— Удивительно! На редкость здравомыслящие люди, — оценив «улыбку» опера, саркастически бросил Влад и позвал: — Настя, иди сюда, свои!
Настя вышла в прихожую растерянная и будто ставшая меньше ростом, через плечо — сумка с ноутом.
— Ее первой, а ты помоги с оружием, — попросил Влад.
— Да без вопросов! — кивнул тот и похлопал по сумке на плече: — Тут еще имитаторы звука ставить… Подождешь ведь?
Веночкин махнул рукой «спортсмену» в шлеме и бронике позади — мол, первый пошел, отведи ее…
Через несколько минут Веночкин уже стучал условным стуком в дверь квартиры на девятом, Влад вошел за ним.
Настя примостилась на самом краешке дивана в одной из двух комнат, вцепившись пальцами в сумку с ноутом на коленях так, будто это была ее последняя защита. На карабин и обе кобуры с пистолетами уставилась с ужасом. И куда подевалась ее уверенность, позволившая с таким достоинством заявить сутки назад: «Надоело бояться»?
Влад вздохнул, отложил «Вепрь» на стол и подсел рядом. Приобнял:
— Ну чего ты? Все в порядке. Нас защитят. Я тебя защищу. Ведь я с тобой. Все в порядке, слышишь?
Она прижалась к нему всем телом и только кивнула тихонько. Он молчал, гладя ее по голове, потом, почувствовав, что она немного расслабилась, прошептал:
— Только броник и шлем надо надеть… На всякий случай. Ладно? Пойдем, там ребята в соседней комнате все принесли. И мне, и тебе…
Звонок снова раздался неожиданно. Влад автоматически бросил взгляд на часы — Ионеску пунктуален, однако, ровно двадцать минут!
— Слушай, Сармат. Не перебивай. Все гораздо круче, чем мы могли предположить, — в голосе гендира звучала все та же отчаянная веселость и напряжение, он очень торопился. — Звонков рассмотрел несколько вариантов будущего. Я вижу в письме уже несбывшиеся варианты, но они — как раз доказательство того, что его предсказания верны. Точнее, события, которые к ним вели — это доказательства, они-то произошли. Одно из них — засада в тайге. Вас не хотят убить — пока что. Потому не убили там. Потому до сих пор не напали даже. Они поняли, что Настя — супервип, ключевая фигура, возможно даже, поняли, что она жрица. Целью-минимум был Полюс, целью-максимум — она вместе с ним. И ты тоже, ты с ней связан. И сейчас они — пока что, подчеркну, — еще не готовы убивать. Понял?
— Понял, — автоматически кивнул Влад. — Мы в безопасности, ждем. Будем готовы.
Ионеску помолчал, и он услышал звук мотора фоном.
— Я должен сделать значимых людей и институты залогом вашей безопасности. Нашей, точнее — сейчас я и сам цель, — подчеркнул он. — Только подвижная и, надеюсь, очень прыткая. Я уже связался со Службой собственной безопасности ФСБ, они работают. А пока я в Думу. К Хватову в Комитет, и к доверенным журналистам.
Идея была хороша, что и говорить!
— Федор там? — спросил Влад.
— Везут. Ситуация сам понимаешь, какая — Хватов послал за ним своих на машине. Эх! — вздохнул вдруг Ионеску. — Нам проектировщиков найти надо как можно быстрее! У Звонкова есть описания, но без имен-фамилий. Ребята ищут…
— Я могу присоединиться? — спросил Влад осторожно.
Хакеры в «Захвате», конечно, молодцы, но ему тоже надо чем-то заняться…
— Не светись, Сармат. Я сказал же: игра идет очень по-крупному. Цифровой след — тоже след. Все, до связи!
Влад положил трубку.
— Что там? — тихонько спросила Настя.
— Идем, броники и шлемы наденем, — не желая посвящать ее в подробности, Влад встал с дивана и протянул руку. — Потом учиться будешь…
Блин, какое «учиться»?! Зачем он ей это сказал? «Цифровой след — тоже след», м-да… И в такой ситуации даже светится…
— Тебе где больше нравится — в Китеже или в Лукоморье? — спросил Влад.
Шел второй час их изоляции в чужой квартире. Он раздвинул диван и повалился на него прямо в бронике, только шлем снял — намеревался подремать, пока возможно, и желательно, в обнимку с Настей. Но она, узнав, что выходить в сеть, а значит, и учиться, нельзя, а лучше вообще выключить смартфон и не пользоваться ноутом, спать не захотела, а села опять на краешек в изголовье и попросила поговорить с ней. Впрочем, может, просто стеснялась остальных: двое бойцов во главе с Веночкиным сидели в соседней комнате, один дежурил в прихожей, прямо у открытой двери к ним.
Разговор начался с того, что Настя спросила, по какому праву они заняли эту квартиру, и Владу пришлось объяснить, что ничего страшного не произошло, что квартира под сдачу, по счастью, жильцов еще не нашли, а к хозяевам явились «специально обученные договариваться» люди, и все утрясли очень быстро. Ущерб, если что, будет возмещен в полном объеме. Она посмеялась над формулировкой «специально обученные», вспомнив их приключения в тайге, и немного расслабилась…