Обзор сей представлял собой один сплошной циклопический зал. Вернее, «зал» — это наиболее подходящее слово ввиду несомненно искусственного происхождения открывшегося взору пространства. Никакой мебели или опознаваемых архитектурных сооружений в нём, конечно, не было, имелись лишь мосты островки-постаменты между ними, накрытые сводом на неизмеримой высоте — всё из из безупречно гладкого и неблестящего тёмно-графитового материала. В иных условиях сооружение показалось бы монументальным и по-своему красивым, но в условиях актуальных ничего, кроме мурашек и ледяного страха, оно не вызывало.
Матто, как бывший аколит Ордо Ксенос, после длительного изучения окрестностей в бинокль через стекло шлюза ни к какому точному заключению прийти не смог.
— Камень ни на что не похож. Вроде бы матовый и чёрный, но… видите, милорд инквизитор, здесь нет никакого значительного источника освещения или окон, однако всё прекрасно видно. Ещё и мерцает что-то зловещее неопределимым цветом. Оно там явно неспроста мерцает, — прищурился Матто. — И оно не отражается в камне.
— Вижу. На какой срок имеется припасов, проверил? — уточнил Доминикус.
— Примерно на три месяца, но ещё неизвестно, можно ли тут дышать. И очень уж мне не нравится это сверкание, и эти штуки на стенах…
— Плоть слаба, — назидательно и в унисон произнёсли эксплораторы.
— Сами знаем. Ну что, господин фон Лосеус, пора нам припомнить планы на последние дни жизни.
— П-почему последние?
— Потому что это они и есть.
Пафнутий смиренно кивнул и участливо протянул фляжку со своим «сквасом».
— Спасибо, воздержусь.
— Предпочитаете помирать трезвым?
— Не так плохо всё, — прохрипел уже знакомый магос (сперва Доминикус едва различал их, но теперь присмотрелся) — Там, светится. В летописи сказано. Погибший мир. Зал из чёрного камня. Защита от Хаоса. Не имперская технология, — осторожно уточнил он. — Однако полезная очень. Защита и телепорт. Точнее…
— Как-то слишком хорошо звучит.
— Не так и хорошо, — возразил техножрец, — Не телепорт, не совсем. Ворота через Море Душ. Технология древняя. Прямые, но не защищенные. Плоть погибнет. Машина погибнет. Навигатор пройдёт.
«Значит, придётся отправлять Трёхглазку. Отдавать ей печать? Просто послание?.. Решим, сперва нужен сам механизм».
— Что же. Вы сможете её достать?
— Сервиторы достанут. Вернёмся — принесём ксенаритам. Расскажут кому нужно — наградят всех.
— Тогда начинайте, чего ждать.
Спустя пару часов приунывшие техножрецы позвали его для серьёзного разговора. Все разведочные сервиторы ломались, стоило им оказаться над чёрными плитами. Вероятно, мешал какой-то неизвестный тип излучения от самого камня или от иного источника в зале.
Оставался один выход — доставать артефакт самостоятельно, живыми силами. Первым порывом Доминикуса, естественно, было пойти самому. В конце концов, попадание в эти руины — его вина, ну или заслуга, смотря по исходу. Но тут же в мыслях возобладал ненавистный здравый смысл. Что скажет Ордо Еретикус? А техзорцисты? «Вы пригрели монстра, что привёл корабль прямиком в аномальную зону, не подконтрольную имперским технологиям»… Никогда такого не было, чтобы все как один сервиторы выходили из строя без видимой причины, не говоря уже о целом корабле. Доминикус продолжал искренне считать, что им следует благодарить юного навигатора, а не ополчаться на неё — они ведь не сгинули с концами, а хоть куда-то попали в составе более одной души; у неё, в конце концов, нет никакого образования — но одновременно он понимал, что далеко не все разделят такую снисходительную точку зрения. В общем, оставь он её в укрытии, ничего хорошего девчонку не ждёт (мысль о том, что никто вообще не выберется, Доминикус оптимистично не допускал). Если же она вернётся невредимой и сама принесёт потенциально полезный тем же редукторам или Ордо Ксенос артефакт, велики шансы не только на прощение, но и на официально признание её заслуг. А если не вернётся…
Урсо вздохнул. Вот, похоже, и ещё один сомнительный факт биографии наклёвывается, из тех, что сразу не определишь. Вдобавок к отправке через невесть какие врата ещё и за источником самих врат пошлют. Не хотел бы он быть на её месте.
— Трёхглазка, — повернулся он к питомице, устало ткнувшейся в кресло рулевого. — Ты хочешь мне немного помочь? Нужно, чтобы ты принесла вот оттуда этот светящийся объект. Предмет. Понимаешь, да? И… —
«Атмосферу тоже нужно проверить. Поэтому без защиты».