Влад, конечно, понимал справедливость требований гендира, но спать на стуле в кабинете не хотелось. Ребра еще разболятся по новой…
— Иди-иди. Комнаты отдыха в торце. На каждом этаже. Тоже подарок Хватова. Подушечки в шкафу, одеялки теплые! Баю-бай!
Ионеску подмигнул, а Влад только поднял брови: до чего дошел прогресс! Какая забота о персонале, однако!..
Настя заметила знакомый плащ еще сквозь стеклянные двери: Эдик маячил неподалеку от входа.
«Главное, спокойнее. Я независимая сильная девушка, мне просто скучно, и я ищу новых друзей… И развлечений», — напомнила она себе.
Выйдя на лестницу, она постояла, якобы высматривая аспиранта, потом, сделав вид, что наконец заметила, окликнула и помахала рукой, спускаясь. Подойдя, протянула руку для пожатия, и Эдик принял такое приветствие.
— Куда пойдем? — осведомилась она.
Тот пожал плечами:
— Ты же вроде просто погулять и потусоваться хотела. И получше со мной познакомиться…
— Ну, ты-то не тусовка, — покачала головой Настя, пытаясь изобразить некоторое разочарование.
— Вообще-то я обещал тебя с друзьями познакомить, — напомнил он со вздохом. — Пошли, мы обычно на смотровой площадке собираемся. Погода как раз подходящая.
Погода действительно была прекрасная, а праздничное оформление на территории МГУ еще не убрали, так почему бы и нет?
— Как, тяжело было в аспирантуру поступить? — начала Настя.
— Ты же только на первом курсе, — усмехнулся Эдик. — Зачем сейчас париться?
— Я просто не знаю, с чего разговор начать, — решила сломать шаблон Настя.
Эдик странно глянул на нее — то ли действительно удивился, то ли оценивал, насколько она искренна. Они перешли дорогу в полном молчании.
— А тебе говорили, что ты красивая? — внезапно осведомился он.
— Я знаю эту шуточку, — улыбнулась Настя и покачала головой. — Она злая и не нравится мне своей банальностью.
На этот раз молчание затянулось на несколько минут, и она решила, что несколько пережала.
— А кто они, твои друзья? Тоже аспиранты? — наконец, решилась нарушить она тишину.
— Разные… — как-то рассеянно пробормотал он. — Аспиранты тоже… Мы так-то не по уровню образования стусовались. Но в основном из МГУ ребята. Есть и из других вузов. У нас интересно.
— Мне часто скучно бывает… — подыграла она. — Даже со старшекурсниками…
— С людьми поменьше общайся. С нашими интереснее всегда, я же говорил!
— Только с вампирами? — спросила Настя. — Или… Всю нежить принимаете в компанию?
— Вампиры — они активнее всего! — важно сообщил Эдик. — Во всех ситуациях. Смотри, ведь даже по вузам и факультетам видно: чем круче, тем наших больше!
Настя минуту соображала, прежде чем задать следующий вопрос:
— Ты всерьез считаешь, что гуманитарные факультеты круче, чем, например, мехмат, ВМК или физфак? Там вампиров и нет практически, а весь прогресс — за счет этих наук.
— Ха! — задрал подбородок Эдик. — Ты говоришь, как технарь — прогресс, прогресс! А гуманитарные факультеты — политология, журфак, социология, философский, исторический… Да даже филологический!.. Дают нечто гораздо большее! Власть!
«Ого, Настя! А ты, похоже, на правильном пути!» — похвалила она себя.
Эдуард, между тем, разглагольствовал, высоко задрав голову и сцепив руки за спиной, будто приват-доцент из древних времен за кафедрой:
— Прогресс обеспечивает что? Защиту власти и обслуживание ее. То есть, достаточную степень комфорта. И не больше. Настоящая власть у гуманитариев. Знаешь почему?
— И почему же? — Настя решила чуть обогнать «оратора» и заглянуть в лицо: пусть увидит, что ей интересно.
— Потому что мы владеем словом! Знаем, как и когда его применить. И какое. Это по нашему слову носители прогресса сделают все, что нужно нам! Хоть погибнут за идею, хоть изобретут супероружие, чтобы эту идею отстоять!
— Что-то у тебя слово какое-то смертоносное… — невольно пробормотала она.
Эдик вздохнул и резко погрустнел:
— Ну вот, все вдохновение сбила…
Настя не сдержалась, засмеялась в голос — слишком резким был контраст:
— Ну извини! Я же не знала, что ты репетировал программную речь! Думала, ты не всерьез…
— А я всерьез, — недовольно пробурчал в сторону Эдик. — Ладно, можно тебя спросить кое о чем?
Она только кивнула. Пусть обиделся, но, похоже, есть контакт!
— Ты на ТВ ведь работала?