— Ешь, ешь уже. Основной допрос закончен, пóлек… Или как вы там говорите, на службе?.. Ох, извини за пóлека, Влад. Ешь.
Ряженка была великолепна, Настина бабушка наслаждаться ему не мешала. Надолго воцарилась тишина.
— Переехать-то мне поможешь? А то соседки уже удивляются… — продолжила она, когда он закончил. — Не сейчас, но где-то через годик, через два собираться надо… Я недалеко уеду, село тоже в области присмотрела.
Влад понял, о чем она, и кивнул уверенно.
Лучший способ избежать лишних вопросов к своей особе у пожилой нежити — переехать в другое место и сменить документы, чтобы занизить возраст. В общем-то, не проблема. Проблема, конечно, проститься с насиженным местом, с друзьями, с домом…
— Ну хорошо, Влад. Будем считать, познакомились и даже подружились. Если тебя это и впрямь волнует, одобряю такого жениха для Насти. Но ты сказал, дело у тебя еще есть. По которому приехал.
Он потер лоб и вздохнул: приступили к самой опасной теме. Даже Грааль не сразу понял, в чем проблема. Речь Влад заранее не репетировал, гнал возникающие об этом мысли. Теперь стало страшно.
— Я ошибся, — выдавил, наконец, он. — Я не знал, как признаться Насте в любви — если честно, никогда еще в жизни не говорил таких слов никому. Поэтому поклялся обережной клятвой — тоже про себя, мысленно. Просто сказал вслух такие слова, что она догадалась об этом. Тем самым клятва была закреплена.
Агния Романовна слушала внимательно и серьезно, и это обнадежило Влада.
— А теперь… Когда я рядом с ней, я не могу любить ее. По-настоящему, я имею в виду. Отдаваться душой. И… телом… Если вы понимаете, о чем я. Веду себя, как телохранитель. Нет, даже… Я скован, понимаете? Я не могу быть собой с ней. Мне… Очень тяжело…
Она чуть прищурилась, и усмехнулась:
— Ну и молодежь пошла! В тридцать лет банальное «я тебя люблю» вслух сказать не могут! А почему по Вотсапу тогда не написал? И поклялся даже про себя… — начала Настина бабушка, но, увидев изменившееся лицо Влада, вмиг посерьезнела: — Извини, пошутила, и неудачно. Хотя, начистоту если — мне это нравится. И то, что раньше никому не говорил, и то, что поклялся сразу… Уверенности в будущем придает. Но я-то чем могу тебе помочь?
— Я ходил к Граалю. Настя помогла, — начал он, и спохватился: — Надеюсь, она вам говорила, что?..
Седая вампирка вздохнула и махнула рукой:
— Говорила, успокойся. Не знаю, откуда это в нашем роду… Мы — вампиры замеса самого простого, деревенские, даром что высшие, не упыри. Никогда в эти высокие материи не лезли… И вдруг! Жрица! Деды узнали бы — со смеху померли!
Влад вздохнул с облегчением, что объясняться за Настю ему не надо:
— Грааль сказал, что клятву может снять старший в роду охраняемого, — он с надеждой посмотрел на Агнию Романовну.
Та подперла щеку кулаком, и молчала. Долго молчала…
— Эх-ма… Я же только что сказала, пóлек, мы — вампиры самые простые… Это вы там, в Москве, книги читаете, историю изучаете, магию… А ты, небось, еще и по службе всякие хитрые древние заклинания учил. А я ведь даже не знаю, что такое эта клятва… Как ты сказал, оберегающая?
— Обережная… — автоматически ответил Влад.
— Обережная, — кивнула бабушка Насти. — Не знаю, не слышала никогда. И как снять ее — не знаю тем более…
Она развела руками, Влад потрясенно смотрел на нее.
— И еще момент есть, — продолжила пожилая вампирка. — У Насти ведь отец есть. Не знаю, ни кто он, ни что он, и никогда не знала. Дочка тогда сказала просто — командировочный в район приехал, влюбилась, мол, даже имя сообщить не соизволила. Что, если старшим в роду он считается? Или вообще — дед по отцу?
— Ну… Не они же Настю воспитывали… — робко попытался возразить Влад. — И вообще, наверное, о ней ничего не знают…
Агния Романовна только пожала плечами.
Что теперь было делать? Снова идти к Граалю и уточнять, как именно снимается клятва, и кто считается старшим в роду? Да будет ли в этом прок — все равно ведь найти отца Насти не представляется реальным…
Хотя почему? У «Захвата» таких возможностей сейчас, конечно, нет, но отдел, в принципе, справлялся и не с такими задачами…
Но не при Парщикове. Это во-первых.
А во-вторых… Использовать отдел в настолько личных целях? Да еще и выставлять себя при этом полным идиотом — ведь придется объяснять, зачем ему понадобилось искать командированного двадцать один год назад в райцентр Белгородской области вампира! Командированного неизвестно зачем и откуда…
Впрочем, Влад уже сейчас чувствовал себя полным идиотом.