Храмы: есть храмы всех богов
Транспорт: портал в столицу Лунного Королевства
Учителя: есть учителя всех направлений развития
Отсутствие склада, банка и аукциона мало кого обрадует. Разве что меня. Как говорится, знание — сила.
— Я выбираю в качестве места появления рудник лунного серебра в Лунном Королевстве.
— Ваш выбор принят. Перед своим появлением в мире вы сможете ознакомиться с вашей личной историей, описывающей причины вашего появления в этом месте. Приятной игры.
Хм, личная история? То есть для местных я буду не пришельцем из дальних миров, а вполне прозаическим эльфом? Ладно, разберемся. Мир вокруг меня померк, и я опять оказался в пустоте. А потом, ко мне пришли видения. Это напоминало банальный сон, когда ты действуешь согласно логике окружающего мира и даже не задумываешься, как и почему делаешь те или иные вещи.
Я был молодым эльфом. Мне ещё не исполнилось и тридцати, так что для всех окружающих я был почти ребёнком. Я стоял возле стены, вжавшись в грубую, покрытую корой поверхность, и затаив дыхание слушал разговор, происходящий в соседней комнате.
— Ну что, каково её решение?
— Богиня сказала, что вопрос с престолонаследием она решит своими методами.
— То есть Митрандир выбывает из списка претендентов?
— Там прозвучала забавная фраза. «Он не сможет это сделать по техническим причинам».
— Это как? Вместо заклинания усиления голоса наложит на себя заклинание немоты?
В комнате раздался сдержанный смех.
— Она не уточнила.
— Ладно, это уже неважно. Значит, я подготавливаю церемонию заявления прав на престол как обычно?
— Да. Нам не нужны кривотолки среди сомневающихся домов. Разве что… постарайся сделать так, чтобы рядом с ним не было ни одного жреца. Это покажет, что мы никак не связаны с произошедшим.
— Хорошо. Ну всё, я пошёл. Во славу Элуны.
— Во славу Элуны.
Тихие шаги удалились, а я наконец‑то смог перевести дыхание. Выждав ещё пару минут, я бросился к себе домой. События слились в размазанную пелену, и я осознал себя уже стоящим перед своим отцом — Митрандиром, первым в очереди на освободившийся трон Владыки Цветущего Леса.
— Отец! — Начал я, едва отдышавшись.
— Обращайся ко мне как положено. Ты ведь мой наследник. И должен с детства приучаться следовать этикету.
— Владыка Митрандир. Я узнал о готовящемся на вас покушении.
— Что? — Отец быстро осмотрелся по сторонам. Его покои были пусты также, как и мгновение назад. — Какое покушение? Ты в своём уме?
— Я случайно услышал разговор Верховного Жреца с одним из служащих Дома говорящих с Элуной. Они обсуждали способ заставить тебя отказаться от прав на престол.
— И что же они замышляют? — Голос отца приобрел обеспокоенные нотки.
— Они общались с богиней, и она пообещала, что ты не сможешь даже заявить о своих правах.
— Богиней? Они так и сказали?
— Да, отец. — Мой собеседник поморщился из‑за явного нарушения этикета.
— Если тут замешана богиня, то мы ничего не можем сделать.
— Но отец…
— Тихо. Я приказываю тебе не лезть в это дело. Ты ещё ребёнок. Я конечно учту, что ты сказал. Но мы не можем идти против воли богини. Если она так решила, то нам остается лишь принять свою судьбу.
— Да, Владыка.
— Вот и хорошо. На церемонии встанешь, как и планировалось. А я приставлю тебе в сопровождение пару своих гвардейцев. Для твоей же безопасности. Если что случится — слушайся их во всём, пока не вернешься домой.
Я лишь обреченно вздохнул, и мир опять поплыл.
Я стоял на площади перед Священным Древом. Толпа вокруг тихо шепталась, что в сумме выдавало постоянный гул, напоминающий завывание ветра во время бури. Или это я сам себе такое внушил? Надеюсь, эти «технические причины» не нанесут вреда здоровью моего отца. Потому что иначе… иначе… я не знаю, что я сделаю. Я ещё раз вздохнул и поднял взгляд. Церемония начиналась.
Верховный Жрец начал вести длинные и заунывные речи, посвящённые величию предыдущего Владыки Леса, величию самого леса и нашей богини. Потом, он плавно перешёл к восхвалению вечных традиций эльфов и скомкано передал слово главе дома Серебряного Папоротника Владыке Митрандиру. Отец вышел на сцену, а жрец быстро юркнул в толпу, скрываясь с глаз. Уже собравшись что‑то сказать, главный претендент на престол вдруг застыл, рассеянно шаря глазами. С какой‑то тоской он обернулся, посмотрел на возвышающееся за его спиной Священное Древо и быстрыми шагами бросился к нему. Народ ахнул и взволнованно зашумел. Никто не попытался остановить будущего Владыку Леса. Он шёл, широко раскинув руки. И когда уже казалось, что сейчас он коснется коры великого прародителя леса… слева промелькнула тень стража, и голова отца полетела в сторону, разбрызгивая алые капли, сияющие подобно рубинам в неожиданных лучах солнца.