Рыба хорошо клевала почти на все. Но больше любила жирных белых личинок, которые в большом количестве слазились в помойную яму. Кажется, они грызли даже кости.
Собрав примерно треть старой консервной банки личинок, Игорь тяжелой поступью направился к озеру, чтобы вскоре опять вернуться за сеткой. А потом — еще раз — за удочкой, которая совершенно незаметно торчала среди длинных веток ближайшего кустарника.
Рыба ловилась хорошо. И, что самое интересное, — почти стабильно каждые десять минут. Красивая — жирная и крупная — она хорошо утягивала под воду поплавок, но сопротивлялась неуверенно. И где-то после седьмой рыбешки, Игорь понял, что на еду достаточно. Поэтому следующий улов он благополучно возвращал назад в воду.
Примерно тогда же появилась и Вита. И как эта девчонка умудряется его находить? Он же записок не оставлял. А место рыбалки не настолько просматривалось, чтобы увидеть его от хижины.
— Вот ты где, — обрадовалась она. — А чего не завтракал?
— Не хочу! — буркнул Игорь себе под нос, делая вид, что крайне занят рыбалкой.
Вита заметила в воде сетку с рыбой, спустилась к ней и еле приподняла.
— Ого. Так здесь и на ужин хватит. Может тогда прервешься и сходим искупаемся?
Мужчина недовольно зыркнул на нее краем глаза.
— Нет!
Очередная рыбина попалась на крючок, затрепыхалась в руках Игоря и довольная устремилась прочь, когда он отпустил ее в воду.
— Ты уверен?
— Послушай, — рыкнул он в ответ, крепко сжимая удочку. — Хочу тебе напомнить, что весь мир не вертится вокруг тебя и твоих желаний. Хочешь купаться — иди купайся. Хочешь загорать — пожалуйста! Хочешь фигней страдать — все в твоих руках. Но почему ты думаешь, что во всем этом должен участвовать и я?
Девушка выдержала его праведный гневный взгляд и пожала плечиками.
— Да ладно… я же просто так предложила.
Но вместо пляжа она направилась в лес. В общем-то, не самый плохой выбор. Когда в детстве Игорь получал нагоняй от родителей, он тоже стремился убежать куда-нибудь на природу. Среди деревьев быстрее получалось успокаиваться. И, по возвращении, он уже почти не дулся. Хотя так и не понимал, почему взрослые никогда не пытаются стать на место ребенка, понять его?
Между прочим, что такого сказала Вита, отчего он так на нее взъелся?
Клюнула еще одна рыба и Игорь, свершив акт благодеяния, отложил удочку в сторону, подтянул колени и оперся на них. Незаметный ветерок гонял в разные стороны рябь по поверхности озера. Где-то здесь недалеко прямо под водой находится одна из лабораторий. Но глядя на всю эту чудесную природу даже и не скажешь, что кто-то когда-то занимался на этом месте научными изысками, застроив приличную площадь большими сооружениями.
Его внимание привлек звериный писк неподалеку. Словно животное запуталось в траве и не могло выбраться. Идеальная возможность сделать что-то хорошее в этот дурацкий раздражающий день.
Помочь он не смог.
Кто бы мог подумать, что одна из ловушек настолько близка к его хижине? Он сотни раз проходил мимо, ничего не замечая. Да, она была меньше и отличалась по конструкции. Наверное, была рассчитана на небольших животных. Но вот вопрос: куда вел от нее спуск, если в ближайших помещениях им не попалось даже намека на вход? Кстати, надо будет вспомнить сопоставить карты галерей и лабораторий.
В этих раздумьях его и застала Вита. Она шла не спеша, осторожно присматриваясь к Игорю, как к хищнику, который в любой момент может наброситься и покусать. В руках у нее был свернутый большой лист, на котором лежали разные ягоды.
— Будешь?
Она примирительно протянула ему добычу.
— А не отравишь? — усмехнулся мужчина.
— Не сегодня. Ты мне еще нужен для грандиозных эгоистичных планов.
Ягоды оказались кисло-сладкими и очень вкусными. Радостно заурчал желудок, который с утра опрометчиво забыли покормить. И следом запросил воды.
— Смотри. — Игорь жестом показал на ловушку. — Прямо у нас под боком. А я даже не замечал.
Вита уставилась на затихшую внутри зверушку и присела на корточки. Животинка сразу забеспокоилась.
— И помочь мы ей не сможем, — печально констатировала она.
— Увы!
Они забрали рыбу и удочку. Желудки обоих настойчиво требовали продолжения банкета, а для этого еще надо было разводить огонь и готовить.
— Тебе уже легче? — осторожно поинтересовалась Вита.
— Возможно. — Он помолчал. — В любом случае, ты узнаешь об этом первая.
После обеда они развалились на теплой и пахнущей траве.