— Живым? — искренне удивились в ответ.
— И чтобы под присмотром.
— Это совсем не сложно, но зачем?
— Секрет. Жди пять минут, кое-что кое-куда сунем и смотрим космос.
Под удивлённую бычью морду я вышел из пещеры, прошел сквозь защитную плёнку и подошёл к наёмнице.
— Подержишь? — показал я на связанного пленника.
— Ты чего? — удивилась наёмница, когда я начал распутывать часть верёвок, освобождая руку с торчащим гвоздём.
— Просто помогай.
Мне хмыкнули, но что надо делать поняли. Я решил отрезать руку вне стен храма. Здесь просто обычное место Единства и почти наверняка я получу привычное задание про живой гвоздь, а вот если я начну резать внутри логова говорящей Головы, то могут возникнуть нюансы.
Всё прошло штатно. Руку перетянули, я достал из руны хранилища свой нож из белого металла, который с рунами, и в одно движение отсёк запястье со стигматом. Не веривший в происходящее Восходящий даже не сразу замычал от боли, с огромным интересом, недоумением и ужасом увидев отрезанную конечность. Похоже, он до последнего не верил в происходящее. Вот зря, я так уже и раньше делал. Не зря Шторм говорил, что если этот способ пойдёт в народ, то Единство содрогнётся от безруких. Согласен, и теперь понимаю, почему Наблюдатель столь строго хранит эту информацию.
Вами получен предмет — Живой Гвоздь, а Наблюдатель выдал задание. Теперь этот стигмат следовало вернуть в Вечность и получить награду в виде половины рун и звёздной крови, которая попала в гвоздь. Или вернуть хозяину в храме Вечности, получив за это особую награду. Для всех существ в Единстве это обычный гвоздь, и только для меня и очередного однорукого он являлся особенным. Задание было секретным, и никому никогда о нём нельзя рассказывать, кроме нас, под страхом Позора. Показал наёмнице, чтобы она отошла от меня на пару метров и не слушала. Я всё объяснил, покалеченному, дал тычка, чтобы мне кивнули, что всё поняли. И мне начислили целую звёздную монету, что я всё рассказал новому дикому восходящему и теперь информация принадлежит всем заинтересованным лицам.
— Вот только ничего и не спрашивай, — сказал в ответ на удивленное лицо подруги и поволок связанное тело с отрубленной рукой в храм.
Что сказать, и тут я всех удивил.
— Сегодня я никому ничего не рассказываю, — раскрыл я ладонь, подтверждая жестом, что эта информация конфиденциальна, и спросил Голову. — Куда девать?
Минотавр хмыкнул:
— Все секретно страшно? Светоч за вырванные с мясом гвозди платит щедрее, чем за те, которые вы из трупов вытаскиваете?
— Не надо провоцировать, — беззлобно отшутился в ответ.
Немного правее от меня, около стены открылась дырка транслокационного перехода. Я почувствовал, что в глубине камня, на пределе чувствительности, находится сундук, крышка которого сейчас активировалась.
— Туда суй, — приказали на овал портала.
— Но мне надо, чтобы он жив был.
— Будет. Все с ним будет хорошо. Жив точно останется, — произнес улыбающийся минотавр, а потом ехидно добавил, — Если здесь можно употреблять подобное выражение.
Трясущийся от страха однорукий находился в ужасе. Он посещал храм до этого и даже получал подарки от каменного изваяния, но сейчас говорящая Голова предстал в полной красе, и то, что с ним собирались сделать что-то непонятное, пугало сильнее смерти. Нервные у него последние несколько дней выдались.
Перед тем, как я запихнул тело, которое исчезло в дырке перехода, запустил руну регенерации. Не такие большие траты, но если отрезанная рука заново отрастёт, будет интересно посмотреть. Не знаю, где будет хранить и как будет поддерживать мой покровитель жизнь в этой тушке, и что дальше станет с этим восходящим, но мне на него совершенно плевать. Это просто научный эксперимент и проверка собственных возможностей. Я заполучил живой гвоздь и теперь вынужден, согласно воле Наблюдателя, идти к центральному дереву и получать свою награду, сдав ценное имущество. Возможно, но не точно, мою награду будет выдавать опять тот восходящий небесного уровня, у которого есть тайная комната для переговоров. Конечно, мои вопросы для него не будут представлять интереса, а вот космос посмотреть он наверняка захочет и подсуетится. Ничего иного в голову не приходило. По крайней мере, надежный план номер ноль уже был, а дальше посмотрим, станет ли он обрастать дополнительными цифрами.
Глава 12
В ожидании тинга
После демонстрации фильма про космические путешествия капитана малого тральщика и его бытие, Голова традиционно окаменел. Подозреваю, что это не связано с тем, что звездная кровь заканчивается. Просто это самое простое объяснение, которое доступно моему неразвитому уму, и мой покровитель удалялся для обработки информации и передачи данных другим участникам преступного сообщества. А может, и вовсе дело в другом.