Конкретная подготовка фашистского вермахта к удару по западным державам сопровождалась широковещательными миролюбивыми заявлениями гитлеровской дипломатии.
Еще в ходе польской кампании 10 сентября 1939 г. Гитлер вызвал к себе Гальдера для обсуждения вопроса о перебазировании войск с востока на запад. Через день он доверительно сообщает своему главному адъютанту генералу Шмундту, что сразу же после разгрома Польши вооруженные силы Германии будут брошены против Франции. «Ее выход из войны,— утверждал Гитлер,— заставит капитулировать и Англию». 17 сентября командование сухопутных сил в этом духе и отдает предварительный приказ по войскам.
А через день, 19 сентября, Гитлер впервые после начала войны выступает с большой речью в ратуше захваченного нацистами Гданьска. «Коренным интересам всех народов отвечало бы окончание существующего состояния войны между Германией, с одной стороны, и Англией и Францией — с другой»,— провозглашает он и добавляет, что «правительство Германии будет стремиться достичь этой цели как можно быстрее».
На следующий день Кейтель вызвал полковника Варлимонта, фактически замещавшего начальника штаба оперативного руководства Йодля и сообщил ему решение Гитлера: начать наступательную операцию против западных стран уже в 1939 году.
26 сентября Гитлер ведет многочасовую беседу с доверенным лицом западных держав Далерусом, заверяет последнего, что он хочет заключить с Англией мир. Обсуждается даже вопрос, где встретятся английские и немецкие представители. В качестве наиболее удобного пункта выдвигаются Нидерланды.
А 27 сентября в ставке Гитлера созывается совещание руководителей немецко-фашистских вооруженных сил, где обсуждаются и детализируются планы удара по западным странам. «Время,— говорил Гитлер генералам,— будет работать в общем против нас, если мы его сейчас же полностью не используем, экономический потенциал противной стороны сильнее... В военном отношении время работает также не на нас... Поэтому — не ждать.., а нанести удар в западном направлении... Цель войны: поставить Англию на колени, разгромить Францию». Как показал на Нюрнбергском процессе Браухич, бывший в то время командующим сухопутными силами фашистской Германии, Гитлер на этом совещании определил и дату нападения — 12 ноября 1939 г.
Через 10 дней, 6 октября, Гитлер выступает с большой речью в рейхстаге. Ее лейтмотив — миролюбие фашистской Германии. Гитлер клянется, что у нацистов не имеется никаких территориальных споров с Францией, что у них и в помыслах нет ставить на повестку дня проблему Эльзас—Лотарингии, что у них одно желание— «навсегда похоронить старую вражду и открыть путь к сотрудничеству обеих наций с их большим историческим прошлым». А на совещании 27 сентября он говорил: «На протяжении всей истории мы всегда разбивали Францию... Необходимо в любом случае немедленно подготовить наступление на Францию».
На следующий день после гитлеровского «призыва к миру» главное командование сухопутных сил отдает приказ по формируемой на западной границе группе армий «Б»: осуществить все необходимые приготовления для вторжения во Францию через Бельгию и Нидерланды. 9 октября Гитлер подписывает «директиву № 6» Верховного командования вермахта. Северному крылу западного фронта предписывалось подготовить как можно быстрее наступательную операцию через Люксембург, Бельгию и Голландию с целью разбить французские вооруженные силы и силы ее союзников и создать на территории перечисленных стран, а также в Северной Франции плацдарм для дальнейшего ведения морской и воздушной войны против Англии.
После издания этой директивы подготовка к нападению на западные страны развернулась полным ходом.
А Гитлер 10 октября выступает с речью в берлинском «Спортпаласте» в связи с открытием кампании по сбору средств в так называемый Фонд зимней помощи и вновь разглагольствует о том, что «нет оснований вести войну против западных держав».
Агрессию на Западе фашистская Германия начала с осуществления плана «Везерюбунг», предусматривавшего одновременный захват двух нейтральных государств— Дании и Норвегии. Тем самым гитлеровцы стремились обеспечить себе правый фланг для развертывания военных действий против Англии и Франции. Захват норвежских фиордов должен был создать удобные базы для операций фашистского военно-морского флота в Атлантическом океане, а также обеспечить коммуникации для бесперебойной поставки в Германию железной руды из Северной Швеции. Балтийские порты Швеции зимой замерзали, и перевозка руды в это время осуществлялась через норвежский порт Нарвик. Захват Дании и Норвегии должен был усилить военно-промышленный потенциал фашистской Германии. В меморандуме, представленном 18 декабря 1939 г. нацистским вожакам, шеф внешнеполитического отдела руководства нацистской партии Альфред Розенберг распространял будущую сферу немецко-фашистского владычества до Полярного круга; в «Великую Германию» включались Норвегия, Исландия и Гренландия. Фарерские острова, Шпицберген и остров Ян-Майен замышлялось использовать в качестве стратегических опорных пунктов в Северной Атлантике.