлении. Да вот еще, есть у меня сомнения в том, что ты сможешь приспособиться к новой обстановке.
- Давай, выкладывай! - решился я. - Не знаю, как на счет новой обстановки, но к старой, я изначально не приспособлен. Кстати, а ты, случайно, не родственник того самого Арагорна, что фигурирует в одном голливудском блок-бастере?
Глава 2
- Ох, уж эта современная культура! - вздохнул Арагорн. - Так и норовят, все самое светлое и чудесное, опошлить и извратить до неузнаваемости! Вообще-то, это - я. Но если исходить из содержимого этих фильмов, то это - не я! И даже рядом не стоял!
- И как? Шиза проклюнулась давно? - не вытерпел я. - Мало того, что незваным пробрался в мою квартиру, выпил весь мой коньяк, так еще и ударенный по голове! Господи! За что мне такое наказание?
- Не поминай Творца! - резко сказал Арагорн. - Вот-вот! Именно сейчас и определится, насколько ты гибок в мышлении. Можешь ли ты признать, что есть силы, о которых не имеют представления современные ученые? Те самые силы, которые называют магией и волшебством?
- Ну, что-то такое я слышал, - вынужден был признать я.
- Но, пока не доказано, что они существуют, предпочитаешь не верить в них. Так? - прищурился на меня гость. - Значит, надо раскрепостить сознание!
Вообще-то, я был несколько удивлен. По моим расчетам, после всего, им выпитого, да еще без закуси, Арагорн ибн Алаторнович, уже давно должен был валяться под моим же столиком, в состоянии алкогольного опьянения. Но вопреки теории, этот тип совсем не был похож на пьяного, и заваливаться под столик явно не собирался.