— Потому что мы уже сработались вдвоем. Ты уж прости, но третий человек реально может все испортить.
Женщина обиженно замолчала. У хижины она села подальше от огня, где Игорь с Витой старательно готовили ужин. Часть собранных трав для зверьков было экспроприировано в пользу салата. От расползающихся запахов Лика побледнела и отодвинулась еще дальше.
— Все в порядке?
Мужчина заметил эти перемещения и забеспокоился.
Лика сглотнула и прикрыла рот и нос руками.
— Сейчас опять вырвет, — сообщила Вита и рванула в дом за травами. — Я ей сейчас чай заварю — вмиг полегчает.
Получившийся отвар был похож на мочу. Но пах сносно. Вита сбегала в дом за самогоном и капнула внутрь несколько капель.
— Что-то ты часто стала его использовать, — возмутился Игорь. — Только меня осуждаешь. А сама чуть ли не в каждое зелье кладешь.
— Не будь жадиной! — осадила его она. — Тем более по отношению к столь близкой тебе женщине.
Мужская ладонь буквально сантиметр не дотянулась до мягкого места девушки, которая вовремя предугадала маневр и подскочила с отваром в руках.
— Чтобы не чувствовать, как воняет, просто зажми нос пальцами, — подсказала она, протягивая кружку.
Лика послушалась: зажала нос и сделала глоток.
Уже в следующее мгновение она плевалась, кашляла и ругалась, отбросив в сторону невинную кружку. Игорю пришлось все бросить и бежать к ней с питьевой водой.
— Зачем ты так? — укорил он девушку, наливая воду в сложенные лодочкой ладони женщины.
— Как — так? — искренне растерялась она. — А что я сделала? Там же ничего такого нет.
И в доказательство сама выпила остатки из крышки армейского котелка.
Игорь только вздохнул. Может, и хорошо, что Лика скоро их покинет. Тут с одной-то женщиной сложно. А с двумя так вообще вешалка. Он обнял ее, перепуганную и взъерошенную, и повел укладывать в хижину.
Глава 19
В этот раз спускались уже весело, словно с горки в парке развлечений. Светили перед собой фонариками и улюлюкали. Совсем, как дети.
После остановки Вита сразу поднялась и начала отряхиваться, из-за чего мужчина ее едва не сбил с ног. Его вес, скорость и инерция были заметно больше. Пришлось изворачиваться, чтобы проскочить мимо.
— Ты все таки решил от меня избавиться, пока нет свидетелей, — весело заявила она, отскакивая к боковине туннеля.
Игорь поднялся и отряхнулся.
— Я пожалуй дождусь, пока ты придумаешь более изощренный способ. Сама понимаешь: раз меня не удовлетворило даже твое растворение в биомассе, значит я слишком творческий человек для примитивных методов. Только фантазия подкачала.
Он для чего-то осмотрел с фонарем тоннель и, отойдя на десяток шагов, стену с зияющим отверстием посредине.
— Что ты там ищешь? — поинтересовалась девушка, выходя в зал.
— Пока еще сам не знаю, — признался Игорь. — Просто в какой-то момент показалось, что проехал через паутину. Тебе нравятся пауки?
Виту передернуло.
— Вот еще!..
— Ага. Я их тоже недолюбливаю. А теперь в этом месте еще и начал опасаться всего непривычного.
Он не сумел рассмотреть ничего достойного внимания и перевел луч света на лицо спутницы. Та прикрыла глаза рукой.
— Перестань. После всего случившегося ты уже не сможешь убедить, что чем-то во мне интересуешься.
Игорь провел лучом сверху вниз и печально вздохнул.
— Тут поспорить сложно. Действительно — ничего интересного или примечательного. — Луч скользнул обратно вверх и замер на уровне груди. — Не за что даже глазу зацепиться!
Девушка провела спереди рукой, словно попыталась стряхнуть с себя круг света. В левой руке у нее был свой фонарь, но почему-то она то ли не догадалась, то ли не захотела применить его в отношении мужчины. Игорь тоже не стал тянуть шутку дальше и еще раз осмотрелся.
— Ты можешь проверить своими ощущениями? — попросил он.
От собственных ему было не по себе. Здесь была и тревожность, и любопытство, и даже ощущение, что вляпался во что-то невесомое, но очень приставучее. Никогда еще такого с ним не было. Может, это, как и обещала девчонка, начинает раскрываться сенсорика? После вчерашнего, например…
Перед ночной вылазкой у них получился такой себе день перемирия. Не все гладко, но более-менее спокойно.
Игорь снова засел с книгой, сам не понимая, что в ней ищет. Весь текст был перечитан множество раз, но никаких новых подсказок не давал. Вита наблюдала за его мучениями со стороны, а Лика просто лежала на своем спальном месте. Вроде бы, за ночь ей стало легче, но нехорошая бледность не покидала лица. У мужчины даже мелькнула нехорошая мысль, что это может быть какая-то заразная незнакомая болезнь. Но он не разрешил себе дальше развивать эту идею. Все они контактировали уже достаточно, чтобы гарантированно заболеть. Оставалось лишь надеяться на лучшее.