Водоплавающая оказалась не как Склизкая, а из глубоководных, с длинным круглым и тонким хвостом, завершавшимся плоской штукой, вроде плавника. Который, кстати, совсем не портил обаяние молодой женщины, когда она занимается ругательствами. При этом плоский кончик зло хлестал, прямо как у моего кота. В наречии имелись свои тонкости, но я отлично всё понимал. По традиции делал вид, что не знаю ни слова из местного диалекта и представления не имею что от меня хотят. Первая мысль, что пришла в голову, когда вылез из воды и немного отплевался: вот интересно, она замужем? И второе, а нет ли у неё какой ни будь огромной тайны или невероятной идеи, которой она себя посвятила?
Говорили о простом. Что некто криворукий и очень неумный решил полетать и воду портить. Не мог ли там убиться, на дереве? Просто посидеть пару минут, и мой дружок обязательно мне бы помог, а теперь берег на полдня пути выжгли, и когда всё теперь отрастёт? Хорошо, хоть водоросли и рыбы не сгорели. Кто я такой, а особенно кто мой взбесившийся приятель? Что у меня в голове, раз додумался с такой высоты грохнуться, а ещё как ухитрился выжить при падении? На моё оружие и одежду уже рассчитывали в качестве трофеев, а теперь не пойми что со мной делать, раз такой везучий, неплохо себя чувствую и умирать не собираюсь.
Надо было понять, где нахожусь, куда делся Рикс? Всё-таки план номер ноль — это вещь. Сильная гадость получилась, и как бы сама по себе, главное не сопротивляться череде событий и не портить. Но расслабляться не следовало. Как только победоносный поймёт, что я жив, а не в виде всплывшего опухшего трупа, то будет иметь желание наказать. Все эти вопросы копились, а ответов пока не было.
Глава 9
Подарочный гвоздь
Капитан малого тральщика по прежнему жив и снова в компании прекрасной девы из рыбьего племени. Мои гастрономические и прочие предпочтения провидение перекрывало полностью. Обыскав меня, и убедившись, что моя персона было обыскана кем-то до неё, она выругалась и направила меня к одному из проходов. Видел я отлично, и светящейся плесени для моих глаз хватало, но обычный человек должен был различать только силуэты. Специально и демонстративно показательно споткнулся, использовал для этого отлично выступающие камни. Не будь у меня ночного зрения, то наверняка они бы стали препятствием, вот это я и продемонстрировал. Видя, что я не только удачливый в плане не убиться при прыжках с высоты, но ещё и слепой, рыбообразная провела ладонью и выпустила крошечную полярию. Таких мелких я ещё не видел, зато светила козявка отлично. Дальше пошли быстрее, и если убьюсь о камни, то только по своей тупости.
Я был гол, бос и дезориентирован. Это я шучу. Конечно, в полной одежде и даже обувь сохранилась, но это так, образно, чтобы пожалиться. Всё, как я люблю. Обстановочка сменилась прямо радикально. Зато сразу выдали девчонку из рыбьего племени. Она была восходящая, и над ней сиял красный фрейм изгоя. Ей было обидно, что мои карманы пусты, но если у тебя ничего нет, то ты обладаешь самим собой, а это уже ценно. Для водоплавающих, как бурчала рыбообразная, сухопутный трель был больше обузой. Согласен. Девяносто процентов жизни народа Воды было связано с плаванием и нырянием за полезными водными ресурсами, а бездельника на берегу приходилось кормить, а ещё и придумывать занятия, чтобы не обленился. А если тебе действительно ничего на суше не надо?
Отца Склизкой держали не потому, что у её племени было много дел на берегу, а потому, что он космо и у него была масса талантов, которые взять негде. Будь это обычный сухопутный абориген, то скорее всего просто продали ближайшим соседям. Это проще, чем иметь ограничено годного треля. Если у треля нет чего-то радикально особенного, вроде чутья леса у волосатых или ощущений грязекопа, то всё остальное рыбообразные могли сделать и сами.
Меня как восходящего не видели, но изгоем я не был, а принадлежал к народу Архераилов, в котором состоял всего один человек. Я на это теперь обратил внимание. Если тебя не изгнали, а ты вдруг неожиданно появился один-одинешенек, то тебя назначали главой народа. Не риксом, тут нужна слава, а просто мелкотравчатым вождём. Наверное, ошибка наблюдателя или чья-то очень хитрая закладка. Не думаю, что таких, как я, появившихся заново, а не рожденных в племени и получивших стигмат из рук рикса, очень много, скорее наоборот, крайне мало.
Мою пленительницу звали Красные Плавнички. Это я подслушал, когда она вздыхала над моими ножнами без ножа и пустыми карманами. Так и говорила: «И скажи мне Красные Плавнички, что теперь мне с этим сухопутным червяком делать?».