— Слушай, жена моя, мать детей моих, есть идеи, насчёт того, почему славу тоже перетаскивают? — спросил я, видя, что подруга очень сильно углубилась в размышления.
— У меня предположение. По идее, мы рождаемся заново, проходя через смерть, симбионт перетаскивает душу, и Наблюдатель нас видит, как новых. Как-так, не знаю. Может просто теряет или специально присваивает новый номер. Для этого не надо тратить ресурсы, звёздную кровь, это просто номер в бесконечных триллионах счетчиков. Мы просто цифра. Скорее всего нас таких очень мало, и он не умеет с нами работать. Ошибка системы. Мы по каким-то параметрам всегда новые, а счётчик славы остаётся. Или номер тот же, но с пометкой. Как крейсер проекта Секира, а Секира-2, уже другой проект, переделанный, вроде тот же, но другой. Даже сам наблюдатель может не знать, что это ошибка. Изначально никто не продумал эту ситуацию, а может быть, наоборот, очень даже продуманно. Кто-то для себя лазейку оставил.
И ещё одна догадка. Точно надо блокнот заводить, что бы всего не забыть. Хочу из настоящей бумаги, которую из дерева вываривают и кожи, лучше человеческой, и могу одного молодого рикса посоветовать. Даже готов мириться с дефектами и неровностями поверхности. Обратился к Длани.
— Если одна моя змееголовая подруга была права, то мы именно умираем, и у нас нет понятия средоточия. Оно есть у тела, но это две разделённые сущности. Наша душа лежит в звездном корабле, в который загружают копию сознания двадцать четыре раза в секунду. А потом с нашей душой и копией сознания, корабль улетает и вселяется в того, кого найдёт. Мы убили рикса, когда расстреляли его шатёр, когда ткнул своим лезвием во сне, и когда он был в старом теле, и ты ему голову разнесла. Гроб — это не защита, и он по ночам в нём не спит. У него там запасное тело лежит, или очень похожее. Просто его симбионт сразу туда прыгает. Я его убил, но симбионт спас. Мы всегда копия, отделяемая после смерти оригинала.
— Именно поэтому руны, привязанные к душе, переносятся. Они в симбионте хранятся, а непривязанные и звёздная кровь — в теле и средоточии.
После столь умного, оставалось погрузиться в глубокие мысли. Как не хватает мне непринуждённой беседы с говорящей Головой. Он рассказывал, что древние воины растили чёрные руны, проходя чередой смертей. Вот только они делали как я с подругой, с помощью копии симбионта, или иначе? Эх, как бы не помешала сейчас его консультация!
Что сказать, пришли прямо вовремя. Намечался долгий поход. Молодой рикс брал лучших, сильнейших и проверенных, укатывал в одну сторону, пытаясь остановить продвижение бегущих караванов, а мы, вновь прибывшие, собираем толпу и идём грабить и убивать с другой стороны. Два три месяца, и заматеревшие новобранцы вновь увидят своего победоносного. Когда выдвигаемся? Завтра с рассветом. Это не секрет, дату объявили ещё две недели назад. Нам опять надо было действовать здесь и сейчас.
Спать! Я был во сне. Вскочил, выскочил из шатра, взлетел, рванул к шатру рикса, запуская руну телесной эфемерности и готовясь представить себя сгустком плазмы из короны звезды. У меня отлично получилось это сделать в домене тощих, когда я всё там спалил. Но не успел. Ещё более быстрая руна врезалась в меня, опередив на долю секунды. Только зацепил взглядом закованный в золотую броню летящий над лагерем силуэт крылатого человека, покрытый светящимся энергетическим куполом.
Традиционный осьминожка поменял цвет с красного на зеленый и уполз из поля видимости.
Через полчаса появился сигнал наёмницы, ещё через полчаса отверстие в склепе, через которое слышались ругательства, а через два, в мой каменный гроб сунули палец и выдали домкрат. Пока освобождался и крутил рычаги, слышал через отдушины:
— Пришлось себя опять червивой руной припалить. Больно то как! Теперь у меня опять полсотни славы, как ты и говорил. Наблюдатель, зараза, всё отобрал, а за то, что сама себя прибила пятьдесят единиц выдал. Я уже в риксы думала податься, а тут опять с самого начала все надо собирать. Ещё чутка поднакопила, и народом бы руководила, зажила бы спокойно, нарожала детей от когитора. Все бы мне кланялись. Твоё тело на куски разнесло. Кровища весь шатёр забрызгала. Я просто услышала, что к нам со всех сторон бегут. О нас знали и специально поселили подальше. Вокруг было полно восходящих. Они не знали точно в каком шатре мы будем, поэтому следили за всеми, но знали, что мы есть. Хорошо хоть руны действуют, успела применить свою червивую.