Уже в середине октября 1941 года Гитлер в беседе со своими приближенными бросил в пылу откровения знаменательную фразу: «22 июня мы распахнули дверь и не знали, что за ней находится»23.
Фашистский «тайфун» не пронесся
Стремление захватить и уничтожить важнейшие политические и индустриальные центры Советского Союза — Москву и Ленинград — занимало самое видное место во всех гитлеровских планах, связанных с войной против СССР. По расчетам нацистских генштабистов сначала в их руки должен был попасть Ленинград, а спустя несколько недель и Москва. «Фюрер исполнен решимости сровнять с землей Москву и Ленинград, дабы мы избавились от необходимости в течение зимы кормить их население» — записал Гальдер 8 июля 1941 г. в служебный дневник.
Гитлеровцы настолько были уверены в реальности своих замыслов, что определили время парада немецких войск на Дворцовой площади, заготовили и раздали солдатам и офицерам путеводители по Ленинграду и даже отпечатали пригласительные билеты на торжественный банкет в ленинградском ресторане «Астория». Когда немецким танкам удалось ворваться в Гатчину, радио Берлина объявило: «Остались считанные часы до падения Ленинграда, этой твердыни Советов на Балтийском море».
900 дней выстоял Ленинград под натиском гитлеровцев— выстоял и победил. Неизмеримы жертвы, понесенные ленинградцами. На Пискаревском кладбище под монументом со словами «Никто не забыт и ничто не забыто» покоится прах многих тысяч жителей города. В ходе войны в Ленинграде было выведено из строя 840 промышленных предприятий, сгорело и было разрушено 19 тыс. жилых домов. «Пройдут века,— говорил M. И. Калинин, вручая городу-герою орден Ленина,— но дело, которое сделали ленинградцы — мужчины и женщины, старики и дети этого города.., никогда не изгладится из памяти самых отдаленных поколений» 2.
План захвата Ленинграда нацистское руководство вынашивало еще задолго до того, как окончательно была утверждена 18 декабря 1940 г. «директива № 21» — основной стратегический план агрессии против Советского Союза. Гитлер поставил перед руководством вермахта в качестве одной из важнейших задач «разрушение идеологической крепости —Ленинграда», указывая, что с захватом этого города «будет утрачен один из символов революции, являвшийся наиболее важным для русского народа на протяжении последних 24 лет... с падением Ленинграда может наступить полная катастрофа».
Действуя в духе указаний фюрера, Верховное командование вермахта разрабатывало «проекты» уничтожения Ленинграда. В специальном приказе ОКВ за № 441675/41 говорилось, что капитуляция Ленинграда не должна быть принята, а сам город подлежит уничтожению. Однако многодневный штурм города, предпринятый 725-тысячной немецко-фашистской армией, был отбит героическими защитниками города Ленина. С 26 сентября 1941 г. гитлеровцы перешли здесь к обороне. Обанкротившегося фельдмаршала Лееба, командующего группой армий «Север», разгневанный Гитлер заменил генералом Кюхлером.
Но нацистские вожаки не оставили своих планов уничтожения Ленинграда. Все свои надежды они возложили на блокаду окруженного города. Уже в конце августа заместитель начальника штаба оперативного руководства генерал Варлимонт составил записку, в которой предлагал «окружить город сплошной цепью проволочных заграждений, через которую будет пропущен электрический ток. Ограда должна охраняться пулеметами»3. Этот проект предусматривал «сначала герметически закупорить Ленинград», дать населению «вымереть в результате террора и голода». Гитлеровские генералы рисовали себе такую картину. Весной 1942 года немецкие войска без всякого штурма вступают в город, оставшихся в живых жителей депортируют «во внутреннюю Россию», фашистские саперы планомерно квартал за кварталом взрывают городские здания и наконец город исчезает с лица земли.
Весной 1942 года нацистам казалось, что цель близка. «Ленинград должен пасть...— заверял Гитлер приближенных 5 апреля 1942 г.— Из-за голода население города сократилось уже до двух миллионов. Можно себе представить, что ожидает население Ленинграда в дальнейшем. Разрушение города саперами и артиллерийским обстрелом только завершит процесс уничтожения. В будущем Нева станет границей между Финляндией и Германией.