— Ты отвратительная! — Ответила я, пытаясь сдержать улыбку.
— А что такого? Я достаточно уникальна, чтобы тратить все свое свободное время на одного парня!
— И как же это называется?
— Это называется многофункциональность! — Подруга сделала серьёзный вид, но её глаза светились от веселья.
— Многие девчонки мечтают о «супергерое» единственном и неповторимом, а ты рассматриваешь целый «пул» кандидатов, — продолжала я с улыбкой.
— Нельзя же быть такой скучной, — произнесла Мари, как ни в чём не бывало. — В жизни всегда нужно пробовать что-то новое.
— Что, например?
— Например, переспать с капитаном команды.
— Мари! — я возмущённо фыркнула, но подруга лишь пожала плечами, сохраняя самую невинную мину на свете.
— Что? Это просто опыт, — легко отмахнулась она, явно не испытывая ни капли смущения. — Они накачанные, красивые, атлетичные. Ну и давай будем честны — у них наверняка бешеное либидо.
— Игра начинается, — поспешила я перевести тему, сделав вид, что меня совершенно не заинтересовал её ход мыслей. — Отложим этот разговор до лучших времён.
Мари лишь многозначительно цокнула языком, но спорить не стала. Вместо этого она перевела взгляд туда, куда уже смотрела я, — на центр арены, где вот-вот начнётся ледовое побоище.
Игроки рассредоточились по льду, словно шахматные фигуры на незнакомой доске, но в этой игре мне не понятны правила. Каждый из них стремится к своей цели, но я не вижу единой стратегии, лишь хаос, сливающийся в динамичное движение. Куда они все бегут? За чем гонятся? То тут, то там пролетает шайба, и мне кажется, что я упускаю что-то важное.
Каждый раз, когда арена взрывается аплодисментами, я напрягаю слух, но вокруг звучат лишь радостные крики, которые не находят отзвука в моем сердце. Я смотрю на трибуну — лица полны восторга, а я, словно затерянный в этом потоке эмоций зритель, продолжаю наблюдать за происходящим с отстранением. Первый тайм проходит, а я остаюсь в плену непонимания, как будто нахожусь за стеклом, лишённая возможности ощутить пульсацию этого мира.
Во втором тайме происходит что-то удивительное. Мой интерес пробуждается, и я начинаю понемножку разбираться в правилах. Может это из-за объяснений Мари, а может, я просто слишком сильно увлечена парнем под номером «26».
На льду все становится быстрее и напряженнее: игроки движутся с такой скоростью, что я все чаще ощущаю, как сердце замирает от восхищения.
— Бог ты мой, это что, драка? — восклицаю я, не в силах оторвать глаз от того, что происходит.
Капитан уверенно вёл шайбу к воротам противника, когда вдруг хоккеист из другой команды — огромный, как бык — выскочил ему на встречу. Сильно врезавшись в него, они оба покатились по льду и с глухим ударом врезались в стеклянное ограждение.
Капитан, опираясь на стену, попытался вернуться в игру. Но пока он приходил в себя, враг, воспользовавшись замешательством, перехватил шайбу и мчался в сторону своих ворот, вырывая у капитана шанс на гол.
Однако капитан, не растерявшись, быстро пришёл в чувства и, словно ветер примчался следом за ним. Он выбросил плечо вперёд и резко толкнул соперника, заставив его потерять равновесие. Шайба тут же отправилась в сторону его нападающего.
— Ты это видела?! — кричит Мари, её глаза блестят от волнения. — Нашего капитана сейчас оштрафуют.
— Так не он первый начал. — Возражаю я, следя за тем, как на ледяной площадке продолжает разгораться схватка. Игроки толкаются, пыхтят и, несмотря на шлемы и защиту, пытаются выдавить друг из друга максимальное количество эмоций.
Мари, смеясь, кивает.
— Да, но арбитры видят только часть! Когда ты так дерёшься, они всегда ищут виноватого, а капитан у нас постоянно в центре событий.
Хоккеисты заняли скользкую площадку, падая на лёд, и началась настоящая драка. Бой был бурным, когда они катились, цепляясь друг за друга, пытаясь ухватиться за униформу и нанести удары.
На трибунах зрители не могли разглядеть деталей — палки и тела заполонили арену. Стены ограждения ниже пояса были увешаны рекламой, и лишь сверху выглядывали головы остальных игроков и судей, возбужденно наблюдающих за хаосом.
Судья, увидев разгоревшуюся схватку, мгновенно вмешался, прерывая бой. Его свисток пронёсся по арене, и он начал разнимать игроков. На это ушло несколько мгновений, в течение которых парни продолжали обмениваться ударами.
В итоге, обоим игрокам влепили штраф — по пять минут на скамейку запасных. Вместо того чтобы продолжить бой, они теперь оказались разлучены. Игра возобновилась, но команды были в неполном составе.
Я не могу понять, почему зрители так реагируют на эту неразбериху. Они радостно поднимаются со своих мест, полные энтузиазма и восторга.