Юэн возился с пробитым колесом, когда бабушка прошептала мне на ухо:
- Надеюсь, ты придумала, как извинишься перед парнем?
Я закусила губу и скрестила руки на груди.
- Я поеду с дамами! - сообщил мистер Томас и уселся на заднем сидение красного кабриолета.
- Да, кстати, Лесли! Твой мистер Блэйз дал тебе неделю, чтобы навестить старую бабушку и оплакать беднягу Томаса. Ричард с самого детства был хорошим добрым мальчиком! - объявила бабушка Би, нажала на педаль газа и вскоре скрылась в темноте.
- Поедем? - подал голос Юэн, распахивая водительскую дверь.
В том, что произошло, моей вины не было! Но я не могла пошевелиться и теперь разглядывала свои кроссовки, когда Юэн подошёл ближе.
- Как поживаешь? - спросил он, сунув руки в карманы брюк.
И что, интересно, я должна ответить на этот вопрос?!
- Отлично, спасибо, – кивнула я, избегая его взгляда.
- Замуж не вышла?
- Как раз сегодня собиралась. Да вот бабушка меня увезла прямо со свадьбы, - ещё один такой вопрос, и я не побоюсь идти до города пешком. - А как там моё колечко? Пригодилось кому-нибудь?
- Нет, и судьба его незавидна. Пару месяцев назад предложил его одной прекрасной девушке, а она почему-то рассердилась и сбежала от меня.
Я чувствовала его взгляд, но не могла посмотреть ему в глаза.
- Прости, - сказала я.
- И ты меня. Я понимаю теперь, чего именно ты хотела.
Все эти недели я скучала по нему. И теперь просто слышать его голос было именно тем, чего я хотела на самом деле. Я подняла глаза и теперь внимательно рассматривала его, как будто видела в первый раз. Он выглядел сердитым, но только потому, что сдвигал густые брови на лоб. Серые глаза, полные грусти. Тонкие губы. Могучие плечи... Я вспомнила слова бабушки:
"... я бы всё отдала за час, один лишь час с ним..."
Ночами, сгорая от стыда и тоскуя по Юэну, я хотела того же. Вернуть время назад, хоть на минуту, и изменить что-нибудь.
- Юэн... - позвала я, едва найдя в себе храбрость раскрыть рот. - Я хочу только одного - чтобы ты был рядом. Всегда.
Мы долго простояли так, глядя друг другу в глаза. А потом время понеслось так быстро, что я не заметила, как верхушки холмов осветило первыми лучами солнца.
Вернувшись в Честерфилд, первым делом я крепко обниму Руби. И намекну Леонарду, что она не пьёт кофе, и каждое утро, косясь в его сторону, стоит на крыльце с пустой чашкой.
Юэн повернул ключ зажигания, и мы отправились в путь.
- Ты же хотела к озеру. Звёзд, правда, уже не видно, - улыбнулся он. - Первые лучи летнего солнца подойдут?
Сырое утро прокралось под одежду, я задрожала всем телом. Юэн обнял меня, и я задремала на его плече, возвращаясь, наконец, туда, где озёра глубоки и чисты, где леса дремучи, холмы… что-то там такое… и где дождь тихий и тёплый, как будто приплыл на облаке.
Конец