Ребята молча слушали, их взгляды были сосредоточенными. Кто-то кивнул, кто-то просто опустил голову, готовясь к последнему рывку.
— Покажите, на что вы способны, — добавил я, когда мы уже выходили на лёд. — И помните: мы играем не только за себя, но и друг за друга.
Трибуны разразились оглушительными аплодисментами, как только мы вышли на площадку. Я остановился на краю зоны, наблюдая за тем, как ребята занимали свои места. Всё должно было пройти идеально, потому что второй попытки уже не будет.
Толпа взорвалась криками, когда прозвучал первый свисток. Моя команда заняла свои позиции, и шайба с глухим ударом упала на лёд.
Я сосредоточился, игнорируя рой мыслей. Глаза следили за движением игроков, каждое действие выстраивалось у меня в голове, как шахматная партия. Это не просто игра — это война.
Шайба закружилась между игроками, словно в вихре. Наша команда сразу взяла инициативу в свои руки. Первый же бросок Егора по воротам заставил вратаря соперников растянуться во весь рост. Трибуны ахнули, когда шайба задела перекладину и вылетела в поле.
— Дави! Не отпускай! — выкрикнул я, стукнув кулаком по борту.
Мои ребята шли в атаку, как танки. Скорость, точность, агрессия — всё работало, как часы. Егор, словно настоящий лидер, вел за собой команду, раздавая передачи и открываясь для бросков.
На шестой минуте нам удалось пробить их оборону. Ваня, наш нападающий, перехватил шайбу у синей линии и, не раздумывая, выдал пас Егору. Тот оказался лицом к лицу с вратарём и, не теряя секунды, ударил точно в левый угол.
— Да! — вырвалось у меня, когда шайба влетела в сетку.
Трибуны взорвались. Кричали все: болельщики, игроки, даже я, хотя стараюсь не терять хладнокровие. Мы повели 1:0, но я знал, что это только начало.
— Собрались! Держим оборону! — прокричал я, когда соперники, разозленные пропущенным голом, начали активно давить.
Следующие десять минут стали настоящей битвой. Их нападающие несколько раз прорывались к нашим воротам, но наш вратарь, Артем, вытягивал всё. Он прыгал, ловил, отбивал шайбу так, будто его жизнь зависела от этого.
— Молодец, Артем! Так держать! — вновь прокричал я, когда он смахнул шайбу ловушкой, вытянув руку, как хищник.
К концу периода мы снова перехватили инициативу. На последних минутах Ваня получил возможность выйти один на один. Он взял шайбу, разогнался, сделал ложный замах — и отправил её между щитков вратаря.
2:0.
Скамейка нашей команды взорвалась радостными криками. Я похлопал Ваню по плечу, когда он подъехал к борту.
— Отлично, Ваня! Вот так надо!
Первый период закончился на высокой ноте. Сирена раздалась над льдом, и мы, наконец, перевели дух. Я проводил взглядом своих ребят, возвращающихся к скамейке. Их лица были залиты потом, дыхание сбивалось, но в глазах горел азарт, тот самый огонь, который отличает команду, жаждущую победы. Красные от напряжения, парни выглядели так, будто готовы были ринуться в бой прямо сейчас, не дожидаясь перерыва.
Я обошёл каждого взглядом, и сердце наполнилось гордостью. Это были мои парни. Они выложились по максимуму, бились за каждый сантиметр льда. Но я знал, что расслабляться нельзя. Впереди были ещё два периода, и каждое наше движение могло стать решающим.
— Это только начало! — Сказал я, когда мы прошли в раздевалку. Мой голос прозвучал уверенно, как будто я знал, что мы сможем пройти этот путь до конца. — Вы молодцы, черт возьми! Но это ещё не конец! Расслабитесь — нас сомнут. Поняли?
Они кивнули, утирая лица полотенцами.
Второй период. Сирена прозвучала, и команды вновь вышли на лёд. Я встал у бортика, пытаясь сосредоточиться, но внутренний зуд не давал покоя. Что-то было не так.
Игра началась на высоких скоростях. Соперники сразу же перешли в атаку, и их капитан, мощный, с хищным взглядом, повёл свою команду вперёд. Их стиль игры резко изменился: жёсткий, агрессивный, давящий. Они словно прочли нас, знали каждый наш шаг.
— Ближе к воротам! — Крикнул я, когда их нападающий вырвался к нашим воротам.
Наш вратарь отбил первую попытку, но шайба тут же вернулась обратно. Они не давали нам продохнуть. Через несколько секунд после начала периода в наши ворота влетела первая шайба.
— Чёрт! — Прошептал я себе под нос, стиснув кулаки. — Всё нормально, работаем!
Игроки вернулись к центру поля, но я видел, как их уверенность дала трещину. Каждое движение стало чуть медленнее, каждый пас — менее точным. Соперники чувствовали это и наращивали давление.
Второй гол последовал через несколько минут. Их капитан пробился сквозь нашу защиту, словно разрезая масло, и хладнокровно отправил шайбу в сетку. Я ударил кулаком по бортику, но тут же выпрямился.