— Как бы тебе объяснить. Он довольно интересный. Молчаливый, спокойный, но неуловимый, — её слова звучат как загадка, которую я не сразу собираюсь разгадывать. — Он будто невидимка, в толпе как-то теряется, но его присутствие всегда ощущается. Что-то в его ауре держит всех на расстоянии, и это придаёт ему особую привлекательность.
Я немного останавливаюсь, размышляя.
— Тогда зачем ты его предлагаешь? — спрашиваю я, чувствуя, что что-то тут не так.
Мари явно ловит мой взгляд и, не скрывая интереса, отвечает с озорным блеском в глазах.
— Есть в нём какая-то таинственность, которая привлекает взгляды, — она с лёгким акцентом на слове «таинственность», словно подчеркивает его загадочность. — Ну и ещё мои одногруппницы говорят, что он хорош в постели. Ну, это я так, на всякий случай.
Я ошарашенно смотрю на неё, как будто только что услышала невероятное откровение.
— Подруга, ты серьёзно? — говорю я, пытаясь скрыть смешок, но понимаю, что это очередной случай, когда Мари легко перемешивает серьёзные факты с немного абсурдным юмором.
— А еще у всех этих троих не очень хорошие отношения с твоим бывшим, — Мари подмигнула мне.
— Значит…
— Значит, Артур точно будет в ужасе, если увидит тебя в компании с одним из них.
— Хорошо, осталось узнать, как их привлечь.
Мари не теряет ни секунды. С ловкостью, присущей только ей, она буквально за одну секунду стягивает с меня черный кардиган, оставляя меня в ярко-желтом боди, который подчёркивает все достоинства фигуры, а глубокий вырез заставляет меня чувствовать себя немного неловко.
— Вот так. Не прячь такую красоту!
— Ты отвратительная.
— Я слышу это уже второй раз за сегодня! Что-то ты распоясалась, мне нравится!
Через несколько минут, мы, наконец, дошли до финиша.
Сметая последние сомнения, мы уверенно вошли в Дворец спорта. Уже при пороге нас встретила особенная атмосфера, которая буквально пропитывала воздух. Энергия и волнения толпы ощущались на каждом шагу. Здесь было много людей, и каждый, кажется, был пронизан этим напряжённым ожиданием. Громкие крики болельщиков, как волнуясь, поддерживающих свои команды, сливались с гулом смеха, переплетающимся с шумом разговоров и обсуждений предстоящего события. Везде вокруг нас мелькали яркие, разноцветные флаги и плакаты, а в воздухе чувствовался запах попкорна и сладких леденцов, которые раскусывали юные фанаты, каждый из которых, казалось, переживал свою маленькую, но важную победу.
Сегодня я была здесь в первый раз. Честно говоря, я никогда не интересовалась спортивными соревнованиями. Обычно они казались мне не более чем пустой тратой времени, не способной привлечь моё внимание. Хоккей и футбол, например, я всегда воспринимала как какое-то странное занятие, полное необъяснимых для меня действий.
Всё это: драки на льду, бесконечные смены счета, шайбы, ворота — в моей голове всё это было сплошной смесью непонятных движений, не имевших, как мне казалось, смысла. Я не могла понять, что так восхищает людей в этих шумных и порой жестоких играх, почему они так бурно переживают каждый момент, каждое движение.
— Эй, девчонки! — раздался из толпы незнакомый голос, и мы одновременно обернулись.
Я повернулась к подруге с любопытным взглядом.
— Это он нам? — спросила я, поднимая бровь, не уверенная, что поняла, о ком идет речь.
— Да, это Илья, мой однокурсник и ярый поклонник хоккея, — ответила Мари, слегка улыбнувшись.
— Это благодаря ему мы пройдем бесплатно, да? — я с сомнением взглянула на подругу.
— Именно, — Мари кивнула, с тайной улыбкой добавив: — Его отец — директор арены, так что да, сегодня нам открыты все двери. Улыбнись ему.
Мой взгляд скользнул на Илью, который уже стоял перед нами, не проявляя особого волнения, как будто это было для него чем-то вполне обыденным. Он явно был уверен в себе и в том, как его воспринимают окружающие.
— Как вы тут? Пойдете на игру? — спросил Илья, явно заинтересованный в нашем ответе.
— Конечно, — Мари ответила быстро и уверенно, не упуская возможности привлечь его внимание своим обаянием.
Подруга прекрасно знала, как действовать в таких ситуациях. Я не могла не заметить, как её улыбка сразу стала чуть более яркой и кокетливой.
— Я вас проведу на арену, — с энтузиазмом предложил Илья и, подхватив нас под руки, повел вперед, несмотря на толпу людей. Мы пробирались сквозь шумную массу, и я заметила, как многие откликались на его приветствия.
Я шла за Мари и Ильей, чувствуя себя немного на обочине всей этой суеты. Не понимаю, как я согласилась на эту авантюру — мне и в самом деле было непривычно находиться в окружении таких живых эмоций. Каждый зритель, казалось, был погружен в атмосферу игры, ожидая появления своих любимых игроков. Я смотрела на их взволнованные лица, на яркие флаги и плакаты, которые они держали, однако сама все еще не могла отделаться от чувства, что это как-то не мое.