— Ждать чего? — не понял мужчина. — Пока они взломают систему и уничтожат на фиг все наследие твоего любимого Вей Леса?
Бледная маска непонятно скривилась.
— Я не думаю, что они смогут. Лес был предусмотрительным и наверняка что-то придумал на такой случай.
Только сейчас Игорь заметил, что книги при чудике нет. Видимо, за прошедшие несколько часов он успел ее где-то спрятать.
— По-моему, именно тебя он на такой случай и предусмотрел. Ты максимально похож на тех, кто может быть угрозой. И поскольку ты умело вписался ментально и внешне в общину поселенцев, то способен помешать и захватчикам.
— Не вижу логики! — усмехнулся Райан.
Игорь и сам с трудом мог разглядеть ее в своих словах. Но сейчас ему нужно было стянуть чудика с позиции наблюдателя и заставить помогать себе.
— Логика в том, — выкрутился он на ходу, — что именно тебя Вей Лес оставил защищать систему. Любое твое бездействие сейчас равносильно предательству. Вот и думай!..
Он откинулся на холодную земляную стенку и уставился перед собой. Жаль, что манипуляции не действуют сразу: вначале жертва должна засомневаться. Потом — найти ошибки или несоответствия в своих рассуждениях и действиях. А у кого их нет??? Затем в сознание гадким червячком вползает чувство вины. И только от умения чувствовать жертву и манипулировать ею оно может сразу оказаться достаточно сильным, чтобы принудить к действию.
— Я не могу предать Вея, — спокойно подытожил Райан.
Молодец. Сопротивляется.
— Ты сейчас говоришь про сознательные действия, — так же спокойно ответил Игорь. — Но ты не владеешь всей информацией, а значит можешь предавать его неосознанно.
Собеседник задумался еще на несколько секунд.
— Это вряд ли, — опроверг он. — Я достаточно умный, чтобы проанализировать ситуацию.
Мужчина нарочито ехидно хохотнул и отвернулся к выходу, якобы скрывая ухмылку. На самом деле в боковом свете она была видна даже контрастнее.
— Все поселенцы считают тебя недоразвитым. — Он ступил на очень тонкую грань и мог получить совершенно противоположный результат. — Просто они любят тебя, как одного из своих. Даже когда ты разломал одну из моих ловушек, Говард вступился за тебя.
— Я ничего не ломал, — возразил Райан.
— Да, неважно. Речь-то о другом. Они отстаивали тебя, как одного из своих, а ты в ответ настраивал их против меня и чуть не поссорил друг с другом. Они приняли тебя в свою семью, а ты отравил им посевы. Твой же Вей Лес вложил в тебя душу. Передал управление лабораториями и системой. Поверил в тебя. Что теперь делаешь ты? Ни-че-го!
Он снова замолчал, понимая каким-то чутьем, что сумел зацепить. А когда подсекаешь рыбу, особенно большую, ее нельзя сразу тянуть из воды — может сорваться. Лучше дать ей возможность посопротивляться, пока не потеряет силы. И тогда она твоя!
— В любом случае, у меня нет идей, как разрешить сложившуюся ситуацию, — произнес Райан. — Без управления системой я беспомощен. А энергопотоки все еще в стороне от планеты.
— Зато у нас есть овраг, полный кровожадных монстров.
— Между прочим, кровь они любят меньше всего, — серьезно заметил чудик. — Вот, подгнившее мясо и кожу — да. А еще любят высасывать из живота разложившиеся внутренности.
У Игоря к горлу подступила тошнота. Наверное, он бы даже не сдержался, если бы остатки еды давно не покинули его желудок. Очень некстати вспомнилось лицо Лики и ее тонкие губы.
— Я видел, как быстро ты умеешь бегать. А у меня есть парализатор. Если тебе удастся выманить охрану из поселения к оврагу, то их там уже встречу я. Все, что останется, — это поскидывать одних гадов в гости к другим. И пусть уже там разбираются сами.
— Хорошо, — согласился Райан. — Это может сработать. Есть только одно препятствие: я не могу убивать. Как мне заставить охранников преследовать себя, если не буду представлять для них угрозы?
Игорь на мгновение задумался.
— Насколько я понял, охрана за свою работу получает оплату людьми — поселенцами. Один человек действительно для них малоинтересен. Но если ты сможешь пробраться к остальным и освободить хотя бы часть людей, их это должно серьезно разозлить. А дальше… нужно бежать так, чтобы они не могли с одной стороны тебя подстрелить, а с другой — догнать. Но и сильно отрываться тоже нельзя.
— Так себе идея, — скривился чудик. — А если они побегут не за мной, а за остальными?
— Тогда ты вернешься и повторишь фокус с оставшимися. Если сможешь освободить много людей, то мы уже справимся количеством.
Райан обреченно вздохнул.
— И когда мне действовать?