— А как же…
— Как-нибудь без меня обойдетесь, — усмехнулась магичка. — Ладно, расскажу. Ты у нас не сплетница ведь… В общем, двадцать шестого мне горящая путевка прилетела… Я и оформила за свой счет — я же не оперативник… Тебя что, не предупреждали, что тренировки не будет?
— Нет, — невольно вырвалось у Насти. — Я думала… Думала, это тебя предупредили, что у меня подготовка к сессии, и меня сняли с занятий…
— Ну, все к лучшему, — отмахнулась Алина. — А двадцать седьмого меня Парщиков к себе вызвал, и сказал, что отныне тренировки по магической самообороне обязательны не для всех. Точнее, для всех не обязательны. Оставил мне тебя, наших кулхацкеров зачем-то — наверное, решил, что у них вообще с физподготовкой и тренировками полный швах, — и еще пару товарищей. Остальные, мол, по желанию. И еще добавил, что классический огнестрел и обычная самооборона доказали на практике свою эффективность, и их достаточно для любых сотрудников ведомства. Мол, против лома нет приема, даже магического.
Настя все так же ошеломленно смотрела на легко болтающую Алину.
— Ну, я такой фигней маяться не собираюсь. И сразу, прямо в кабинете, и написала рапорт, — закончила маг-оружейник. — И в отпуск свалила с чистой совестью. Теперь только два дня отработать — и все.
— И… И куда теперь? — выдавила Настя.
— Не знаю пока. Есть вариант частной фирмы. Давно, кстати, есть… Они магическую защиту для важных шишек делают. Для тех, кто с допуском, разумеется. Но я к «спортсменам» попрошусь сначала… Хватов любимый ЧОП усиливать и развивать собирается, знаешь, наверное?
Настя покачала головой:
— Пока не говорили…
— Теперь знаешь, — улыбнулась Алина. — Ой, а мы уже почти приехали!
За окнами ЛуАЗа промелькнули в утренней полутьме здания райадминистрации с одной стороны и дворца культуры с другой, машина проехала почти всю улицу Пушкина, перед самыми гаражами свернула куда-то в переулочек, затормозила…
— Ты посиди здесь, дочка, — попросил дедушка Алины, вытаскивая внучкину сумку. — Если бабка тебя увидит, ты до своих Больших Котов не доберешься: усадит завтракать, потом спать уложит, а следом уболтает!
Он рассмеялся, и Алина вместе с ним:
— Точно! Не обижайся, дедушка правду говорит, бабушка — это что-то с чем-то! А уж если узнает, что работаем вместе!.. Давай, до встречи! Звони, если что!
Они вошли в дом с резным крыльцом и наличниками, Настя осталась одна в машине.
«Алина уволилась! Уволилась!.. — крутилось в голове. — Офигеть!»
Она, конечно, помнила слова Влада о том, что в отделе творится непонятно что, и сама чувствовала непорядок, хотя из-за отсутствия опыта не могла конкретизировать свои ощущения. Просто было ясно, что вот при Звонкове было как-то «правильно», а при Парщикове стало «неправильно»…
Но что Алина, спец такого класса, увольняется!..
И как Парщиков мог вообще додуматься до этого — исключить тренировки по магической самообороне для сотрудников отдела, работающих именно по врагу магическому?! Бред какой-то…
А кстати, знает ли Влад? И Федор? И, главное, Хватов?..
А может, ей вообще стоит сейчас вернуться в Москву и сообщить об этом?..
Ну нет, сейчас она едет к Маргоше, и будет заниматься личными проблемами. Если захотят — сами позвонят. «Невод GSM», как известно, обеспечивает устойчивое покрытие 4G во всем Лукоморье и Китеже, и анонсировал переход на 5G…
— Ну, поехали, дочка, — открыл дверь ЛуАЗа Алинин дедушка. — Ты подремли, если хочешь: дорога хорошая, ровная, не растрясет. А ехать минут сорок, не меньше. Я приставать с расспросами не буду, мы тут до новостей не голодные, а что в них не понимаю — растолкует Алиночка потом…
Помесь «Нивы» и горной козы так же резво, как тронулась от терминала получасом ранее, разбежалась по улицам райцентра Лукоморье и понеслась по лесной дороге. Настя поначалу высунулась в окно, но сквозь пелену дождя, кроме исполинских корней Дуба — они высились подобно грядам длинных холмов над кронами обычных деревьев, — видно ничего не было. Даже ствол его невысоко над землей терялся в низких плотных тучах. Они, впрочем, стали много светлее, на северо-востоке особенно, и в округе утренний свет слабо озарял раннюю зелень деревьев…
Вскоре она действительно задремала, и проснулась только от слов деда:
— Подъезжаем. Вон они, Большие Коты. Спят там все в такой дождь, добудишься, дочка?
Настя задумалась. Она никогда не была в гостях у Марго, и даже не знала название ее улицы, хотя названая сестра не раз приглашала ее в гости. Стучаться в первый попавшийся дом, что ли?