— Друг мой Владѝслав. Я обещал ему практику.
Влад подумал минуту. Действительно, поступать так с Николаем после того, как он сам поднял тревогу по поводу Насти, и тем более, после обещания эксперта, как минимум нечестно. И, в принципе, рано или поздно парню придется узнать, с кем и с чем он имеет дело.
Влад развел руками, усмехаясь:
— Ну, значит, практика начнется прямо сейчас. Добро пожаловать в реальный мир, Нео!
Он смахнул морок, то же, чуть поколебавшись, сделал Кот-Ученый.
Надо было отдать Николаю должное — только веки дрогнули, и он глубоко вздохнул, переводя взгляд с одного на другого. Потом прокомментировал:
— Если честно, я примерно этого и ожидал. Ну, после новостей о терактах на донорских пунктах, и сегодняшних, про аресты псевдовампиров-убийц. Просто одновременное появление и активизация двух таких на первый взгляд очень странных структур не могут быть совпадением… Надеюсь, вы не Мировое правительство?
— Одна из фракций, парень, одна из фракций, — усмехнулся Кот-Ученый, снова навевая морок. — Потом объясню, езжайте уже!
— Я имею право знать, куда меня везут? — спросил Коля, когда они выехали со двора.
— Думаю, должен. Теперь должен, — пробормотал Влад, встраиваясь в поток машин. — Мир немного не таков, как ты его знаешь…
— Немного? — с иронией уточнил Настин друг.
— На самом деле немного. И Мирового правительства не существует — это просто шутка такая у Ко… У Федор Богданыча. Привычная шутка. Впрочем, давай, действительно, про политику он объяснит, а я сейчас — про спецслужбы. И про то, куда едем.
Коля, видимо, и впрямь обладал уникальным складом ума — схватывал на лету, как говорится, и выводы делал мгновенно. Во всяком случае, когда Влад рассказал ему о том, как соотносятся между собой отдел специальных энергоинформационных операций и «Захват», Старостин сразу спросил:
— Смотрите, Настя — вип. Я так понимаю, и для отдела, и для вашего ЧОПа. Но занимается ее розысками сейчас именно «Захват», а не ФСБ, так получается. В отделе что-то не то происходит, из-за чего вы ему не доверяете?
Влад мысленно выругался — с Колей пока что придется держать ухо востро, — а вслух сказал только:
— Извини, парень, у меня нет полномочий, а у тебя допуска. В данный момент, по крайней мере. Главное ты понял. Давай лучше, вспоминай, что еще по этим двум, Краснову и Тонкошеевой, у тебя есть. И, конечно, Настя — она что-нибудь еще говорила? Что собирается делать, например?
— Ну… — протянул тот. — Я думаю, вы скажете в итоге, что Грааль действительно существует. Потому что и вы сейчас явно на него среагировали, и она тогда.
Влад понял, что о том, что с Колей надо держать ухо востро, надо обязательно предупредить также и персонал «Захвата», но вслух сказал только:
— Хорошо. Я правильно понял, что заинтересовалась и начала действовать она именно после этих слов? Тогда что еще ты сказал ей? Это действительно важно.
— Да, после Грааля. Но я тогда и сам мало знал. Сказал, что слышал — и про жреца еще упомянул, — Коля явно понял, что его уловки не пройдут. — Потом, когда увидел, что ее зацепило не по-детски, решил сам покопаться в теме. У той же Вики поспрашивал ненавязчиво. Но получилось так себе… Она… Такая…
— Высокомерная? — догадался Влад.
— Ну да. И презрительная даже. Хотя с другой стороны, впечатление, что похвастаться хочет чем-то. А не может.
— Погоди-ка… — Влад нажал вызов Ионеску, и тот снова взял трубку сразу же: — Михаил, уточнение поиска. Краснов и Тонкошеева — вампиры.
— Понял, Влад. У нас результаты уже есть кое-какие. Далеко еще?
— Впереди пробка, кажется. Спешим, — он нажал отбой, и снова обратился к Старостину: — И что узнал у нее?
— У них клуб по интересам. Выражается все время в том смысле, что через знание искусства и культуры можно получить ключ к человеческой психологии.
Сомнительная информация. Влад поджал губы, размышляя — сообщать в «Захват» сразу или когда доедут? Решил, что стоит узнать у Коли побольше.
— Ты же говорил, у них секта?
— Я так понял, что одно другому не мешает. Впечатление, что в ядре — секта с этим Граалем и его жрецом, что они добиваются власти, а власть эту собираются получить через интеллектуальное превосходство.
— Провальная идея, — прокомментировал Влад. — Наивно очень…
— Однако, некоторые элиты за счет этого и стали элитами, — ответил Старостин.
Пробка впереди, похоже, стояла мертво. Влад вывел на экран смартфона навигатор. Да, придется как-то выворачивать отсюда. Ага, вот. Вроде, через двести метров можно в этот переулок свернуть…