— Попробуем сегодня немного по-иному, — предложила она. — Я побуду живым посредником между тобой и системой. Может, при таком подходе она отреагирует лучше?
Он не спорил. Но начинать решил издалека. И попросил систему выборочно ознакомить их с той информацией, которая чаще интересовала предыдущих пользователей.
— Неплохая попытка, — поддержала его Вита. — Но система не работает с телепатией. — А на удивленный взгляд пояснила: — Когда ты пытаешься выбрать наиболее подходящие слова, твоя энергетика напоминает импульсные выбросы.
— Как азбука Морзе?
— Э-э-э… наверное. Я не в курсе. В общем, старайся меньше думать о словах и больше об образах или смыслах.
Она весело подмигнула и опять сосредоточилась на своей функции, почему-то поглаживая ладонь мужчины большим пальцем.
Ох, легко же ей говорить, если уже есть опыт. На каких образах, на каких смыслах ему концентрироваться? К тому же постоянно отвлекало щекотание ладони. Неприятно не было, но и сосредоточиться не давало. Вместо нужного направления мысли утекли в далекое прошлое, где они с отцом играли в угадывание созвездий, очертания которых рисовали друг другу на ладонях.
И снова вокруг погас свет. Игорь собрался было опять лезть за фонарем, но Вита только крепче сжала его руку. И тогда он увидел над собой звезды. Они были даже немного ярче, чем обычно. Похоже, экран специально усиливал эффект для лучшей видимости.
— Это не наше небо, — прошептала девушка. — Не вижу ни медведицы, ни Кассиопеи, ни южного креста. Ты его узнаешь.
— Узнаю. — Улыбка тронула губы мужчины, но осталась невидимой для Виты. — Они каждую ночь сияют над нашей хижиной.
— Серьезно⁈ Это что ж получается — за все время я ни разу не смотрела на ночное небо?
Он улыбнулся еще шире.
— Ну, насколько я помню, пару раз точно смотрела. Только, видимо, не задавалась целью рассмотреть. А мне долгие месяцы больше нечем было заняться. И выпиваю я не так часто, как ты пытаешься это показать.
Среди звезд проступили разноцветные точки. Их было очень много. И когда внимание Игоря задерживалось на любой, тотчас рядом вырисовывалась надпись с названием и градациями характеристик: уровнем развития, доступностью понимания, агрессией, закрытостью и полезностью. Чем ниже было развитие, тем больше проявлялась агрессия. С другой стороны, высокоразвитые миры стремились к максимальной закрытости.
— Не хочешь найти Землю? — предложила Вита.
Человеческий мир оказался чуть левее от центра карты. При его выборе все звезды будто сдвинулись, освобождая место для обзора красной пустынной, очень похожей на Марс планеты.
— Увядающая цивилизация, — прочел Игорь высветившийся текст. — Развитие отрицательное. Мир — без минимально необходимых условий жизни. Преимущественные представители — некробиоты. Вторичные формы жизни — металло-энергетические и минерало-энергетические. Растительная альтернатива — соларэффузеры.
На этом месте у него стал заплетаться язык и пришлось замолчать. А изображение спустилось к поверхности неживой планеты. Им показало небольшой пустынный участок с покрытой трещинами землей, по которому на двух ногах шел мужчина, опираясь на большой и мощный посох. Все его тело напоминало древнюю мумию. Но оно двигалось. Возможно, благодаря множеству различных механизмов и электроники, как прикрепленным на поверхности тела, так и работающих внутри него.
Мужчина шел к большому черному пятну, зависшему посреди пустыни. К земле от него по какому-то каменному стеблю стекали потоки плазмы. Игорю даже показалось, что он слышит их гудение.
Мужчина остановился недалеко от этого странного цветка, опустил руки в трещину под ногами и вытащил кривой плазменный корень. Следом выскочили небольшие существа с большим количеством лапок. Их мужчина растоптал не сходя с места. После чего с большими усилиями оторвал кусок корня и запихнул в рот. Следующие корни он принялся засовывать в коробок на поясе, а, покончив с этим, просто ушел назад.
— Это не может быть моей планетой! — тихо ужаснулась Вита.
Наивный ребенок. У них уже есть целая аномальная зона после войны. Сколько еще времени понадобится, чтобы полностью уничтожить все живое на планете?
Но тут у него мелькнула еще одна идея.
— Попроси показать твою Землю.
Если он прав, и система вольно разделяла пространственные и временные особенности миров, то могло получиться.
По запросу девушки показали совсем другую планету. Она очень походила на Землю, какой ее привык видеть Игорь, только пять материков были непривычно разбросаны вдоль экватора, соединенные архипелагами и почти без остатка покрыты зеленью. Развитие цивилизации было в самом зачатке, из-за чего остальные характеристики просто отсутствовали.