— Значит так, — решил, наконец, мужчина. — Можете брать свою помощницу и идти за дурацкими травами. Вечером жду от вас лекарство для всей моей команды. Не справитесь — пеняйте на себя!
Элизабет поднялась с табурета и неуверенно сделала шаг к двери.
— И что? — спросила она. — Никого с нами не отправите?
— Все бойцы нужны здесь! — отрезал он. — Просто знайте, что если не придете вечером, то нам кого-то придется убить.
И он махнул рукой, чтобы женщину увели прочь.
Почти час Игорь корпел над планшетом, пытаясь узнать что-нибудь еще. Но в поселении больше ничего не менялось. Складывалось ощущение, что бандиты лишь выполняют роль охранников и ждут то ли корабль, то ли возможности другого перехода. И все равно было странно: зачем приходить и захватывать поселение заранее, если и так бы они никуда не делись?
На большее ожидание терпения ему не хватило. Игорь быстро переплыл на другой берег, логично рассудив, что травница будет держаться ближе к реке, чтобы не уйти дальше, чем нужно. И оказался прав.
Вита бросилась к нему, как только увидела издалека и крепко-крепко обняла. Он тоже обнял ее в ответ и осторожно поцеловал в грязные растрепанные волосы. Травница смотрела на эти нежности неодобрительно. Она еще не простила Игоря и уж точно не собиралась менять о нем свое мнение.
На нижней части шеи девушки пестрели красно-розовые некрупные пятнышки, которых раньше не было.
— Эта болезнь действительно настолько опасна? — спросил он, взглянув на Элизабет.
— Пятница? — переспросила она, делая акцент на «и». — Нет, конечно! Неужели ты думаешь, что я бы рисковала своими людьми? Это просто реакция на особый дождик. Пройдет через сутки.
При упоминании об «особом дождике» Виту передернуло.
— Вот видишь? Некоторые дожди бывают даже полезны, — успокоил ее Игорь. — Что-нибудь новое узнала? Кто они? Зачем тут?
Она только замотала головой, одновременно втираясь носом ему в шею. И действительно — чего это он? До того ли было девочке, которую схватили и связали⁈
— Парни хорошо подготовлены, — сообщила травница. — Возможно — бывшие военные или из службы охраны. С такими особо не потягаешься. Они тебя вычислят до того, как подберешься к околице.
— Уже не вычислили, — улыбнулся Игорь. — К тому же у меня есть лазер и парализатор. Срежу парочку, а остальных просто обездвижу.
— Шикарный план, шеф!.. — скривилась женщина. — Пока ты, как говоришь, срежешь двоих — тебя уже забросают гранатами и обстреляют с разных сторон. Это тебе не сельские мужики под предводительством юродивого.
— И что ты предлагаешь?
Элизабет настороженно осмотрелась и подошла ближе, немного понизила голос.
— Как я говорила, пятница сойдет уже завтра к обеду. Поэтому можно сразу варить снотворное и выдать его за лекарство.
— Они тебя же заставят его выпить! — засомневался Игорь.
— Да хоть всю общину, — засмеялась женщина. — Выспимся заодно. Не все умеют спать на голой земле. Тут вопрос в другом. Заметил, что эти совсем не спят?
Игорь как-то не обратил на это внимание, но сейчас был вынужден признать, что за всю ночь никто из патруля с камер не исчезал.
— И как им это удается?
— Если я не ошиблась по запаху, когда они пили, то это энергетик, который позволяет не спать почти неделю без каких-либо нарушений. Сегодня только второй день, поэтому дозу им сделаю покрепче. Я тоже приму антидот, чтобы уснуть не сразу, а их должно будет сморить ближе к утру. Вот тогда у тебя и будет пара часов, чтобы их парализовать и связать.
Она потянула Виту в лес и пришлось снова отпустить от себя девушку. Странная она — эта травница — то Игоря обвиняет в недостаточном беспокойстве, то сама забирает у него девчонку для участия в опасной затее.
Он захватил еще дров, наловил и нажарил рыбы. Речная отличалась тем, что была длиннее и сильнее сопротивлялась при выуживании. Но по вкусу отличалась в лучшую сторону. Все равно — никакого сравнения с мясом.
На этом список его дел закончился. И он, накинув сверху куртку, снова уединился с планшетом. Впрочем, обстановка в поселении тоже оставалась неизменной: люди сидели посреди площади, а их охрана бродила по всем улицам и домам, продолжая оберегать свою добычу.
К выходу на тропу, где стоял всего один постовой, вышел главный. Внимательно осмотрел лес и спросил:
— … кер не возвращался?
— Больше трех часов уже отсутствует, — подтвердил, взглянув на часы, постовой. — Думаешь — опять за свое взялся?
— Хрен его знает! — сплюнул главный и посмотрел на свою зараженную пятницей руку. — От этого педофила всего можно ожидать. Да и девка отличается от остальных. Есть в ней что-то такое — манящее. Даже у меня в штанах молодость заиграла. — Он перекрестился указательным пальцем и развернулся назад. — Как появится, пусть идет прямиком ко мне!