— Ну, это как раз совсем не странно.
Мужчина помог чуть приподняться и увидеть наложенные шины.
— Все настолько плохо?
— На самом деле — нет. — Игорь уложил его обратно и поправил куртку под головой. — Думаю, Элизабет справится. Лучше скажи — голова не болит?
— Вроде бы нет. Но я еще не совсем проснулся. — Он заметил спящую Виту. — А где Иван?
— Наверху. Скоро рассветет и он поможет нам выбраться.
Парнишка закрыл глаза, а Игорь вернулся к тому, чем занимался последние два часа — тревожному хождению у костра, чтобы не уснуть. Конечно, существовало множество причин, по которым человек мог порвать вещи. И даже кровь на них можно объяснить: царапины, порезы при бритье, просто кровь носом могла пойти. Но почему он все снял и бросил? Вот, это уже вопрос серьезный.
Начало светать. И из серых глубин оврага опять пополз туман. Пока еще слабый и едва заметный, уже через полчаса он мог помешать нормально собраться. Пришлось опять будить Виту.
— Он пришел в себя? — встрепенулась она.
— Да. Но потом опять уснул.
Ему возразил негромкий голос Марека.
— Я не сплю!
Девушка подскочила и подошла обследовать его еще раз. Тоже спросила про головную боль, а также уточнила, может ли он двигаться. Паренек безропотно следовал всему, что ему говорили и только пожаловался на боль в ноге.
— Все в порядке, — пришла к выводу Вита. — Я еще опасалась за позвоночник, но, кажется, пронесло.
— Ногу ему обезболивать не надо?
— Ну, кое-что есть, — усмехнулся Игорь.
— Только не опять твой дурацкий самогон.
— Даже и не думал. — Он хлопнул себя по карману штанов. — Придержи ему грудь и голову, чтоб не дернулся внезапно.
На самом деле Игорь просто не хотел раскрывать секрет парализатора. Ладно уже Вита в курсе дела. Но она — своя. А поселенцы, несмотря на все их сотрудничество, все же посторонние люди.
Он выставил настройки, чтобы действия хватило на четыре-пять часов. Длительное отсутствие боли может вызвать много вопросов. Да и контролировать состояние травмы будет сложно. Нога моментально расслабилась. Хорошо, что не зацепило мочевой пузырь. Серьезных проблем бы не возникло, но описаться при девушке — не самое приятное воспоминание на будущее.
Сверху их окликнул Иван. Ему тоже не хотелось тянуть время.
По очереди подняли наверх сначала рюкзак с одеждой. Следом выбралась Вита. По задумке, они с охотником бы тянули Марека сверху, а Игорь помогал внизу.
— Готов? — Он помог парнишке подняться, опираясь только на здоровые ногу и руку, и облокотиться о стену. — Старайся постоянно быть спиной к стене. Как только плечи окажутся выше кромки, старайся сразу изгибать спину назад.
Прежде веревки сверху прилетела куртка. Предусмотрительно со стороны Виты. Но куртку все равно жаль. Он натянул ее на Марека и обвязал поперек груди спущенным краем веревки. Ухватил его за здоровую ногу и подал команду вытягивать.
Сложнее всего пришлось самому. Веревка в самом деле была слишком тонкой, чтобы по ней взбираться. Навязанные ночью узлы помогали мало, да и располагались редко. К середине подъема Игорь уже совсем выдохся. Отдохнуть было нереально и страшно посмотреть вниз. Но в какой-то момент он почувствовал, что веревка пошла вверх. Очевидно, Иван, заметив его сложности, решил помочь со своей стороны.
Так и оказалось. Только тянуло его сразу двое: охотник стоял в полуметре от обрыва, разумно опасаясь возможной осыпи, а Вита вцепилась в освободившийся фрагмент веревки и натягивала ее вокруг дерева. Они справились и Игорь еще несколько минут лежал на земле, переводя дыхание. А Иван тем временем изучал найденный рюкзак и одежду.
— Это точно его вещи, — комментировал он по ходу. — В рюкзаке все целое. Даже еды более, чем достаточно.
— Там одежда порвана в клочья, — подсказал Игорь.
— Это я тоже заметил. Но на следы когтей не похоже. Да и крови слишком мало.
— И что будешь делать?
Охотник призадумался.
— Наверное, отнесу Марека домой. Это сейчас кажется важнее. Отдам вещи Говарду. Пусть старейшие сами решают, как поступать.
— И как ты его понесешь?
— На спине. Как обычно ношу добычу. Поможешь только закинуть.
Он достал из своего рюкзака кусок ленточного стропа и обвязал им Марека, оставляя широкую петлю. После умудрился запихнуть все вещи, включая рюкзак Кертиса, в свой охотничий и накинуть лямки так, чтобы он располагался на груди. Присел возле паренька и забрался в петлю снизу. Игорь и Вита помогли ему подняться с такой тяжелой и неудобной ношей.
— До поселения почти восемь часов ходу. Может, мы поможем.