— Ладно, — ответил он тихо. — Все будет так, как ты захочешь.
Мы пили кофе в тишине. И хотя я не хотела этого признавать, на какой-то момент мне действительно стало чуть легче.
Допив кофе, мы с Артуром вышли из кафе и направились вникуда. Мои руки утопали в карманах пальто, а ноги сами по себе вытаптывали тропинку, среди недавно выпавшего мокрого снега.
Артур не пытался начинать разговоры о прошлом, и это удивляло. Вместо этого он спрашивал про учебу, работу, даже об увлечениях. Словно пытался показать, что его интересует моя жизнь сейчас, а не тот хаос, который я пережила, находясь в отношениях с ним. Так и прошел мой вечер.
На следующий день, когда я вышла из университета, Артур снова появился. В руках у него был бумажный стакан с кофе и небольшой пакет.
— Для тебя, — коротко сказал он, протягивая всё это.
— Что это? — я удивленно посмотрела на пакет.
— Капучино и круассаны. Твои любимые с миндалем. Увидел по пути сюда и подумал, что ты не успела нормально поесть.
Я прищурилась, подозрительно глядя на него.
— С каких пор ты такой заботливый?
Он пожал плечами, как будто это была самая обычная вещь в мире.
— С тех пор, как понял, что вел себя как последний идиот.
Мне хотелось съязвить, но я промолчала. Взяв пакет и кофе, я просто кивнула и пошла дальше.
Так продолжалось несколько дней. Артур поджидал меня на каждом углу. Иногда с кофе, иногда с шоколадом, а однажды даже с букетом маленьких полевых цветов.
— Где ты нашел их почти зимой?
— Магия, — усмехнулся он.
Кажется, это был первый раз за долгое время, когда я улыбнулась.
Со временем, его присутствие стало восприниматься проще. Артур не лез в душу, не упоминал наши прошлые ссоры. Он просто был рядом. Он рассказывал забавные истории, делал вид, что спорит со мной о мелочах, будто ничего плохого между нами никогда не было.
В один из таких дней мы сидели на скамейке в парке, укутавшись в шарфы, и пили горячий чай из термоса, который он притащил с собой.
— Я, наверное, раздражаю тебя своим вниманием, да? — спросил он, глядя куда-то в снег.
Я задумалась.
— Если бы ты спросил об этом неделю назад, я бы сказала "да". Но сейчас... — я остановилась, подбирая слова. — Ты не такой, каким был раньше.
Он улыбнулся уголками губ и повернулся ко мне.
— Просто хочу доказать, что я больше не тот человек, которого ты ненавидела.
И, кажется, впервые за всё это время, я начала верить ему.
Я знала реакцию Мари, поэтому рассказала ей об этом по телефону.
В ответ на мое сообщение Мари оставила целое сочинение.
Мари: Ви, он пытается втереться к тебе в доверие. Я не верю в такие чудесные перевоплощения. Он был ужасным человеком, и я сомневаюсь, что это изменилось. Будь осторожна.
Я не могу винить свою подругу, она помнит Артура тем быдловатым парнишкой, в которого я была слепо влюблена. Я перечитываю её слова снова и снова, а потом кладу телефон на стол. В груди неприятно сжимается.
Артур действительно был не тем человеком, о котором стоило вспоминать с улыбкой. Каждый раз, когда я рассказывала Мари о наших ссорах или унижениях, которые мне приходилось терпеть, она слушала, сжимая зубы. Она ненавидела его, возможно, даже больше, чем я сама.
Теперь я пытаюсь объяснить ей, что всё изменилось.
Что он изменился.
Глава 24
Мирон
Хоккей всегда был и будет для меня лучшим способом отключиться. Весь мир за пределами льда просто переставал существовать. Здесь всё предельно просто: есть шайба, есть цель, и есть ты. Чёткая, понятная структура, в которой я мог укрыться от того хаоса, что творился в моей голове.
Я стоял у борта, наблюдая за очередной тренировкой перед матчем. Ребята выкладывались на полную, старались показать себя в лучшем свете, но мне было трудно сосредоточиться на их игре. Всё внутри было напряжено. Мысли сами собой возвращались к тому, что происходило за пределами арены. Мы с Ви переспали, а после она стала избегать меня. Все отправленные мною сообщения, оставались непрочитанными. Я понимал, что это означает — конец. Это тяжёлое молчание нарастало с каждым днём. Я бы мог написать ей еще кучу сообщений о том, что чувствую, что мне было хорошо с ней, но так я только все испорчу. Ви должна быть счастлива, пусть и не со мной.
Я не знаю, как она и где вообще, все ли хорошо с ее коленом? Мы просто исчезли из жизни друг друга, так, словно всего что между нами было, никогда и не было.
Я покачал головой, пытаясь избавиться от этой тяжести.
— Парни, лёд у вас под ногами не растает, давайте быстрее! — рявкнул я, когда кто-то из игроков замешкался.