— Ага! «Космопоиск» везде найдет, — с какой-то двусмысленной интонацией протянул третий собеседник. — Главное — поехать куда-нибудь, а там завсегда, как говорится…
— Лех-ко! — добавил второй, и все трое засмеялись.
— Ладно, ребят, вспомнил вот… — смягчившись, начал старший. — Только я подробностей не знаю, не в курсах. Ориентировочно…
— Давай, давай! — подбодрил его один из собеседников. — Поспрашиваем — сами все найдем.
— Я прошлым летом в городе не был, отпуск начальник не дал. В общем, где-то в июле возле Шишино… А, не, не так рассказываю… В общем, там в лесу… Ну как в лесу — там озеро между окраиной и Шишино, даже не помню, называется ли как-то, а ближе к городу — лесок такой… Ну, мне мать рассказывала, еще весной, значит, один местный в полицию пришел: мол, там алтарь сатанинский. Проверили, конечно, говорят, сильно натоптано, ну ясно, в общем, что не в первый раз там люди тусили… Но крови нет, даже куриной какой-нибудь. Ну, как это у наших ментов бывает, алтарь разрушили и забыли.
— Ох, чую, не к добру это! — заупокойным голосом протянул один из слушателей.
Все снова засмеялись.
— Точно не к добру! — продолжил рассказчик. — В июле, я говорил, на том месте тело обнаружили. Девушка, разумеется…
— На алтаре?
— Да алтарь-то разрушили! Ты слушаешь, а? — раздраженно отозвался рассказчик. — А хотя… Не знаю, не спрашивал, может, снова построили… В общем, на том самом месте девушку мертвую обнаружили. Кровь до капельки высосанная! Вся в укусах, мать говорила.
Настя за стенкой затаила дыхание.
— А вокруг?
— Не знаю я, что там вокруг… Но, вроде, менты сказали официально, что их несколько было, убийц… А неофициально — что был один. Вампир. И долго с жертвой играл.
— Насиловал? — с интересом спросил один из слушателей.
— Вроде, нет. Вроде, даже девственницей была. Это ментов и озадачило, мать говорила… А потом…
Рассказчик замолчал ненадолго, и было ясно, что не интригует — просто пытается вспомнить.
— Ну, что потом-то? — нетерпеливо затеребили его.
— Да я даже не знаю, что и сказать-то… Слухов много ходило просто. Про алтарь и про первую девушку — мать по телефону рассказывала, а дальше… Я приехал, в октябре-то… Вроде, еще две жертвы минимум к тому времени было, но не там уже. Где — неизвестно, менты все засекретили. А люди места разные называли…
— Не поймали убийц?..
В этот момент Настина соседка с нижней полки постучала в стенку — мол, уймитесь, наконец. Голоса умолкли, затем один из младших произнес шепотом:
— Ладно, спать давайте… Спасибо за наводку, бро…
За стенкой завозились, укладываясь. Настя лежала с открытыми глазами, понимая, что заснет не скоро.
Понятно, что убийства были — по крайней мере, первое точно! Это ей подсказывал журналистский опыт. Рассказчик, даже со слов матери, привел достаточно подробностей, чтобы можно было сделать однозначный вывод: если Настя сейчас возьмет смартфон, то без особого труда найдет в сети и новость о нем, и даже заявление пресс-службы областного Управления МВД о том, что убийц было несколько.
Понятно также, что убийц не поймали, и тогда становится более чем возможным продолжение серии. Продолжение, о котором уже широко не сообщали.
А еще понятно, что действовал не вампир, и уж тем более не группа вампиров. «Однозначно не наша манера… — усмехнулась про себя Настя. — Зачем убивать-то? Кровь надо экономить: соблазнить жертву — дело не самое простое…»
В общем, было ясно, что убийцы — люди, и не важно, сатанисты или нет.
И таким образом, во весь рост, и весьма исполинский рост, вставал главный вопрос: связаны ли между собой убийства в прошлом году с погромами банков крови в этом? Ах да, кстати: а если копнуть в других регионах, не обнаружатся ли там тоже такие «предваряющие» убийства в якобы вампирской манере?
«Ой, бли-и-ин… — пронеслось в голове. — Это же придется Георгию Ивановичу звонить, и срочно… Без этого никак… А я в Белгороде…»
Наконец, выпал выходной, и Влад с утра собирался поехать в спорткомплекс, в качалку — позаниматься просто так, для собственного удовольствия. Но разбудил его не будильник, а телефон:
— Приветище! — судя по голосу, Красавченко был просто счастлив. — В общем, я все организовал.
— Что организовал? — не понял Влад.
— Позвонил Денчику и Костяну. Валим завтра вечером в Шушмор! Я уж понял, что от тебя действий ждать бесполезно, так что, если сможешь — присоединяйся, до вечера второго мы там. Погоняем на квадриках, шашлыков поедим! Если решишь все-таки — звякни, скажем, надо ли чего прихватить.