Настя подумала, потом решила пожать плечами — все равно ход мысли таких редкостных умников представить себе не могла.
— Разожгли костерок, достали припасенные бутерброды и коньячок, уселись, и начали праздновать успешное завершение похода. На демократической стороне границы, как они думали. И тут на них мы при полной выкладке выбегаем…
Настя не выдержала — засмеялась в голос.
— На огонек, так сказать, — Влад тоже посмеивался. — Когда мы разобрались, что они на полигоне делают, а они поняли, откуда мы тут взялись — шок был взаимным, честное слово!
Он, явно довольный эффектом, поворошил догорающие дрова и закончил:
— Нам тогда начальник курса пожелал: «Чтобы все ваши нарушители такими были!» — он помолчал, затем поднялся: — Пойду я еще немного топлива поищу… Потом угли отгребем, а новые дрова пусть горят. Теплее будет…
Он бесшумно растворился в темноте. Настя поняла, что пора нанизывать шашлык, и, включив фонарик на смартфоне, полезла в палатку за пакетом с мясом и за шампурами.
Рассказ, конечно, был прикольным, но, вспомнив его окончание, она вздохнула: не смог Влад закончить на оптимистической ноте. Понятно, что пожелание начальника курса вспомнил не просто так — выходило, что все равно думал о том, что оно не сбылось…
«Интересно все-таки, о чем он говорил с Граалем? И ведь о том, чтобы я Влада к нему отвела, первым попросил Кот-Ученый — почему?» — думала она.
Нанизывая шашлыки у костра, она размышляла о том, что все равно Влад ничего не скажет, а она спрашивать не будет. Может быть, когда-нибудь, очень не скоро, когда это уже не будет иметь ровно никакого значения…
«Вот закончу я политологию, получу, конечно, магистра. Может, потом в аспирантуру поступлю. И если тогда уже секретность с меня снимут, вернусь на ТВ обозревателем. А если не снимут, буду в ФСБ каким-нибудь аналитиком в чине советника, как Федя, — пронеслось в голове. — А Влад будет расти в звании, но останется старшим опером по особо важным…»
Впрочем, хорошо или плохо это — она не знала, и потому, когда он вышел из леса с охапкой дров, постаралась просто отогнать эту мысль. Влад улыбнулся ей, присел, подсунул с краю костра новые дрова и принялся сгребать угли для шашлыков.
— Теперь расскажи мне тоже что-нибудь, — попросил он. — Не обязательно смешное.
Она задумалась, глядя, как он ловко делает из раздвоенных веток рогульки, и протянула ему первый нанизанный шампур. Последила, хорошо ли Влад устраивает мясо над огнем, и решила почему-то рассказать про Колю с факультета, про то, что он догадался, что Влад — из спецслужб, и, кажется, сделал тот же вывод в отношении ее…
Но только она открыла рот, как Влад вдруг оглянулся в сторону озера, а потом встал, будто забыв про следующий шампур. Помолчал, вглядываясь в залитую лунным светом гладь…
— Смотри… — его голос прозвучал со смесью удивления и злости, и еще с каким-то странным восхищением. — Сетями ловит!
Теперь Настя и сама разглядела невдалеке от берега лодку, сидевший в ней рыбак вытягивал из воды неширокий невод. Впрочем, возмущения Влада она не поняла:
— И что?
— Да ничего! Кроме того, что Светлояр — особо охраняемая природная территория. Здесь сетями ловить запрещено!
Настя внезапно почувствовала угрозу их тихому спокойному вечеру и хотела уже попросить его оставить рыбака в покое, но Влад достал трубу, покопался в интернете и набрал какой-то номер. Там ответили очень не быстро, и начал он на повышенных тонах: «Воскресенский рыбнадзор, горячая линия? Спите там, что ли?» То ли поэтому, то ли еще по какой-то причине разговор вышел долгим, Влад, пока говорил, отошел от костра, и Настя, сочтя вызов рыбнадзора вполне удачным решением, сосредоточилась на шашлыках, про которые он забыл.
— Обещали приехать, — подсел Влад снова к костру. — Только здесь на озерной станции один дежурный инспектор, будет еще подкрепления ждать — полиция из Китежа приедет.
— Влад, ну чего ты так завелся? — примирительно проворчала Настя. — Смотри, первый шампур уже готов вроде.
Влад стянул с острия кусок, попробовал, улыбнулся и протянул шампур Насте:
— Отличный! Спасибо! Первая порция хозяйке!
Настя почувствовала, что ее распирает от счастья. Осторожно взяв шампур, чтобы не обжечься, попробовала, и робко произнесла, вопросительно подняв глаза на Влада:
— Кажется, немного пересолила?
— По-моему, это знаешь только ты. Никому не говори, и все будет прекрасно! — сообщил он, снимая кусок со второго шампура. — Ну а если даже так — ты же влюблена, верно? Значит, немного пересолить нормально.