Область удара стремительно наливалась синим.
— Я же говорю — все нормально! — повторил мужчина. — По-моему, это треснула палка.
Вита убедилась, что его кость действительно цела и удивленно подняла с земли палку. Примерно посредине, где торчал острый сучок, который и пробил до крови кожу, поперек деревяшки тянулась заметная трещина.
— Это все твоя вина! — крикнула девушка, бросая палку, и толкнула Игоря в грудь.
И опять попала настолько удачно, что он скривился от новой боли. Но и теперь возмущаться не стал, а просто привлек к себе буйного подростка и крепко обнял, несмотря на многочисленную боль. Она на время замерла, но потом прижалась к нему и обняла в ответ. В этот раз плакать не стала.
— Какой же ты все таки гад!
Он молчал. Бывают моменты, когда отсутствие правильных и красивых слов намного эффективнее самых гениальных оправданий. Тем более, что и оправдываться особо не в чем. Каждый из них прав по-своему. Но мириться надо.
— Ты знаешь, что она здесь ненадолго?
И он поделился дневными размышлениями.
— Откуда ты это все знаешь? — поразилась девушка.
— Я же рассказывал. Я был учеником у гатера. Кто знает Путь лучше, чем они?
Она все таки шмыгнула носом и глаза немного заблестели.
— Предлагаешь мне немного потерпеть?
— Буквально несколько дней, — пообещал Игорь. — И даже если она сумеет добраться до своей цели, то сюда вернется не скоро.
Лика ждала их возле пляжа, держа в руках удочку и сетку. Они заприметили ее издалека и долго гадали, с уловом она или еще нет. Естественно, о наживке женщина даже не подумала и Игорю пришлось ловить в траве букашек. Благо местная рыба была не привередливая.
— Ты когда ушел мне жутко захотелось есть, — повинилась Лика. — И кажется я малость увлеклась. Не осталось ничего. Вот. А ловить я не умею.
— Ничего, — буркнул Игорь. Почему-то сейчас его тоже раздражал ее жалобный и чересчур слащавый тон. — Научим.
— Между прочим, кто-то обещал меня поучить плавать, — встряла Вита.
Игорь покосился на невинную, но хитрую мордашку и так и не смог понять — серьезно она или уже отыгрывает какую-то роль?
— Давайте уже по порядку!
Лика довольно быстро поняла смысл ловли. Как и положено, он стоял сзади, удерживая ее руку с зажатой в ней удочкой и непрерывно отвлекался на «случайные» прикосновения тел. После второй пойманной рыбы можно было уже не волноваться за ужин и уделить внимание девушке.
— А как же ныряния на тридцатиметровую глубину? — ехидно поинтересовался он, раздеваясь.
— Так это с оборудованием, — лениво протянула в ответ. — А, вот, переплыть озеро я уже не смогу.
Она в одних трусиках лежала на мели лицом к пляжу и ритмично била ногами по поверхности воды. Выражение на лице оставалось все таким же хитрым.
Пришлось вначале объяснить принцип плавания кролем и брассом. Он и сам не очень хорошо разбирался в техниках, но насколько понимал, настолько и постарался донести. По его личному мнению, в непрофессиональном плавании главным было отсутствие страха глубины. При необходимости до берега можно было доплыть и ныряя. Но это отняло бы уйму сил и времени.
Потом показал, как это выглядит в воде и, когда девушка повторила следом, постарался подправить ошибки.
В какой-то момент нагрянула общая усталость. К тому же, заурчало в животе. Он заставил Виту выходить и одеваться, а сам проплыл к тому месту, где рыбачила Лика. При виде Игоря она хищно улыбнулась и облизнулась.
— Главное, на крючок меня не поймай, — попросил он. — Как успехи? Есть шансы сегодня не умереть с голоду?
Женщина похвасталась еще двумя пойманными рыбинами.
На обратном пути на какие-то минуты воцарился покой и умиротворение. Игорь шел по центру, держа в одной руке сетку с рыбой, а вторую отдав на растерзание чересчур активному сегодня подростку.
— Когда снова идем вниз? — запыхавшись спросила она.
Игорь настороженно покосился на Лику. Но она услышала.
— Вниз? Это куда?
Он недовольно сильно сжал руку девушки так, что она ойкнула.
— Это ближе к реке, — постарался выкрутиться мужчина. Как же он не любил врать! — Мы изучаем местность и животных. И в этот раз придется идти ночью.
— Почему? — удивилась она. — Днем же лучше видно.
— Но есть и такие, кто активничает ночью, — встряла Вита, пытаясь исправить ситуацию. — Ты не волнуйся. Мы обычно за сутки справляемся.
Игорь опять сжал ее руку. В этот раз слабее — намекая, чтобы не вмешивалась в разговор. Она послушно замолчала.
— Тогда и я с вами пойду, — решила Лика.
Этого еще не хватало!
— Нет!
— Почему?