— Не знаю… — Влад задумался. — Я сам ей не каждый день могу звонить. А знаешь, друг Федор, вот ты спросил — и что-то мне тревожно стало… Кажется, все-таки давненько он с ней в последний раз разговаривал — дня три прошло…
Действительно, пусть Настя в расследовании — фигура декоративная, но должен же официально назначенный наставник как-то с ней взаимодействовать? Поначалу ведь, вроде, даже на помощь ее надеялся… Три дня — слишком долго… Впрочем, Корбут должен быть в курсе, что у нее начинается сессия — может, молчание связано с этим?
— Не гадай, — будто услышав его мысли, сказал Кот-Ученый. — Давай возьмем паузу… Ну, скажем… Вы когда из Китежа вернетесь?
Влад замялся, не зная, как признаться в том, что они с Настей еще не обговаривали, с ночевкой поедут или только на день, но эксперт дотронулся лапой до плеча:
— Вот как приедете оттуда, так и позвоним… Честно, мне обидно, я просчитался тогда. Думал, он сам на меня первым выйдет, теперь вот оттягиваю момент…
Они помолчали, потом Влад решился сказать то, что беспокоило его с самого заседания:
— Федор, ты сегодня выдал прогноз о необычных магических нападениях…
— А что, уже были? — насторожил уши эксперт.
— Не знаю… Вообще ни в чем не уверен. Более того, в моменте мне показалось, что ничего ненормального не происходит — слишком стремительно все разворачивалось. Учти — только тебе, в рапорт я это не включал, сам никому не говорил, и Насте отсоветовал…
Влад рассказал Коту-Ученому о том, как в Белгороде цыганки пристали к Насте — тот слушал, временами внимательно поглядывая на него.
— Ну и что тебя насторожило? — подняв бровь, спросил он наконец.
— В моменте — ничего, повторю, — покачал головой безопасник. — Просто цыганки, просто девушка. Обычные приемы… Корочку вытащили случайно, захватив вместе с кошельком… А теперь, как ты сказал про нападения — вот сам посуди. Настя была под мороком, конечно, но… Цыгане нас как-то чувствуют и, как правило, боятся.
— Тебя же испугались! — развел лапами эксперт.
— Не сразу, кстати. Я ведь морок снял, а мне даже пригрозить пришлось! — напомнил Влад.
— Хм… — протянул Кот-Ученый. — Что-то мне кажется, на Белгороде слишком много всего сошлось… Совпадение? Не думаю. Цитата, если что…
Они снова помолчали. Внедорожник Влада уже свернул на Садовое и приближался к метро Парк культуры, а значит, к переулку за ним, где жил эксперт.
— Знаешь что? Это, конечно, могло быть классным ходом со стороны кукловодов — начать именно с тех сообществ, которых, вроде, на словах никто не боится, но которым приписывают максимум непостижимых и темных способностей! И могло быть невероятным совпадением, что цыганки встретили именно вас… Но, думаю, дело в другом. Ты же сам сказал их главной, что гадать она не умеет… А Настя… Надо привыкать, друг мой, к тому, что она практически на всех производит впечатление беззащитной и неспособной постоять за себя. И потому вызывала и будет вызывать у одних — желание воспользоваться беспомощностью, у других… Ты и сам знаешь, по себе.
Влад с опаской оглянулся на него:
— Надеюсь, ты не всерьез? Насчет желания воспользоваться?
Аналитик вздохнул:
— Я почти всегда всерьез, хотя, как правило, тщательно скрываю это. А так — кто ж теперь знает, почему к ней пристали? Разве что ты сам поедешь в Белгород, заново найдешь этих цыганок и попытаешься вытрясти из них душу на предмет, что это было…
На этот раз вздохнул Влад: где их искать теперь, цыганок этих? Точнее, когда выпадет время на такие поиски?.. Хотя утешало, конечно, что в том происшествии Кот-Ученый не видит ничего особенно тревожного.
— Впрочем… — продолжил эксперт. — Я бы все-таки сделал на твоем месте запрос о происшествиях с цыганами по стране. В рамках мониторинга странных магических инцидентов — раз уж решили подключить «ДОЧКо». Логично начинать большую кампанию с малого, согласись. А эту общность действительно привыкли не воспринимать всерьез.
Безопасник кивнул — сделаю, мол, и одновременно притормозил перед подъездом Кота-Ученого. Улыбнулся про себя, вспомнив, как оказался здесь впервые, и впервые встретился с Настей…
— Владѝслав, друг мой, — аналитик снова положил ему лапу на плечо. — Хочу тебя спросить напоследок вот о чем. Очень уж ты навострился в гляделки играть, и вовсю пользовался этим умением, когда Хватов тебя о Парщикове спрашивал. Что сказать-то мне хотел?
Влад нахмурился — он гнал от себя мысль, о которой напомнил аналитик, как мог. Однако высказать ее было необходимо — хотя бы для того, чтобы удостовериться, что он ошибся.