Здесь важно отметить еще одно обстоятельство, и о нем упоминает в своем докладе Гитлеру Гесс: «Я нахожусь в постоянном контакте с важными лицами в Англии... все они знают, что я всегда являлся сторонником англо-германского союза». Гесс не договаривает о том, что даже на фоне фашистских вожаков он выделялся тем, что его антикоммунизм, враждебность к социализму, Советскому Союзу носили поистине патологический характер. И это, несомненно, делало фигуру Гесса удобной для переговоров с англичанами.
В ночь с 9 на 10 мая германская авиация после длительного перерыва вновь нанесла сокрушительный удар по английским городам. В налете приняло участие около 1000 бомбардировщиков и истребителей. Гитлер остался верен себе: переговоры с Англией он хотел вести «с позиции силы». Прежде чем сесть с англичанами за стол дипломатических переговоров, он стремился показать, что у него есть и другие «возможности» воздействовать на Англию. Однако сразу после налета самолеты 2-го и 3-го воздушного флота, силами которых он был осуществлен, в соответствии с планом «Барбаросса» начали передислокацию на восток для войны против Советского Союза.
На следующий день, 10 мая, к вечеру Гесс появился на заводском аэродроме фирмы «Мессершмитт» в Лагерлечфельде близ Аугсбурга. Подготовленный к полету «МЕ-110» уже стоял на взлетной дорожке. Не медля ни минуты, в 18 час. 10 мин. по среднеевропейскому времени Гесс стартует и берет курс на Глазго в Северной Англии. Перед отлетом личный пилот Гитлера Бауэр вручил ему секретную карту всех закрытых и опасных для полета зон на территории Германии. Две радиостанции немецких ВВС — в Париже и Калундборге (Дания) помогают Гессу ориентироваться в полете, чтобы не сбиться с курса. У побережья Шотландии самолет Гесса встречают два английских истребителя. Они пристраиваются к «МЕ-110» и как бы в качестве почетного эскорта или охраны вместе с ним продолжают полет. Около 10 час. вечера 1500 км пути остаются позади, и Гесс у цели: под ним «Дунгавел-Касл»— поместье герцога Гамильтона.
Дальше события из сферы детективно-приключенческой переходят в область тайной дипломатии. На начальной стадии ведение переговоров с Гессом поручили опытному дипломату Айвору Киркпатрику, который был в 1933—1938 годах советником британского посольства в Берлине.
Первая беседа Гесса с Киркпатриком состоялась в ночь на 13 мая и длилась почти до утра. Затем она была продолжена 14 и 15 мая. В своих мемуарах Киркпатрик подробно описывает эту встречу. Чувствовалось, что Гесс облечен доверием Гитлера, позицию нацистской Германии он излагал с апломбом. Гесс старался убедить Киркпатрика в том, что Англия войну проиграла, дальнейшее ее продолжение грозит стране лишь новыми поражениями и бедствиями. «Положение Англии совершенно безнадежно, ее изгнали из континентальной Европы и ей уже никогда не восстановить там своих позиций», Англия «осталась в одиночестве», и ее «мощь будет сокращаться, тогда как сила Гитлера будет возрастать с помощью всей Европы», записывал потом слова Гесса Киркпатрик. Гесс приводил цифры производства военных самолетов Германии и Англии, сравнивал потери английского тоннажа с возраставшим количеством спускаемых на воду немецких подводных лодок. Он нарисовал довольно мрачную картину будущего Англии, если она не прекратит войны: Германия создаст огромный воздушный и морской флот, авиация подвергнет непрерывным и безжалостным ударам английскую промышленность и города. Весь остров превратится в груду развалин, а население будет вымирать с голоду, так как из-за подводной блокады в Англию не прорвется ни одно судно с продовольствием.
Гесс заявил Киркпатрику, что он «пользуется безраздельным доверием фюрера. Это позволяет ему со всей ответственностью вести переговоры и заверить... в готовности фюрера... заключить великодушный мир с Англией на следующих условиях: гегемония Германии на европейском континенте и возврат ей бывших немецких колоний; гегемония Великобритании в ее заморских владениях, которые останутся нетронутыми и получат гарантии от Германии. Таким образом, немецкая армия и английский флот будут править всем миром. Такая англо-немецкая коалиция будет настолько сильной, что позволит... без всякого риска или неприятностей распрощаться с американцами, и это будет очень хорошо для всего мира»6.