— Спасибо за предупреждение, — протянула Настя.
«Ну быстрей! Что вы там телепаетесь?!» — мысленно подгоняла она «полицейских».
— Кстати, мы не ждем от вас срочного ответа, — улыбнулась Наташа. — Завтра второй семинар, и там вы увидите и сможете оценить все преимущества наших предложений… А пока… Хм… Вы что-нибудь знаете о человеческом Граале? Он хранится у нас, между прочим. И вместе с вампирским способен создать пространство, которое подчинит себе всю…
— Здравствуйте, лейтенант полиции Соколов, предъявите, пожалуйста, ваши документы, — откозырял полицейский.
— Конечно-конечно, — Борис сунул руку в карман ветровки. — Секундочку…
Наташа закопалась в сумочке.
Настя смотрела на напарницу лейтенанта, совсем молоденькую девочку-сержанта. Совсем молоденькую!
Она резко втянула в себя воздух…
Это не было уловкой «ДОЧКо»!
Полицейские были настоящими!
— А вы? — спросил лейтенант у Насти…
Маг на своей скамейке отвлекся от своего смартфона и сделал легкое движение рукой — она успела заметить это…
Лейтенант выпучил глаза и потянулся рукой к горлу… Сержант успела пискнуть…
Оба, хрипя, повалились на красное покрытие дорожки!
Настя оглянулась — к ним, доставая оружие на бегу, уже неслись и оба парня, и мужички, и «папаша», бросивший коляску… Кто-то сзади крикнул:
— Лежать! Лицом в пол, руки за голову!
Вокруг разом завизжали — сразу много голосов!
Настя попыталась нырнуть под скамейку и свернуться клубочком…
Поздно!
— Ку-у-уда?! — зашипела Наташа. — Ну уж не-е-ет!
Она вцепилась в плечо Насте — ей показалось, пальцы были стальными, — резко выдернула из-под скамейки, потянула к себе, заламывая правую руку за спину отработанным приемом. Борис вдруг схватил ее за талию… У Насти перехватило дыхание от резкой боли, от ужаса потемнело в глазах.
Грохнуло! Грохнуло так, будто они оказались в эпицентре взрыва, воздух ударил по барабанным перепонкам…
Будто полупрозрачный купол мгновенно разошелся от них в стороны, с разом нагнувшихся кустов сорвало листву, бегущие сотрудники «ДОЧКо» нарвались на «стенки» купола всем телом, их с колоссальной силой отшвырнуло на несколько метров…
Потом голые кусты нагнули ветви к ним, по барабанным перепонкам снова ударило, она ошеломленно сглотнула…
— С ней бесполезно уговорами, — прошипела Наташа. — Держи крепче, Борис! Контролируем, чтобы не пассанула!
Она с невозможной силой поставила ее на ноги и потрясла за плечи — Настя с ужасом увидела, что из пальцев действительно растут стальные когти…
Она дернулась раз, другой… Попыталась размахнуться, чтобы ударить, но руки с когтями скользнули ниже и перехватили запястья так, что Настя вскрикнула от боли. Борис обхватил ее за талию сзади, Настя попыталась дать ему каблуком по колену — добилась только того, что он схватил ее за щиколотку и болезненно завернул ногу вверх к спине, а ей пришлось балансировать на другой…
Они двигались гораздо быстрее нее!
— Сейчас, сейчас… Сейчас, тварь упрямая… — бормотал Борис.
— ЖЕЛАНИЕ! ЖЕЛАНИЕ, ЖРИЦА! — пропел Хор. — ПОКАЖИ СВОЮ СИЛУ!
Настя огляделась.
Все пропало… Все пропало…
Далеко, метрах в десяти-пятнадцати, по окружности лежали тела группы захвата — кто-то еще стонал, кажется, но большинство даже не шевелились. Мелькали за кустами бегущие из парка отдыхающие…
Маг стоял у своей скамейки и пассовал.
— Держи крепче! Руки, руки! — сквозь зубы повторила Наташа Борису. — Придумает что-нибудь — убить не проблема…
Все пропало…
— ЖЕЛАНИЕ, ЖРИЦА!!! — орал Хор.
Дальше по дорожке, метрах в пяти, вдруг засияла точка, расширилась до размера теннисного мячика, бешено вращавшегося, вокруг закрутились огненные вихри…
«Нестационарный портал!» — пронеслась мысль.
— Что ж он так долго-то?! — прорычал Борис.
Настя дернулась в ужасе. Все пропало, все кончено!..
Влад…
— Стой спокойно! — окрикнула Наташа и впилась когтями в запястья еще больнее. — Тихо! Хочешь познакомиться с другими нашими модификациями? Покажем!